嘉庆帝是清朝入关后的第五位皇帝，在位时间长达二十五年，但却在历史上却没什么存在感。这主要是因为嘉庆帝能力平常，没做出什么惊天动地的大事。不过嘉庆帝有一个优点，他心地善良，为人宽厚仁慈。
比如说，嘉庆帝出巡经常遇到老百姓拦路告御状的百姓，他从不处罚这些人，总是仔细询问，然后命令有关部门调查案情。在一次东巡盛京时，嘉庆帝亲自出面审理民间案件，为老百姓做主，这在封建时代属于非常罕见的事情。
翰林院官员洪亮吉上书直陈时弊，言辞激烈，甚至直接指责嘉庆帝，把皇帝说的一无是处。嘉庆帝大怒，下旨将洪亮吉下狱。不过，嘉庆帝特意吩咐刑部官员，“此等乃读书之人体弱，不可用大刑”。为此，洪亮吉感动落泪。
最后刑部给出的处理建议是杀头，但嘉庆帝没有这么做，只是将其流放伊犁。洪亮吉到新疆才一百天，嘉庆帝将洪亮吉的奏折反复阅读，最终亲自下诏赦免洪亮吉。这样的事例还有很多，所以在嘉庆帝死后，道光帝给父皇的庙号是“仁”。对于这个“仁”字，嘉庆帝是当之无愧的。
然而，鲜为人知的是嘉庆帝在位期间，也曾龙颜大怒，甚至要把自己的两位亲族凌迟处死，这又是怎么一回事呢?这两位清朝宗室名叫海康、庆遥，他们属于恭亲王常宁的后裔。常宁是顺治帝的第五子，也就是康熙帝的弟弟，被封为恭亲王。
常宁的子孙后裔虽然很多，但却并不显贵，再加上清朝皇室降袭的规定，所以爵位不高。海康的爵位史书上没有记载，只写他是宗室，至于庆遥，有明确的记载，是奉恩将军。奉恩将军是宗室爵位中最低的，只相当于正四品武官。
海康、庆遥两人虽然与嘉庆帝的这一脉关系比较疏远，但毕竟还是顺治帝的子孙后裔，属于宗室，是“黄带子”。俩人到底犯了什么大罪，让嘉庆帝动怒，要将两人凌迟处死呢?原来这件事与天理教林清攻打紫禁城有关!
嘉庆十八年九月，嘉庆帝离开北京，前往承德打猎。就在此时，天理教首领林清组织教众，居然敢攻打紫禁城。天理教徒甚至攻入西华门，在太监的带领下，打到隆宗门一带。天理教众与清朝护军在武英殿一带展开激战，直到夜间才被彻底消灭。
在平定这场动乱后，嘉庆帝立即下旨，继续捉拿逃脱的天理教徒，经过层层调查，许多潜伏的天理教徒都被拿下。原来宗室海康也被查出，居然也是天理教徒。不过当时对于海康的情况并没有彻底查清，只是将其“革去黄带子，即日发往盛京，严行圈禁，永远不赦”。
没过多久，同属宗室的庆丰出面告发，原来他也曾加入天理教，而且是海康的“徒弟”。原来在嘉庆十八年八月，天理教徒刘得山就把九月攻打紫禁城这件事，告诉了身为宗室的海康。海康不仅没有惊慌，而且主动要求入伙。
海康还找到了自己的“徒弟”庆遥，庆遥也很高兴，要求“算他一个”。海康、庆遥好歹是清朝皇室，居然不举报这件事，还暗中入伙，希望将来能得到一官半职。事情被揭发后，嘉庆帝大怒，“问拟凌迟处死”。
不过，嘉庆帝毕竟算是“仁君”，考虑到这两个人都是宗室，他又下旨“犹念其究属宗支，实不忍处以极刑”，于是将两人绞死。嘉庆帝特意吩咐，将两人带到他们的祖父坟前“勒毙”，其家属全部流放吉林。