说到东汉袁家，大家都会想到什么呢。
序言：公元184年，一场乱世即将拉开，朝堂上的皇帝，地方上的权臣，伺机而动的军队，外戚与宦官觊觎的皇权，一切都在蠢蠢欲动，袁绍的登场拉开了时代的帷幕，黄巾之乱开启了新历史的潮流，董卓挟天子以令诸侯，而这一切都结果，袁绍仅仅算了一半，本文讲述，袁家如何一步步走到皇权面前，又如何丧失了称霸的最好机会。
四世三公的袁家，成为皇帝的心腹
四世三公，是说四代都是三公，何为三公?司徒、司空、太尉这些重要的官职，袁家四代都在这上面可谓是名门望族。
第一代三公名为袁安，是个小县令，地处阴平和任城的县令，袁安就在这里勤勤恳恳的工作，一个事件的出现，改变了袁家的仕途，袁安所在地出现了楚王刘英谋逆案，事件很小，但官员们为了邀功牵连数百无辜百姓，这些百姓关在狱中，而袁安则于心不忍，决定以命彻查，连夜整理案件，上报皇上。
皇上看有如此爱民的官，于是释放了百姓，百姓更是对他感激涕零。皇上知道他能干就把他留在河南当官，因为政绩出色，又走上了中央，被担任太仆、司空、司徒一职务，这是第一代，而随着世袭，他的三子袁敞，太孙袁逢与袁隗也成为了三公，从此袁家就在朝廷逐渐站住脚。
《后汉书·袁安传》：岁余，征为河南尹。政号严明，然未曾以臧罪鞫人。在职十年，京师肃然，名重朝廷。建初八年，迁太仆。
袁家权倾朝野，为袁绍打下坚实基础
东汉选官制度则是征辟制，是受人推荐的，而袁家在朝廷上的势力又大，不断提携和推荐许多人，这也朝堂上越来越多袁家掌控的官员。一世如此，更不说是四世了，而党锢之祸，外戚，宦官收到党锢联系纷纷被杀，风波如此之大，而袁家一点事情也没有，一时袁家处事圆滑，并没有和外戚和宦官争夺权力，而在此次风波中，袁家也是救了不少有能力的人，这些人就誓死给袁家效力。
袁绍最后登场，而这时候袁家也是最辉煌的年代，各路人纷纷过来结交，而袁绍也是头疼，他最终选了何进这一将军，因为袁家并没有很多的兵权，而这是当今何皇后的兄弟，而且这也是平定黄巾之乱大将军，有军权，可以从何进手里争夺一部分兵权，而何进却没有想到这一点，只认为能辅佐自己。
何进作为大将军，在朝廷上又提携袁家人，将袁术提携为虎贲军领袖，而这也是宫中禁军，也为袁绍最后的计谋埋下了伏笔。而这时候，灵帝驾崩，留下两个幼子刘辩和刘协，刘辩是长子，刘协是幼子，而两人却十分不一样，刘辩在道观里长大，而刘协在宫中，见识肯定不一样。而皇权开始动摇。
外戚与宦官决一死战，董卓的到来让袁绍没有算到
地方权臣的兴起也是灵帝一手造成的，设立了十常侍，这十常侍则都是太监，而掌握兵权的就是蹇硕，蹇硕在灵帝驾崩后想杀掉何进，但因为秘密泄露何进并没有杀死，而袁绍在一旁鼓动，说宦官不死，外戚不活，又拿党锢之祸来说，添油加醋改变了一些内容，宦官成为了何进的心腹大患。
而此时的何进也不想全部杀死，毕竟最后两败俱伤得不偿失，而蹇硕忘了何家如何兴起，就是因为十常侍中的郭胜带到朝廷，而只因为蹇硕有兵权，其余的十常侍也是十分恼火，于是和何进站在一起杀掉了蹇硕，兵权也收回何进手中。
《资治通鉴·汉纪·宦官专权》记载：中常侍郭胜，进同郡人也，太后及进之贵幸，胜有力焉，故亲信何氏;与赵忠等议，不从说计，而以其书示进。庚午，进使黄门令收硕，诛之，因悉领其屯兵。
拥有全部兵权的何进，已经越来越大，袁绍计谋已经到了一半，继续给何进说，宦官必须全部死，要不然外戚根本争不过，而这时候的何太后身边的宦官也是不断地献礼讨好，赢得何太后欢心，这毕竟是兄妹，何进还是听何太后的。
资治通鉴·汉纪·汉纪五十一》记载：绍以为中官亲近至尊,出纳号令,今不悉废,后必为患。而太后母舞阳君及何苗数受诸宦官赂遣,知进欲诛之。
而袁绍更加极力鼓动，甚至提出了清君侧的名义，而何进也在不停的动摇，最后何太后退步了，把身边宦官都罢免回乡，而此时袁绍控制了何进的书文机构，假传何进命令，而此时何进完全不知情，袁绍立刻逮捕了众多宦官，于是太监痛骂何进，不放生路，何进知道后进宫看看怎么回事，就在禁门，太监们围攻何进，何进百口莫辩，让太监一刀砍下。
这时候袁绍作为何进心腹，对外宣称要报仇，带军血洗太监，而弟弟袁术则对何进手下挑唆，是何苗杀的，而何苗一直与何进不合，剩下的将领则出逃来到董卓，对董卓哭诉，董卓一听带兵杀向何苗而何苗则被杀，何家所有势力被连根拔起。
此时洛阳大乱，皇帝逃向北郊，这时候袁家在洛阳已经是独大，这已经是袁绍的最后计谋，十分的完美，但没有算到，董卓会遇到皇帝，这时候董卓在北郊遇见皇帝，带着皇帝杀回了洛阳，袁绍大惊，董卓军马不少，而且董卓还有部分何进势力，不能动，而此时的董卓却有了废帝思想，扶持没有背景的刘协，想挟天子以令诸侯，袁绍兵力不足只能两人撕破脸，袁绍回到河北成为最大的军阀，董卓则在洛阳，挟天子以令诸侯。
而这时候乱世枭雄的年代最终开启。