官渡之战在中国历史中非常出名，曹操以少胜多战胜袁绍，为统一北方打下基础，官渡之战曹操之所以能够大获全胜，有一个人起到了关键的作用，此人就是许攸。
许攸，字子远，南阳(治今河南南阳)人。他与曹操、袁绍都是少年好友，曾和曹操一并读书学习，这三人可以说是老朋友了。
在官渡之战前夕，曹操的兵力远不如袁绍，当时的许攸还在袁绍的帐下，袁绍此人志大才疏，胆略不足，刻薄寡恩，刚愎自用，兵多而指挥不明，将骄而政令不一，许攸曾想袁绍进言：“曹操为了取得官渡之战的胜利，已经是倾尽所有兵力，此时许都以无兵把守，正是攻占许都的大好时机，到时候便能迎天子以讨伐曹操，必能大胜曹操。”
可袁绍丝毫没有听取许攸的好计谋，袁绍刚愎自用，非要先抓获曹操。面对大好的时机，许攸也无可奈何。
就在此时，许攸在邺城的家人犯了法，被邺城的官兵抓了起来，许攸因此事叛离了袁绍，投奔曹操，曹操得知许攸投奔自己，大为高兴，出门相迎，当日就同许攸聊起战事，许攸心里早为曹操设下偷袭袁绍军屯粮之所乌巢的计策，最终曹操依靠许攸的计策打败了袁军，确定了自己中原霸主的地位。
曹操攻占邺城，拿下冀州时，公开表扬许攸的功劳，许攸此人自持功高，屡次在公共场合强调曹操没有我是得不到冀州的，曹操碍于和许攸从小的情分，没有追究许攸的过失言行，但此时曹操的心里对许攸已生厌恶。
许攸在一次出行时路过邺城的东门，他一副小人得志的样子对自己的随从说到：“这家子人没有我的话是进不来此门的”。许攸被功劳冲昏的头，完全忘记了曹操是自己的主公，曹操得知许攸说出这样大不敬之言，忍无可忍，立即令人将许攸捉拿并斩首示众。
许攸虽是一个有才之人，但性格缺点太过于暴露，性格决定命运这句话正好验证了许攸悲惨的结局。