隋朝学者侯白是秀才出身，个性幽默，喜欢讲笑话，堪称横绝当世的极品段子手。
侯白未成名时口才就很了得，有次他去拜见当地新上任的知县，动身前对一群朋友说：“我能让县太爷学狗叫。”朋友不信，说：“你若能成功，我们请你大吃一顿，否则你就得乖乖挨宰。”于是，侯白进入县衙后，这群朋友都在门外围观。知县问：“你为何事而来?”侯白说：“大人刚来，可能不知这里盗贼很多，我有个提议—组织各家各户饲养良狗，遇到突发状况就集体狂叫，防盗效果一定很好。”知县说：“你说得很对，我家也有必要养狗，但什么样的狗才算良狗呢?”侯白答道：“我家有窝刚生下来的小狗，它们的叫声与其他狗不同，都是‘汪汪’而叫，我觉得它们就是良狗。”知县笑道：“寻常的狗都是‘汪汪’而叫啊，有什么稀奇?我觉得‘嗷嗷’而叫的才是良狗吧。”侯白摇头否定，知县急了，与侯白展开激烈的辩论，“汪汪”“嗷嗷”之声顿时响成一片。门外的朋友无不捂嘴发笑，侯白就这样赚到一顿大餐。
后来侯白任儒林郎，在越国公杨素的手下工作，是个没有具体职务的散官。他与杨素关系很好，两人常展开精彩的“捧逗现场”。
杨素是关中(今陕西中部)人，侯白是山东人，关中话里的“灞”就是“水”的意思，而山东人习惯把“拿去”说成“携刀去”。一次，杨素戏谑道：“山东人果然大方，对方借一件东西却给出两件。”侯白不解，杨素说：“如果对方想借一张弓，你说‘携刀去’，不是还要搭上一把刀吗?”侯白回道：“你们关中人也很聪明啊，提一个问题却能知道另一个问题。”“怎么讲?”“近来多雨，如果你问渭河是否涨水，对方说‘灞涨’—好吧，这下你连灞河的情况都了如指掌。”
一次，杨素与侯白边走边聊，看见路边有棵枯死的槐树，杨素问：“你自夸智商绝顶，有什么办法能让这棵槐树复活?”侯白说：“这个简单，取来槐树籽挂在这棵槐树上就行了。”杨素不得其解，侯白科普道：“你没听过《论语》中‘子(谐音‘籽’，指孔子)在，回(古时谐音‘槐’，指颜回)何敢死’这个金句吗?”杨素听了捧腹大笑。
他们还在路上遇到背着一捆青草的胡人，杨素说：“真稀奇啊，在长安还能看见青草湖(谐音‘胡’，青草湖是洞庭湖的东南水域)。”过了一会儿，又有两个喝醉的胡人穿着孝服骑马而来，其中一个胡人晕晕乎乎地跌落在地，侯白说：“这个礼可比磕头大多了，实在担得起一个‘孝’字。”
有个姓出名六斤的人前来拜见杨素，在省衙门口遇到侯白，便请他帮自己在空白名片上登记名字。杨素召见了这个人，好奇地问：“你为什么叫六斤半呢?”这个人犯了糊涂，见名片上写着“六斤半”，说：“我叫出六斤啊，可能是侯秀才写错了吧。”杨素立刻叫来侯白询问，侯白说：“他说自己六斤出头，可我当时没秤，无法精确，只能大概写了六斤半。”
由于侯白实在太有趣了，杨素与他聊起来总是没完没了，杨素的儿子杨玄感也常加入群聊，侯白觉得自己的生活节奏受了干扰。一次，侯白刚走出省衙门口就遇到杨玄感，杨玄感非要缠着他听故事，侯白只好讲道：“有只老虎在山中觅食，看见一只刺猬仰身躺着，以为是块嫩肉，正要去叼，忽然被刺猥卷住鼻子，惊慌而逃，最后累得睡了过去，刺猥这才离开。老虎醒后发现刺猬没了，非常高兴，不料又看见一颗带着毛刺的橡果，于是叹了口气，说：‘我刚摆脱你的父亲，希望你暂且让道。’”
一次，侯白与同僚玩猜谜，规定谜底必须是真实存在的东西，不能胡编乱造然后随意解释，否则就要受惩罚。侯白很快出了谜面，“背像屋那么大，肚像碗那么大，口像杯那么大。”大家猜不出来，说：“天下哪有这么奇怪的东西?一定是你鬼扯!”最后侯白揭开谜底—燕窝，大家这才服气。侯白接着又出杀招，“有种东西大小如狗，长得却很像牛，请问它是什么?”有人猜獐，有人猜鹿，但都不对，侯白笑道：“是牛犊子啊。”
隋文帝听说侯白的搞怪事迹，很感兴趣，于是召他前来，结果越聊越嗨，当即命他在秘书监编修国史，给予五品官员的俸禄。但侯白推辞道：“我闲散惯了，实在不合适做太大的官。”隋文帝也很任性—不管你做官与否，五品俸禄照发!侯白还没来得及拿定主意，竟在一个月后不幸去世，亲友无不惋惜，叹他“慧极必伤”。
侯白没有太多著述，只留下15卷《旌异记》，成为传世笑谈。