不知道大家有没有想过，古代人是怎么看时间的呢?在当代，我们常常强调时间观念，这是因为我们有手表、挂钟、手机等可以用来随时看时间设备。那么在古代，没有手表等物，古人是靠什么来看时间的呢?
钟鼓楼
大家一定都听说过“钟楼”和“鼓楼”这两个名词，不少城市里都有钟楼和鼓楼，比如北京、西安等。这些钟鼓楼的样式基本都差不多，都是整体以砖木结构为主，坐落在青砖、白灰砌成的方形基座上，楼体为木质结构。
其实，这些钟鼓楼就是古代的报时装置。汉朝时期，我国就已经有了钟鼓楼报时的制度，只不过当时的钟鼓楼只设在皇宫里，为皇室服务。到了唐朝时期，首都长安也有钟鼓楼，而且更加讲究，早上报时的时候是敲钟，晚上报时的时候是敲鼓，这便是成语“晨钟暮鼓”的由来。
我们都知道，古代有宵禁制度，一到晚上就不允许人们再出门逛街了，这一制度在北宋时期才被取消。而在北宋之前的唐朝，宵禁制度可是一直被严格执行的。而为了让人们都知道时间，唐朝在长安的主要街道上都设立了街鼓，街鼓跟随着钟鼓楼报时，以便全城都能知道宵禁的开始。
那如果在唐朝，如果有人违背宵禁制度怎么办?答案是会被处以杖刑，而且唐朝还有因为喝醉酒犯夜禁而被杖杀的例子。
到了宋朝以后，城市的生活空前繁荣，北宋皇帝顺应民心，取消了宵禁制度。而人们夜晚出来逛街，也得知道时间，夜晚报时的一般是寺院的僧人，他们拿着铁牌子或木鱼沿街报时。古人将夜晚分为五更，每更一报时，所以报时又叫“打更”。
值得一提的是，宋朝以及宋朝以前的朝代，只在都城建立鼓楼。而到了元明清三朝，不光都城设立钟鼓楼，其他大城市也有钟鼓楼。比如如今西安的鼓楼，许多人可能以为与唐朝有关，但实际上，西安的鼓楼修建于明太祖洪武年间。
日晷和漏刻
知道了钟鼓楼的用途，大家可能会好奇了，钟鼓楼又是通过什么方法确定时间的呢?首先是日晷，日晷就是利用太阳来测时，早在三千多年前的周朝，古人就已经发明出了“日晷”，日晷利用太阳照出影子的长短和方向来测算时间。
古人把一昼夜划分为12个时辰，一个时辰是两小时。日晷最小的刻度合今天15分钟，所以古人管15分钟叫一刻或一刻钟。因此在古代，十二时辰就是一昼夜，每个时辰八刻钟。
细心的朋友可能又发现了，既然日晷是利用太阳来测时的，那么在没有太阳的时候，不就不能用了吗?比如说阴天和雨天。
是的，确实是这样。所以古人又发明了不受天气影响的计时器——漏刻。漏刻是往铜壶里装入一定量的水，让它慢慢漏出，通过漏出水的量来确定时间，又叫“铜壶滴漏”。
物理好的朋友肯定又发现了，这么制作的漏壶实在太过简陋，因为水面越高时，底部的压强越大。所以就导致，水位高的时候滴得快，水位低的时候滴得慢。于是东汉时期张衡改进了漏刻，将其设计成二级漏壶，即增加一个漏壶，让水的高度变小，流得更匀速，减小了时间计算的误差。后世沿用了这种方法，在宋元时期还出现了更为精确的四级漏壶。
(容我在这里简单介绍介绍张衡，我们都知道张衡有一个了不起的发明，那就是地动仪。但实际上，他的成就远不止于此，他的发明还有瑞轮荚、指南车、计里鼓车、独飞木雕，此外他还写过一本数学方面的著作——《《算罔论》》。你以为这就完了吗?不会。张衡还是一位文学家，他的代表作《二京赋》、《归田赋》是大家公认的汉赋中的精品。)
燃香计时
我们在看一些古装影视剧的时候，一定都听过“一炷香的时间”之类的话，实际上这也是确实存在的。而且，古代的燃香计时可是很严谨的，有专门用来香用来计时，这种香叫做“更香”，更的原意即时间的刻度。更香用燃烧速度均匀的木料制成，有的更香上还嵌有金属珠，燃烧到固定时间时金属珠会掉落，用以提醒时间。
燃香
这种香用来计时非常精确，宋朝时期伴随着海上丝绸之路，燃香的精准度让国外的人叹为观止。李约瑟在《中国科学技术史》中高度评价燃香足以代替鸣钟。而且燃香的价格低廉，一盘香可用一昼夜，明朝时这样一盘香只需3文钱。
在明朝的时候，意大利传教士利玛窦将自鸣钟作为礼物献给了万历皇帝，钟表开始进入了中国。到了清朝时期，钟表已经被广泛使用在宫廷以及贵族家里。