相信很多读者都知道或听过高句丽，这个朝代要追溯到中国西汉王朝时期，建国之初的疆域只在今天中国东北境内，后来逐渐富强起来，极盛时期疆域包括今天中国东北、朝鲜全境、韩国北部，所以可以认为高句丽既属于中国历史朝代，也属于朝鲜历史朝代。
虽然很多读者都知道或听过高句丽，但是可能很多读者都不知道高句丽这个朝代是怎么建立起来的。说到高句丽的建国过程，就不得不介绍高句丽的开国国王，他的名字叫高朱蒙。
西汉王朝到了汉世宗武帝在位时期，他深感朝鲜半岛北部的“卫满朝鲜”对西汉王朝的威胁越来越大，坚决出兵灭掉了卫满朝鲜，并在原卫满朝鲜的土地上设置了乐浪郡、玄菟郡、真番郡、临屯郡，合称“汉四郡”，归西汉王朝直接统治，朝鲜半岛的朝代仅存南部的马韩、辰韩、弁韩，合称“三韩”。
汉四郡的每一个郡都由很多个县组成，其中一个县就叫做“高句丽县”，既然西汉直接统治汉四郡，显然要派遣官员前去管理，或者直接任命当地人做地方官，在高句丽县土生土长的高朱蒙就有幸被任命为管理高句丽县的官员，他生于公元前58年，即汉中宗宣帝在位期间。
高朱蒙治理高句丽县期间，高句丽县经济繁荣昌盛、百姓安居乐业，西汉朝廷为表彰他的卓越政绩，在公元前8年以高句丽县的县名为封号，封他为“高句丽侯”，并赋予了世袭权力，这是高朱蒙萌生了割据自立的导火线。
同年底，刚好年过半百，即50岁的高朱蒙认为西汉朝廷一片混乱，内部有权臣把持朝政，外部有义军反抗统治，他趁机登基称王，国号就定为“高句丽”，国都就是高句丽县。当时高句丽县的地盘只有高句丽县及其周边一带，全境都在今天中国东北，可以认为是西汉时期的一个割据朝代。
建国之初的高句丽王朝虽然弱小，但高句丽人向来好战和尚武，高句丽人在高朱蒙的带领下，不断向外开疆拓土，仅十余年时间，就把疆域扩充到今天朝鲜半岛北部，形成了一个具有威胁性的横跨中国和朝鲜边境的富强朝代。
公元8年，西汉末年权臣王莽谋朝篡位，建立新朝取代西汉。王莽在努力稳定新朝统治的同时，深感高句丽对新朝的威胁，于公元11年任命严尤为军队统帅，率大军征讨高句丽。高朱蒙得知新朝王莽派大军来征讨，亲率大军抵抗。
高朱蒙的军事能力是很强的，正因如此他轻视这个叫严尤的西汉将领，但高朱蒙这次失算了，严尤是个非常厉害的人物，军事才能相当出色，否则王莽也不会任命他为军队统帅。公元12年，高朱蒙在一次与严尤的激烈交战中战死，终年70岁。
就这样，一代枭雄兼高句丽开国国王高朱蒙谢幕，由他的长子高儒留继承高句丽王位，高儒留为父亲高朱蒙上谥号“东明圣王”，没有庙号(高句丽没有学习庙号制度，所有高句丽君主只有谥号没有庙号)。
虽然高朱蒙在一次与新朝军队的交战中战死，但他一手建立起来的高句丽王朝没有因此衰落，反而越战越强，甚至在中国历史经历了多次改朝换代的时候仍然屹立不倒，一直到了唐朝高宗李治在位期间才被唐朝联合新罗彻底灭掉。