昭明太子萧统的老妈丁贵妃死后，梁武帝痛哭流涕了一番，选了块风水宝地把妻子厚葬了。谁知有一天，太子门前来了个江湖道士，说太子老妈的墓地有晦气，不利于太子的前途，应该找个东西驱散邪气。萧统一听坐不住了,于是瞒着梁武帝，听从道士的建议，在自己老妈的墓地里，埋了个蜡鹅(用蜜蜡制的鹅形物)驱邪。
就是这么一件小事，后来竟成了萧统谋逆的“罪证”，成了梁朝的“巫蛊之祸”。而引发事端的，却是萧统手下一个貌不惊人的小太监。
俗话说得好，宁得罪君子，不得罪小人。当时太子宫中有一个叫鲍邈之的太监，精明强干，很讨太子的欢心，是太子手下炙手可热的红人。太子的老妈去世之后，太子要为母亲做生忌(已故之人在生前的生辰)，要求每个太监值宿一夜。有一次太子让鲍邈之值班，鲍邈之竟擅离职守，和宫女鬼混，正巧被萧统撞了个正着。萧统虽很生气，但并没有治鲍邈之的罪，不过自此以后，就对他很疏远了。看到主子不再宠幸自己，鲍邈之怀恨在心。当得知萧统把蜡鹅埋进了老妈的墓地后，他眼前一亮，报仇的机会来了，于是跑到梁武帝跟前密报说太子做蜡鹅诅咒皇帝，图谋不轨。
梁武帝一听，火冒三丈，心想：好你个萧统，平日见你很仁孝，想不到竟有如此狼子野心，打算抢班夺权咒我死啊!梁武帝尽管对太监鲍邈之的话没有全信，但还是马上派手下人到墓地去挖，果然挖出了蜡鹅。人证、物证俱在，梁武帝暴跳如雷，命令手下把太子抓起来进行审讯。要不是几个大臣拼命死谏，提醒梁武帝不要忘记汉武帝时“巫蛊之祸”的教训，恐怕梁武帝早就把自己的儿子逼上了绝路。最终，这位“菩萨皇帝”还算明智，仅把那个看风水妖言惑众的道士给杀了。
不过蜡鹅事件之后，梁武帝就对仁孝的萧统太子心存芥蒂，开始不冷不热了。
萧统虽然侥幸过了此关，但此后每天都在惊恐中度过，生怕哪天自己的亲爹六亲不认把自己宰了。日积月累，长期抑郁的萧统终于病倒了，一代博学太子不久就一命呜呼，年仅31岁，谥号昭明。当时，梁朝的文士听到此消息莫不痛哭流涕，慨叹失去了一位知音。至于鲍邈之，梁武帝的另一个儿子萧纲做了太子后，第一件事就是给乱嚼舌头的鲍邈之安了个罪名杀了头，也算是给自己的大哥报了仇。
表面上，蜡鹅是萧统的催命符，实际上还是权力这个东西在作怪。生于帝王家，看似风光无限，实际上到处都是地雷阵，每天都得如履薄冰，一不小心就可能粉身碎骨，亲情成了点缀权力的最好装饰物。在血雨腥风的权力斗争漩涡中，根本不可能独善其身，要么成为权力的牺牲品，要么不择手段地夺取最高权力，求得最好的自保，除此之外，别无他选。古往今来上演的一幕幕权力悲喜剧，脱去温情脉脉的面纱，留下的仅是虚伪与狡诈组成的赤裸裸的权力饕餮盛宴。