朱元璋怎么也没有想到，自己给孙子的皇位铺平了道路，千算万算没有算到自己的儿子燕王会夺取建文帝的皇位。皇宫被破，随着一场大火，建文帝也消失的无影无踪。他到底是死是活，正史《明史》都没有给出一个明确的答复。民间传有两种说法:一种是在皇宫里自焚而死。另一种就是建文帝逃出了皇宫，最后出家得以善终。
《明史》都没有给出准确的答案，这让人有了很大的猜想空间。而这两种说法呢，至少没让人看到叔侄之间的残忍厮杀——朱棣没有亲手杀了朱允炆。
如果朱允炆没有自焚或者逃跑，而是等朱棣打过来，就坐在皇宫里等他，你认为朱棣敢不敢亲手杀死朱允炆?
靖难之役后，朱棣顺利登基，他清洗了拥护朱允炆的旧臣，甚至制造了历史上诛十族的血腥事件。为让世人知道自己的皇位名正言顺，两次修改《太祖实录》，里面记载大量颂扬自己功绩的谬论，多次提到朱元璋本来是想把皇位传给他的事实。
鉴于朱棣的所作所为，他不敢杀朱允炆。但是他不敢杀，不代表他手下的人不敢杀。而让朱允炆怎么死就是另一回事了。
朱棣发动战争一直是以仁义之师自居，以此来迷惑世人，虏获人心，叫人相信自己是为了活命才反抗。
史料多记载朱允炆是自焚而死，所以即便朱允炆等他到来，朱棣也不会见他。因为只有他们两人知道。这场战争名不正言不顺，朱棣打进南京城以后，并没有急着攻入皇宫，就是给朱允炆心理压力，让他感觉到自己大势已去，识相的话，赶紧把皇位让出来，自己随便找个死法。
等到合适时机，朱棣才带人攻入皇宫。皇宫大火后，朱棣假惺惺的带人灭火，就是给世人一个假象，自己带兵来救皇上，这也是他心虚的表现。
最后皇帝自焚，自己不用背负为了皇位而铲除亲侄子的骂名。现在国家没有了皇帝，自己就可以名正言顺的登基。还有一种可能就是朱允炆没有自杀，死等朱棣见自己一面，就算这样，朱棣也会想办法在乱军之中结果朱允炆的性命，不会去亲手除掉他。然后在史书上记载皇帝自焚而死，但是已经分辨不出自焚的人是谁。给人一个猜想空间，建文帝也许是逃跑，但是不知所踪。
所以，就算建文帝等着朱棣到来，他也不敢亲手杀了朱允炆，毕竟朱允炆才是正统皇帝。为了得到皇位，朱棣肯定会用其他方法来解决，亲叔叔抢亲侄子的“东西”毕竟不是什么光彩的事。