中国古代科举考试一向以管理严格、取法公正而著称。
但是，在古代也不是所有人、可以在任何地方都能参加科考的。其中，就有一些具体的规定作为防火墙。
首先，科考前的学籍管理十分严格，非本地人不准冒籍参加考试。
这就是说，本省人必须应本省的考试，本府县人必须应本府县的考试，如果别省府县人来考试，这就是所谓“冒籍”，是要受本省府县人的反对而攻讦的。
为什么要这样做呢?主要是因为各地录取按粮赋及人口的多少来划定指标和比例，外地人参考，就占用了本地人的名额。
譬如，在清朝时，很多地方都规定童生的祖父必须在当地居住二十年以上，并且家族有坟墓、有田园的，才能参加考试。
另外，有些省份相对较松，如陕西即规定：凡远省及本省中有移居境内，完纳丁粮至二十年者亦准入考。
而为了防止和惩罚冒考，清代童生考试时，必须备有保人，具有保结。这保人有两个阶级，一是本县的廪生，一是本县的学官。
其中，本籍廪生(即已中的秀才)可为参加考试的童生担保，童生之间也需要相互担保，其中五人为一结。
在入场点名时，廪生与同结五人互相觉察.如有代考等不正常情况时，须即时举出，如有隐瞒，五人连坐，廪生也要被革除功名。
古代考秀才为何要又保人呢?另外一个原因是：当时有很多人是不允许考试的，这就是所谓的“娼、优、隶、卒”这四种人的子弟。
清末民国时期的著名记者包天笑在其回忆录里详细讲述了这一现象：
“关於娼、优、隶、卒四类人的子弟不能考拭，我且述其大略。
先言娼：娼是指身为娼妓，及曾开妓馆而言，譬如说：
他的母亲从前是偶妓女，嫁了他的父亲，而父亲是一个绅士，这怎么办呢?但这是无关宏旨的，因为当时是所谓宗亲社会，重父而不重母的，况且他母亲已经从良。
不然，有许多姨太太所生的儿子，他的母亲都曾当过妓女的，便不能考试了吗?除非他的母亲是老鸨，而他的父亲是龟奴，又当别论，但这样人家的子弟，也不会来考试的。
次言优：优是指唱戏的，即使你是一个名伶，誉满全国，儿子也不许考试，不论唱京戏、昆戏、地方戏，都是一样。当时是戏子与婊子同等的，後来才解放。
以次推及杂技，如北方的说大鼓的，南方的说书先生(此辈均由地方上的甲头监管)，以及俗语所说：‘吃开口饭’者，他们的儿子，都不许考试。
次言隶：隶就是奴隶了。贵族人家的家奴、卖身投靠的不必说了，便是雇佣性质的老仆、书童，以及官长的长随、青衣、长班等一切服役人等，总之属於奴隶之类的，都不许应试。
不过，女佣却是例外的，即使母亲在人家当老妈子，而儿子刻苦读书，照常可以考试的。
次言卒：卒是就官中人役而言，譬如像差役、捕快、地保、甲头、更夫、亲丁之类，都不许考试。
但是一个官署中，便有许多办公的人，也有许多分科的人，这种人俗称之为‘书办’，书办的儿子，却准许考试。
因为有官必有吏，此种人是属於‘吏’的阶级，且既名书办，亦是文人阶级也。
此外，在其它各省中，有所谓堕民、贱民、流民等等，其子弟有永远不许考试的。但到了辛亥革命以後，所有不许考试的规定，一律解放了。”
这应该说是说得比较清楚了。
总的来说，古代能参加科考的是正常的、占大多数的，不能考的是一些特殊规定或特殊的少数群体。
当然，如果太穷、读不起书、赶不起考，那就另当别论了!