三国中有那么一段，马超兵败汉中逃往蜀地，投靠了刘备。马超归顺后，远在荆州的关羽闻之，非要入川和马超比武。后来诸葛亮给他写了一封信，说马超不如他，关羽这才放弃了和马超比武的念头。很多人不禁感到奇怪，关羽为何非要找马超比武?
首先，关羽向来心高气傲，喜欢争强好胜。马超出身高贵，武艺精湛，据说有吕布之勇。马超曾杀得曹操割袍断须狼狈而逃，打得曹营众将闻风丧胆，连自己的弟弟张飞都没能拿下他，其实力可见一斑。他投靠刘备后，毫无疑问会触动自己刘备帐下第一虎将的地位，所以心高气傲的关羽心里不服，非要和马超比试，捍卫自己西蜀第一武将的地位。
其次，马超名门望族出身，原是一方诸侯，和刘备平起平坐。虽然迫于无奈归顺了刘备，但他从心里看不起卖草鞋的刘备和他手下的将领。马超投降刘备之后，刘备对马超非常厚待。但马超却对刘备丝毫不顾及君臣之礼，当着刘备的面还常称呼刘备的字。这让恪守礼义，早年间也曾“稠人广坐，侍立终日”的关羽非常生气。所以关羽就想压一压他的风头。后来他和张飞定下计策，在大会上杖刀立直，马超因此大惊，果然就此收敛。由此可见，关羽对马超不满，想借着比武来搓搓马超的锐气。
有人认为关羽这是自欺欺人，其实并非如此，关羽和马超比武心里是有底的。首先，关羽对自己的武功非常自负。关羽自出道以来，祝颜良斩文丑、过五关斩六将，除了吕布未尝有败绩，所以他认为自己能够打败马超，即使赢不了也未必会输。其次，马超作为一降将，他就是真有能耐，也得识相。关羽是刘备手下第一大将，就是马超能打过关羽他也不敢赢。所以关羽才有信心和豪气非要和马超较量较量。当然，他的心思被诸葛亮看穿，诸葛亮修书一封给他带了一顶高帽子，把关羽拍得心花怒放，一场大战就此烟消云散。