从古至今，当政府无法抓到犯罪人的时候，这个就会通国发布悬赏通缉令，依靠群众的力量抓捕罪犯。在现代，我们拥有很多通讯手段、监控手段等，抓捕到犯人。但是在科技不发达的古代，没有科技的帮助，想抓捕一个犯人，应该是非常难的吗?光凭一个悬赏通缉令，就能够抓到罪犯吗?待考证过古代通缉令上的内容，你就会发现犯罪嫌疑人想跑都难!
在很多影视作品当中，我们都会看到一群百姓围在布告栏前，仔细看着悬赏通缉令。对于衙门发的这些通告，百姓们通常都十分关注。哪有热闹，哪里就有人。一个犯下滔天大罪的犯人被衙门通缉时，他们的粗糙相貌会被画在通告栏上，由此方便于百姓们能够识得。然而事实衙门的画师画出来的犯人画像十分的草率，黑白画和真人有很多的区别。古代没有照相机，百姓们不可能拿到百分百相似的照片，所以他们要是想抓到犯人得到悬赏金，就要通过其他的手段。
古代通缉令和现代的一样，都会在告示上标注罪犯的，姓名年龄习贯，相貌特征等相关信息。能够顺利抓捕通缉犯最重要的一种手段就是——他们的身份证明。
自从商鞅变法后，身份证明制度被确立。百姓们都要随身带上“照身贴”，相当于现在的身份证。当你要坐船、住店、进出城口等时，都需要对负责人出示“照身贴”。这就意味着，潜逃的罪犯如果没有身份证明，就不可以有栖身之地。因为不管你去哪里，住在哪里都要出示这种证明。一旦不能证实身份，百姓们就会将身份不明之人送上官府。
为什么大家不会包庇身份不明之人呢?是因为一种制度：是保甲连坐制度。这种统治手段，是以“户”为基本单位。十户为甲，设甲长，十甲为保，设保长。这就使得每家每户每口人的身份清清楚楚，若出现不在户口记录上的人，就会被百姓争先恐后地送到衙门。“连坐制度”是其根本保障。连坐制度是指，一个人犯罪，同乡人若说不清楚，则被定为有罪。窝藏包庇的人更是罪加一等，很可能被判为重刑。
古代悬赏的金额也是比较大的，少则几十两，多则几百、几千、上万两!这是穷人最快的暴富得名方式!人在利益面前都是潜能巨大的，即使你的容貌画得再不清楚，聪明的人都有其他手段找到犯罪嫌疑人!