禁军是北宋时的中央军，“谓天子卫兵也”，是卫戍首都和对外作战的一支精锐兵种。
曾经赵匡胤手下的大宋禁军攻打当时的四川割据政权后蜀，只用了66天便灭了后蜀 ，三国时期邓艾的十万大军都寸步不能向前的剑门关，禁军成了历史上唯一一次正面攻破剑门关的军队。
八十万禁军教头林冲
据说平时不打仗时每次禁军领军饷时赵匡胤下令让城北的士兵到城南去领军饷，城南的士兵到城北去领军饷，当时的开封城是比较大的士兵们扛着一百多斤的粮食，从城南走到城北也是一种军事训练，而且赵匡胤还会亲自站在城墙上监督。士兵还装备有重50斤的铁甲。
可以说，宋太祖赵匡胤的禁军中国历史上最强的野战步兵。
禁军
起初宋太祖赵匡胤时禁军只有十几万，发展至宋仁宗执政时，宋朝兵力达最高峰，为“一百二十五万九千，而禁军马步八十二万六千”，这就是号称“八十万禁军”的来源。但随后宋神宗时，王安石推动改革强军，“天下禁军五十六万八千六百八十八人”。
至此，虽然军队数量较之前巅峰时有了下降，但是50多万人的京师卫戍部队，其战斗力是不容小觑的，那为何在“靖康之变”，徽、钦二帝被掠走时，丝毫未有“禁军”的消息呢?
早在宋真宗时期，宋辽缔结“澶渊之盟”开始，禁军就开始逐渐失去了战斗力。宋辽间百年的和平，虽然给两国人民带来的和平与幸福，却使两国的军队一起腐化与衰败。缺少战事压力的北宋禁军统兵官员，开始采取各种手段谋取利益，比如吃空额、利用军队走私，以及随意役使普通士兵等。
禁军介绍
仁宗对西夏开战，军队疲敝的特点立即暴露无遗，“(禁军)难称魁头，大率不能辛苦，而摧锋陷阵非其所长”，当时被紧急派遣到陕西边境的京师禁军，吃不了苦，没什么战斗力，反而不如一些就地招募的兵役来的有战斗力，“虽不及等，然骁勇善战”。
到了徽宗时期，禁军彻底沦为了名号。军队内空额一度达到70%以上，也就是说，号称60万的禁军，其实际的人数可能只有12万。而且除去在地方关口的驻守兵卒，能挑出来打仗的也就不到10万人。
而这10万人中，大多是京师高官的杂役，“凡私家修造，砖瓦、泥土之类尽出军营”，一群在平时生活中之后修墙补路的杂役，又怎么能与身经百战的金军抗衡呢?
宋徽宗
金军第二次南下的总兵力是6万人，其中一半是契丹、渤海、奚族组织的杂牌军，真正的金军3万都不到，然而，就正是这么多人，在宋国境内横行无忌，一路从当时的北京打到汴梁。
那禁军又在干什么呢?
从史书来看，当时记载了2只军队，一是步军指挥使何灌率禁军2万禁军驻守黄河浮桥;二是，宦官梁方平带7000禁军驻守浚州(今河南浚县)，除此之外没了。而且当时的金兵一来，这27000人基本作鸟兽散，毫无战斗意志。
之后，到了南宋，行营护军正式取代禁兵，成为南宋的正规常备军，禁军便彻底退出了历史舞台，但是，即使换了个名，兵还是那些兵，军队内军风涣散，目无法纪，战斗时贪生怕死的战斗风气依旧弥漫在整个宋朝军队内，直至整个国家的灭亡。