北宋将领党进，武夫出身，大字不识几个，虽然在部队干了多年，屡立战功，频获嘉奖，但是，在读书人尾巴翘到了天上的宋代，没文化是比“黑五类”或“臭老九”更难混的。当时，很多人就拿没文化的党进当笑柄。他的笑话多到难以细数，朝廷内外，市井坊间，到处流传着关于他的“段子”。
一日，皇帝派党进领军戍边，辞行之际，照例得到皇帝跟前客套一番，寒暄几句。礼仪官知道党进在这类场合屁都放不出个响的，就破例给他找了个台阶下，说党大人您是边臣，就不必拘泥此礼了。谁知党进性子倔，大人岂容小觑?强烈要求按制度行事。于是，礼仪官只好代拟几句得体的话，书写在笏板上，逐字逐句地教党进背得滚瓜烂熟。谁知到了那天，党进抱着笏板跪拜在宋太祖赵匡胤跟前时，也许太紧张了，一句都背不出来，字又不认识，憋了好半天，突然抬头望着皇帝，朗声说：“臣闻上古其风朴略，愿官家好将息。”一句驴唇不对马嘴的话，顿时让皇帝和周围的人忍俊不禁，礼仪官更是几乎喷饭，使劲掩着嘴巴才没失态。后来，他们问党进，怎么事到临头念出那么两句?党进说，我见那些白面书生爱“掉书袋”，我也来“掉”两句，好让皇帝知道我也是读过书的。
赵匡胤经常召集部队首长了解情况，每当这时候，首长们往往会把自己所管辖的兵、骑、器、甲等情况，详细记录在“梃”上，然后一件一件向皇帝汇报，以免出现差池。党进负责京城治安，虽然是个文盲首长，不知道自己所统禁军兵种、器械的详细数目，但他照样持着“梃”上朝，轮到他汇报时，他就把“梃”举给赵匡胤看，说所有情况都写在“梃”上呢。党进那种憨态可掬的样子，常常引得赵匡胤哈哈大笑，连连称他“朴直”。
此外，还有三个更阴损露骨的“段子”。一是说党大人吃饱了饭，摸着肚子说：“我没辜负你啊。”左右接茬：“将军不辜负肚子，可是肚子却辜负了将军啊，没给您一点聪明才智。”
二是说他镇守许昌时，某日路过闹市，见一人在围栏中央说书，党大人停下马问说书人：“你在这叽叽喳喳说什么?”说书人回答说：“我在说韩信啊。”党进勃然大怒道：“你见到我就说韩信，见了韩信又肯定说我，你这两面三刀的家伙!”他马上让左右把说书人拿下，铺天盖地就是一顿乱棍。
三是说党大人叫人画了幅像，挂起来一看，立刻把画师找来大骂道：“你画老虎还知道用金箔贴眼睛，给我画像为什么不贴金箔呢?难道我党大人连一双金眼睛都配不上吗?”
这三个“段子”把党大人描绘成了一个不学无术、愚蠢透顶的鲁莽武夫，活脱脱一副小人嘴脸。在骄傲的士大夫们看来，党进的确是一碟小菜、一筐笑料，他们在一起不是交头接耳就是相视一笑，会心于党进的笑话，交流着党进的“段子”。文盲党进成了他们眼中最蠢笨的“首长”、领导干部中滥竽充数的南郭先生。然而，笑则笑矣，那些自我陶醉的士大夫就真的聪明透顶，党进就真的愚蠢至极吗?如果这样去分析，那真是针眼里看人，小瞧人家党大人了。
党大人负责京城治安巡查，凡见市井间畜养禽兽的，必喝令巡警解开放走它们，还大声教训那些畜养者：“买肉不供奉父母，反而去饲养禽兽，简直猪狗不如!”从此，京城鸡不飞、狗不跳，环境卫生大变样。赵匡胤的弟弟赵光义当皇帝之前，被封为晋王，有人送他一只鹞鹰，他让圉人好生驯养。一天，圉人带着鹞鹰招摇过市，正好被党进撞个正着。党进见有人明知故犯，气不打一处来，立即喝令左右把鹞鹰放飞。圉人对党进说，这是晋王命令养的，并做出要马上回去告诉晋王的样子。党进一听，赶紧拉住圉人，无限温柔地说，你要好生侍候鹞鹰，千万别让它被猫狗所伤啊。接着，他还塞给圉人一串钱，让他买些美味佳肴给鹞鹰享用。
看，党大人多么“讲政治”啊!其实，党进是小事假糊涂，大事真精明。他文盲“掉书袋”都知道“掉”个皇帝好好将息、万寿无疆;他治安巡查都懂得区分大小掂量轻重。朝堂之上，皇帝天天板着个脸正襟危坐，你说能舒服吗?肯定不嘛。于是，党大人矫痴弄乖，充当开心果、现世宝，在严肃中添点作料、闹点笑话，博得皇帝爆笑开心，这可比那些穷酸书生的千句诗、万言书管用得多。
赵光义当上皇帝后，党进这位当初后晋大臣杜重威的家奴，不但没有因为出身不好和文化程度低而影响仕途，反被引为心腹，屡屡升迁，最后做到了侍卫马步军都指挥使，完成了“从奴隶到将军”的华丽转身。试问哪个没两把刷子的文盲大老粗能有这样的本事?