在明朝二百七十六年的封建历程当中，曾产生了很多“奇葩”的皇帝。其中万历皇帝最难让人理解，万历皇帝曾近30多年都不上朝，不过明朝政府在万历时期依然正常运转了下去，并没有出现权臣架空江山的现象，这究竟是为什么呢?
其实，不上朝和不把握朝政，并没有直接的联系。受古装电视剧的影响，很多人认为在古代官员每一天都要上朝与皇帝共同商讨国家大事，但其实并不是这样。在不同的朝代，上朝的频率也是不同的。在清朝时，三日一早朝。
明朝没有明确的规定，大部分明朝皇帝都不爱上朝，在当时上朝也不是为了讨论国家大事，按照规定每次常会最多讲三件事，并且这三件事早就已经抄送给各部大臣了，上朝主要是为了彰显皇室威严，并没有实际的作用。
当然万历皇帝28年不上朝的确有些夸张，他之所以敢如此放手朝政，是因为明朝的整个政治体制为他提供了保障，让他不害怕自己的权利被人架空。
一、内阁制度的存在，保证了朝廷政务系统正常运转
在封建社会中，丞相制度存在已久，丞相是一个“一人之下万人之上”的角色，负责与皇帝共同处理政务，管理百官。
在历史上经常会出现皇帝过于年幼，丞相把控朝政的局面，渐渐的君权与相权之间的矛盾日益加深。朱元璋在建立大明王朝之后，吸取了过去丞相专权的教训，废除了丞相制度。
朱元璋本以为废除丞相制度之后自己的权利会加大，整个官僚机构的运转将会更加顺畅，但是随着时间的推进，朱元璋渐渐感觉繁重的政务压得自己喘不过来气，于是他挑选出了四个大学士作为辅政大臣。
这就是内阁制度的雏形，这些辅政大臣负责替朱元璋处理政务，但是他们只有提供建议的权利，并不能做出最终的决策。在他们提出建议之后，还是要让朱元璋做最后的决定。
建文帝时，四大学士的官位改成了学士，依旧实施朱元璋时期的基本制度，朱棣上位之后才真正建立了内阁制度。他将胡广，杨荣等人分为内阁大学士。内阁是整个大明王朝的中枢机构，基本行使宰相的权利。
内阁拥有票拟权，在规定范围内的小事可以直接由内阁进行处理，凡是朝堂大事必须由内阁大臣写出建议处理的方式，皇帝看过之后同意的话进行盖章。
内阁在设立初期，由于皇帝朱棣十分勤勉，因此内阁在这一时期主要负责上传下达的任务，但是到了明朝中后期，随着皇帝对政治的放宽，内阁渐渐凸显出了自己的功能，成为了整个帝国的政治核心。
在万历皇帝登基前期，内阁首府高拱被废，张居正成为了新一任的内阁首府，他在任期间，进行了改革实行“一条鞭法”，这使处于危难中的大明王朝，渐渐复兴，改变了当时经济落后朝堂腐败的情况。在张居正死后，整个大明王朝开始走下坡路，但是因为内阁制度的存在，朝堂依旧能够平稳运行。
二、特务机构的运行，万历皇帝能够有效掌控朝局
除此以外，明朝还拥有着完善的特务机构，整个明朝拥有四大特务组织，分别是锦衣卫、东厂、西厂和大内行厂，这些特务组织是皇帝的爪牙，能够让皇帝身在皇宫但却通晓前朝之事。
1368年，朱元璋建立了大明王朝，但是在王朝建立初期，各种法律制度并不完善，只能延续旧朝，但是元朝的法律制度存在很多问题。
并且，王朝还处于建立初期，民心不稳，朝堂中的百官有很多存在谋逆之心，这让朱元璋极为忌惮，于是便建立了锦衣卫。锦衣卫在建立初期，立竿见影地消除了早在元朝时期就存在的贪污腐败问题，约束了官员权力的滥用，增强了中央集权。
锦衣卫中的人员都是精心挑选出来的，他们武功高强，能够飞檐走壁，在皇帝的许可下，锦衣卫监视百官，甚至很多民间百姓。他们是皇帝的耳目，即使皇帝身在宫中也能够眼观八方。除此以外，锦衣卫还是皇帝教训士大夫的工具。
在当时凡是触怒了皇帝的大臣就会被宣布加以“廷杖之刑”，锦衣卫会立刻扒去官员的官服，双手反绑到午门行刑，这些锦衣卫经过严格的训练，技艺纯熟，能够根据皇帝的命令熟悉掌握官员的生死。对于百官来说，锦衣卫的可怕不只在于无时无刻的监视，还在于廷杖之刑的羞辱。
在这种严密的特务制度之下，即使万历皇帝多年不上朝，也可以知晓整个朝堂的时局变化，把握所有官员的生死存亡。
三、言官系统促使了权力制衡，朝廷权力仍集中于万历之手
除了特务系统以外，明朝存在严格的监察制度，在这种完善的监察制度之下，各级官员只能尽忠职守，不敢随意谋逆。
明朝有一个完善的监察机构，这个机构由督察院御史和六科给事中组成，这些官员的官位都不高，主要负责监察六部和地方大臣。因为掌握着监察大权，因此，虽然他们的品阶不高，但他们的政治地位极高。
在开国之初，朱元璋就赋予了言官很大的职权，当时的言官可以左右言路、弹劾百官、监察地方、甚至还可以规劝皇帝，在当时无论中央还是地方，无论皇帝还是百官，无论是国家大事还是社会生活，言官皆可进谏。
在当时的朝堂上经常会出现七品言官弹劾一品执政大臣的现象，明朝官僚集团内部的以卑抑尊，上下分权是其他各个朝代都没有的，这种分权制度是明朝皇帝把控朝堂的重要方式。
总结：
在明朝时，丞相制度被废除，皇权得到了进一步加强，在明朝这种严密的政治制度之下，即使皇帝不理朝政，整个社会也可以正常的运行下去。更何况万历皇帝只是不上朝，他并非不管政事。