孟昶作为亡国之君，历来受到不屑和轻蔑，人们大多将他与蜀汉后主刘禅、南唐后主李煜相提并论，却忽略了他勤政爱民、励精图治的另一面。
孟昶继位后蜀皇帝时，年仅16岁。大臣们都是他父亲留下的老资格，自恃战功卓著，不把这个少年皇帝放在眼里。他们颐指气使，无法无天，甚至侵夺皇权，政变随时都有可能发生。这些人中，折腾得最厉害的是大将军李仁罕、御林军首领张业和藩镇大将军李肇。孟昶不动声色，待证据齐全和时机成熟后，立即以迅雷不及掩耳之势，断然铲除了这几个最大的祸患。他的霹雳手段，不仅迅速巩固了政权，也让蜀国百姓看到了希望。此外，他还特别注重以下几个方面。
注意了解民情民意。孟昶首创举报箱，“于朝堂置匦，以通下情”，底层的声音源源不断地传上来了，孟昶的决策也就有了针对性。贪官被杀一儆百，恶霸被绳之以法，苛捐杂税被废除。他的诸多惠民举措，使后蜀的社会、经济得到空前发展，“川民为之大悦”。
注重思想文化教育。953年，孟昶命人在石头上刻《论语》《尔雅》等十经，后来又刻在木板上，让后蜀的臣民随时随处都可以听到先贤的教诲，以培养尊重文化、崇尚道德的良好社会风气。他亲订《令箴》，告诫各级官吏做好官、行善政，其中的“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”16个字更是成为后世历朝反腐倡廉的道德官箴。
讲究孝道。一次他的母亲得了重病，御医们都束手无策了，可他却偏偏不信这个邪，没日没夜地查阅医书，自拟药方，老人家服药后竟痊愈了。之后宫中大臣若患疑难杂症，孟昶便为他们医治。他还针对当时医书过于杂乱的情况，下令翰林学士详究药草形态，精研药物功效，终于编成20卷的《蜀本草》，对我国中医药的发展做出了重要贡献。
孟昶的励精图治，勤政爱民，使后蜀呈现出一派太平盛世的繁荣景象，“边境不耸，国内阜安”，显然，这时的后蜀是“天下大治”的。可惜孟昶被这样的“大好形势”冲昏了头脑，被自己的文治武功和过人的才智陶醉了，甚至朦胧产生一种“当今之世，舍我其谁”的飘飘然，渐渐滑入享乐的深渊。