明代吏部尚书王翱五朝为官，一生清廉，治军治政，功绩卓著。为了秉公办事、谢绝请托，王翱甚至住在公署，常年不回家。他任职期间，几乎没有人敢私下拜访他或走后门。
王翱有一个女儿，许配给贾杰为妻。依世俗眼光看，贾杰做了王家的乘龙快婿，理应飞黄腾达，前途无量，然而，他并没有沾到老爷子的光，像别家官二代那样风风光光地在京城担任要职，而是仅在京城附近当了个芝麻小官。对此，贾姑爷耿耿于怀，总想把自己的“位子”挪到繁华的京城。
王翱的夫人对女儿十分疼爱，视若掌上明珠，每每思女心切，就要遣人去接她回来团聚。然而，每次派人去接女儿回府，贾杰总是推三阻四，拦住妻子不让上轿。按理说，妻子回家省亲以尽孝道，乃人之常情，况且京郊离都城不远，轿车来往便利。贾杰为何要从中作梗，刻意刁难呢?
原来，贾姑爷善于揣摩人意，深知老夫人常常挂念女儿，女儿也时时惦记母亲。所以，他故意施以“情感折磨”，坚决不让妻子回家探望，使母女俩相隔两地，空留下思念之苦。如此一来，岂不为自己“调迁京职”制造了充分的理由吗?贾姑爷这招“苦肉计”表面看来确实是个不错的“突破口”，你老爷子不关照我没什么，难道你可以置骨肉亲情于不顾吗?贾杰打着这样的如意算盘，不禁自鸣得意起来。
当然，他还不敢贸然向王翱伸手，眼看妻子愁容满面，他不禁窃喜，以为水到渠成，是时候提出“要求”了。他装出一脸委屈相，埋怨妻子说：“你父亲身为吏部尚书，执掌官员调动升迁的大权，如果调我到京城任职，你就可以朝夕侍母，何劳往返奔波，车马劳顿?没想到你父亲硬要吝惜施惠，能办却不给办，是何道理?”贾杰又气又恼，吐出一番言语，大有之状。妻子听后沉默不语，可内心却十分纠结：如果夫婿得以，既满足了他的心愿，又有母女朝夕相处之便，算得上两全其美;但父亲为官刚正，怎会讲这个情面?无奈之下，她只好托人捎话给母亲，倾诉自己的苦衷。
老夫人得到消息，终日放心不下。一天晚上，她殷勤地摆上一桌酒，恭恭敬敬地跪在王翱面前，向丈夫禀告事情原委，请他不看僧面看佛面，还是把女婿“迁职”的事给办了吧。不料王翱竟大怒，气愤情急之下，拿起桌上的器物打伤了夫人，而后走出门外，坐车到朝房里住宿去了。住了十天之后，他才回到自己的府第。任凭夫人再怎么求情，王翱终不应允，夫人也没辙了。贾杰煞费苦心，原指望走“岳母路线”就可以达到“曲线跑官”的目的，没想到遇上了铁面无私的王翱，自然是枉费心机，美梦落空。贾杰始终没有调进京城，只好老老实实地待在原地。
贾杰的嘴脸固然可耻可鄙可笑，但他奉行的却是“朝里有人好做官”的“权力经”“关系学”，以及“一人得道，鸡犬升天”的升官格言，这种思想仍然侵蚀着现代官场。时下一些落马官员就常常为亲情、友情等所谓的人情世故、礼尚往来所困扰，以致不能自持而大搞权力腐败，并“无奈”地声称终使自己踏上了不归路。
如果当今官员在处理家事上也能不因私废公、不利用职权之便来满足家人的非分要求，其仕途之路想必会是另一番风景。王翱的为官之道值得今人借鉴。