自鸦片战争以来的近代史，可以说是我国最屈辱的一段历史，要说造成这段屈辱历史的罪魁祸首，我认为应该非乾隆莫属。正是他的一系列政策和所作所为，在世界局势日新月异的情况下，导致中国开始被世界强国超越，最终差距越拉越大。
乾隆帝爱新觉罗·弘历
责任之一：一口通商，闭关锁国的极致
虽然闭关锁国从明朝便已经开始，但那毕竟是在倭寇横行的情况下采取的被动措施，且在隆庆时期便已经开始改变政策，允许民间赴海外通商，史称“隆庆开关”。然而清朝入关之后，却再次开启了闭关锁国。
乾隆影视形象
清朝前期，为了防止洋人和汉人联合反对清朝，从清朝前期便对海上贸易往来进行这严密控制，不过到康熙年间却已经开始逐步开放，并最终于康熙二十四年(1685年)全面废止海禁。然而自康熙开关之后，由于大量出海者留居南洋，因此从雍正五年(1727年)开始，清朝再度开始禁海。
到了乾隆年间，这种禁海政策再度得到加强，乾隆帝以海防重地应该规范外商活动为由，于乾隆二十二年(1757年)，谕令西洋商人只可以在广东通商，这便是“一口通商”政策。
《延禧攻略》中的乾隆
虽然明朝禁海时期约占75%，而鸦片战争前的清朝仅占15%，但乾隆之后的禁海政策，却是造成近代中国大幅度落后于西方的主要原因。毕竟明朝当时还是世界上首屈一指的大国，西方仍处于追赶期，而从十七世纪中期开始到十八世纪初，西方国家正在发生日新月异的变化，最终于十八世纪中期迎来了工业革命，而清朝恰好在这一时期开始进一步锁紧了海上贸易，几乎彻底断绝了与世界的联系。
正是由于从乾隆时期开始的海禁，导致西方国家开始全面赶超中国，并逐渐拉开差距。
责任之二：奢侈浪费，清朝由盛转衰
雍正经过十余年的呕心沥血，通过一系列的改革，好不容易扭转了康熙末年以来国库空虚的境况，重新使得国库充盈了起来。然而由于乾隆的奢侈浪费，导致雍正的努力全部付之东流。
徐扬《乾隆南巡图卷》(局部)
乾隆中期以后，他仿照康熙六次南巡之例，也先后六次南巡，与康熙不同的是，乾隆南巡“供亿之侈，驿骚之繁，转十倍于康熙之时”，花费了朝廷大量积蓄。
乾隆十六年(1751年)，皇太后六十岁生辰之时，乾隆又举办了浩大的庆祝活动，自西华门至西直门外，十余里中“剪彩为花，铺锦为屋，九华之灯，七宝之座，丹碧相映”，“每数十步间一戏台，南腔北调，备四方之乐，侲童妙伎，歌扇舞衫”。
《如懿传》中的乾隆
此后在皇太后八十寿辰和乾隆自己的八十寿辰之时，“京师巨典繁盛”，与皇太后六十寿辰相比，有过之而无不及。
在乾隆的“努力”之下，清朝的国库再度变得空虚，清朝从“康乾盛世”转向“道咸衰世”，正是从乾隆而始。
责任之三：奢侈腐化，自乾隆而始
与前一点类似，雍正经过十余年的奋斗，终于使得朝廷风气大为转变。然而，令人没有想到的是，短短几十年之内，朝廷风气便再度急转直下，而这种奢侈腐化之风，正是从乾隆时期开始的。
郑少秋版的乾隆
正因为有乾隆奢侈腐化在前，导致朝廷官员、地主商人开始竞相效仿，整日过着挥金如土的生活。例如当时的朝廷官员“奢汰异常，舆夫皆著毳毭之衣，姬妾买花日费数万钱”，而京师米商祝氏“其家屋宇至千余间，园亭瑰丽，人游十日，未竟其居”等等。
在这种奢侈腐化之下，朝廷吏治也开始逐渐败坏，贪腐情况日益严重。例如，清朝本对漕运极为重视，朝廷对此可以说是毫不吝啬，然而从乾隆末期开始，国家虽然每年花费金钱数百万，但真正用于运、黄、淮河治理的费用连十分之一都不到，其余全部被河吏挥霍一空。最直接的证据就是，诞生于乾隆时期的大贪官和珅。
和珅就是吏治败坏的典型例子
可以说，乾隆帝的骄奢淫逸，开一代奢侈之风，而贵族、官僚、大地主、大商人的奢侈腐化则起了推波助澜的作用。而从乾隆中期之后，吏治的严重败坏也成为了清朝封建统治极端腐败的明显象征。奢靡之风愈演愈烈、离职败坏不可遏止，这一切都源于乾隆朝。
责任之四：强化专制，压制国民创造性
清朝对国民思想的束缚本就严重，而作为中国历史上最大的专制者，这种思想束缚在乾隆时期更是达到了巅峰。
而这种思想束缚的典型就是文字狱，清朝的文字狱可以说是空前绝后的，而随着而且随着统治的稳固而加深，越是统治稳定的时期，文字狱就越是登峰造极，至乾隆时期，已是无以复加的强化，中国的传统文化，也因此而扭曲变形。正如鲁迅所说，“文苑中实在没有不被蹂躏的处所”。顺治帝施文字狱7次，康熙帝施文字狱20多次，雍正帝施文字狱20多次，而乾隆时期的文字狱则达到了130多次。
文字狱的大行其道，严重压抑了民众甚至官僚阶层的主动性和创造性，强化了同时也僵化了专制体制，给以后的发展制造了巨大障碍。
此外，清朝的军务废驰同样源于乾隆时期，王云庆在《石渠余纪》卷四《纪旗人生计》中说道，“而兵丁闲散惟知鲜衣美食，荡费成风，旗人贫乏，率由于此”。
综上所述，我认为中国在世界上的逐渐落伍，清朝近代以来的百年屈辱历史，最应该背锅的，就是乾隆皇帝。