在古代所有的封爵中，最敏感的一个封爵，无疑就是封“王”了。
对于皇帝来说，在万不得已的情况下，都不可能封大臣为“王”。刘邦当年打下江山以后，他第一件事，就是消灭异姓诸侯王。刘邦先后封了八个异姓诸侯王，他消灭了七个。消灭了异姓诸侯王后，刘邦就和大臣们杀白马盟誓，做出一项规定：“非刘氏而王者，天下共击之，若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”就是说，不是刘姓不能封王，没有功劳不能封侯。
(刘邦剧照)
刘邦做出了这项规定以后，后世两千年的皇帝，基本上都沿用这项规定。如果一个人与皇帝不同姓，基本上没有封王的可能。同时，如果不是武官，而是文官，封侯的可能性也很小。因为古人所谓的“立功”，所指的主要就是战功。一个文官，就算是宰相，如果没有战功，也很难封侯。所以在汉朝的时候，才有班超“投笔从戎”的故事。班超想要实现的，就是实现人生封侯。
汉朝一开始没有封“公”的，后来封公的越来越多，隋唐之后，封公的变多，封侯的则更多，文官、武官都可以封公封侯，也不再限定只有立下“战功”才可以封公封侯，立其它功劳也可以。
不过，封“王”则有着严格的限制。除了与皇帝同一个姓以外，其他大臣几乎没有可能封王。不过也有例外，如果大臣的功劳大得不得了的时候，也可能封王。比如清朝初年的吴三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜等等，就被封王。还有唐朝帮助李显复辟的张柬之等五人，也被封王，当时号称“五王”。
不过，这些不是和皇帝同姓，而又被封为“王”的，其命运都极为悲惨。无论是吴三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜这些王，还是张柬之等“五王”，最终绝大多数都被严厉打击，受到了惩罚。
要不受到惩罚，比较多的情况就是大臣死后被追封。毕竟被追封为王的时候，人都不在了，肯定就不会受到惩罚了。
(李显剧照)
从以上的描述我们可以看出，汉朝之后，无论是文官，还是武官，都既可能封侯封公，还可能封王。不过，封侯封公，都很少有事，而被封王的，则会受到君王极大的猜忌，稍不注意，就会被严厉打击。
说起来，无论是封侯封公，还是封王，无非就是称号不一样而已。如果封王多了，王所享受的待遇，甚至还可能不如那些公爵侯爵，权力也可能没有公爵与侯爵大。为什么古代却对封王如临大敌，一定要到逼不得已才封，而封了以后，又会想方设法打击这些王。这究竟是怎么回事呢?
说到这里，咱们还得回到这些爵制的产生时期。
爵制的产生及成型，主要是在西周时期。周天子刚开始分封的时候，主要是侯爵，公爵都很少，所以那时候称为“诸侯”。不过到了春秋时期，由于诸侯们互相兼并，公爵已经越来越多。不过，称“公”的很多，但是称“王”的却几乎没有。
(秦始皇剧照
为什么没有呢?因为在古代，“王”有特殊的含义，所表达的就是天下主宰。而“公”“侯”都没有这样的意义。
西周开始的时候，除了周天子是王，是天下主宰，没有其它王，自然就没有其它主宰。不过，楚国由于不满周天子只给予了一个子爵的分封，因此和周天子发生了很多矛盾。再加上周天子还多次带领军队征伐他，包括周天子在内的中原人又称呼楚国人是蛮夷。因此，楚国国君非常不服气，自称“楚王”。当楚国国君自称“楚王”的时候，便意味着他们要自行一套，自己主宰自己的地盘，不再属于周天子的臣民了。
到了战国时候，已经不仅仅是楚王，通过兼并剩下的其它六国诸侯，也纷纷称王。那也就意味着，这些称王的诸侯，也都不服从周天子管理了。
因为大家都称王了，因而自己感觉比别的诸侯国厉害的秦国和齐国，干脆称“帝”。不过后来也觉得闹得不像话，又取消了。直到秦始皇统一六国以后，自称“皇帝”。
此后又经历楚汉相争。先是项羽分封了十八路诸侯为“王”。不过这些“王”们立刻就反叛。刘邦当了皇帝后，也有封“王”，而这些“王”也是心中不服而反叛，以至于刘邦对他们进行广泛的诛杀。
由于“王”在周朝及汉初有着诸多这样的反面意义，因此，后世的皇帝都是谈“王”色变，不敢再封异姓为王了。至于同姓的王，意义则不一样，毕竟是家天下的国家，这个天下就是这家人的。因此同姓当“王”是无所谓的。
(参考资料：《史记》《资治通鉴》等)