平天国时，李鸿章的一个秀才表弟随军参战，累积战功，很快当上了苏州巡抚。后来，分管育的苏州学政回家丁忧，职务暂由巡抚兼管。考试时，这位巡抚坐在学政的位子上一一点名，秀才们心中不服，心想：论学问，你不也只是个秀才吗?于是就赋诗一首：“号炮三声暖阁开，居然坐出学台来;若非得了长毛力，依旧庐州老秀才。”
这话当然是泛酸，不过，正经科举出身的考官也不见得就靠谱。
有一年，浙江仁和县一位许姓官员当主考，因其文理荒谬，选出来的卷子乱七八糟，副主考每每与其辩论，许主考总是以身份压制。副主考气得要哭，于是集句成联：“天之将丧斯文也，我岂能与许争乎?”但许主考真的文理不通吗?未必，背后没准儿有猫腻。
一位皇室宗亲当主考时，大概忙于东道主的应酬，天天吃喝玩乐。到了发榜之日，仍一份试卷也没看。这位先生倒也不急，把所有试卷排在一起，随意抽取，边抽边填写，直到额满。其他考官看得目瞪口呆。后有人写了副对联讽刺他：“尔多士论运不论文，碰;我老子用手不用眼，抽。” 你绞尽脑汁写出来的文章，不过是来参加一场随心所欲的抓阄活动。
这样选拔上来的考生再去当政务官、主考官，后果可想而知。自然，考官只是溃烂制度之一环，大环境不好，不能唯独苛求考官。