1864年，太平天国的昭王黄文英被俘，他向江西巡抚衙门供称，洪秀全竟然册封了两千七百多个王，“由广西跟出来的都封王，本家亲戚也都封王，捐钱粮的也都封王”。由于封王实在太多，有些人的事迹很难考证，不过有个王爷应该算天国中最窝囊的了，他手握二十万大军，却服毒自杀!这到底是怎么回事呢?
这位王爷名叫陈得才，是广西藤县新旺村人，他的名气虽然不大，但他的侄子却很出名，因为他的侄子就是英王陈玉成!陈得才虽然参军早，但提升去没有陈玉成快，后来还隶属于陈玉成麾下。陈得才原来是守庐州城的，可是由于安庆失守，陈玉成只得坐镇庐州，指挥战斗。
1861年，在陈玉成的奏请下，洪秀全加封陈得才为扶王。当时太平军虽然人数不少，洪秀全于是下诏，让“进兵取粮”。1861年冬，陈玉成遵照洪秀全的旨意，同时也想分散清军的攻势，于是派出四路军队出征，其中陈得才、赖文光率领两万人向河南进军，“往河南、陕西等处去打江山”。
自此，陈得才等人开始踏上远征西北的道路。陈得才才走没多久，陈玉成就陷入了困境，他几次派人持书信，要求派兵回援。但此时，陈得才已经进入河南、陕西境内，因此没有收到书信。陈得才配合当地的起义军，兵锋直指西安，关中大震。直到此时他才收到陈玉成的求救信。
当陈得才率军抵达湖北境内时，陈玉成已经惨遭杀害。陈得才接到忠王的命令，让他继续远征西北。但此时天国已经岌岌可危，陈得才收到天王的诏书，让他立即返回天京。此时的陈得才已经非常了得，他手下的军队达到二十万之多。可是陈得才不会想到，他既不能为天国解围，甚至还将二十万大军断送!
当时由于战乱不断，再加上灾荒，河南、湖北、安徽北部地区赤地千里。陈得才的大军才出陕西，粮食供应就发生了问题。天京陷落时，陈得才的大军才走到湖北东部地区。1864年11月，陈得才率领大军，打算由湖北东部进入安徽北部，但此时太平军遭到了清军、地主团练的围追堵截。
陈得才的前锋部队由黄中庸率领，有一万多人，而奉命堵截的清军只有一千五百人。但是谁也没有想到，双方刚一交战，太平军就打出了白旗。得知黄中庸投降，率领第二队的太平军将领马融立即率军追赶。清军以逸待劳，准备作战时，又发生了意外，马融率领七万多人，向安徽布政使英翰投降。
马融向清朝方面献计，“彼军心已散，各求生路”，所以要快速招降。之后，太平军将领范立川等人，率领11万余人降清。至此，二十万大军顷刻间瓦解，心灰意冷的陈得才感到绝望，在山谷中服毒自杀!陈得才并不是一位优秀的军事统帅，他没有完整的战略规划，也没有准备充足的粮食，才导致了最终的失败。