自从朱元璋掌握红巾军后，便一直张罗着网罗人才，可以说，只要是有本事的人，他都想要收入麾下。
有的人反对过他，他也不计较，遇到不愿意来的，他就想办法硬请。而刘伯温，曾经就写诗辱骂红巾军，后来被朱元璋硬请过来的。
朱元璋大军进入浙江后，就找到李善长：''江浙之地，有没有有大学问的人啊!''
李善长早就做好了功课，见朱元璋询问，他立刻答道：''有!青田有个刘基，聪慧过人，而且为人廉正。他祖上也是濠州的，曾经在宋朝为官，此人可以请过来重用。''
朱元璋听后，忙说：''那你快准备些银两礼物，派人请他来。''
李善长听后，不敢懈怠，当天就派人前去请刘伯温。刘伯温原本是元朝的官员，后来辞官归隐，他对起义的红巾军也没有什么好感。
因此，当听说是红巾军来人时，他很不想见，但是又不敢不见，毕竟人家要整自己很是简单。
使臣见了刘伯温，奉上了礼物，转达了朱元璋求贤若渴的愿望。但是刘伯温却不为所动，而是冷冷地回答道：''请转告你们家的主帅，我执意要做一名隐士，不想做官。贵军要急需用人，天下名士比比皆是，不差我一个。''
使臣苦口婆心地劝说，但都被刘伯温拒绝。使臣无奈，只好回去复命。
李善长把使臣去见刘伯温的经过，一五一十地转述给朱元璋，最后，他非常气愤地说：''我们好心准备银两去请他，他却这么不识抬举，分明是对我们怀有敌意，不如杀了算了。''
朱元璋听后，也很是恼怒，但是他又想到，当年刘备还三顾茅庐呢。因此，他沉默了一会说：''不可造次，俗话说：心诚则灵，他执意不来，我们诚心去请，不怕他不来。''
''我们军中有没有和他熟悉的人?''朱元璋接着问。
''倒是有一个，听说现在处州总制孙炎和他熟识。''李善长答道。
''那还等什么，快把孙炎找来，明天让他去。''朱元璋高兴地说道。
没过多久，孙炎就到了，不过他却带来了不同意见，他说：''主帅，此人有学识是真的，但是不一定好使。因为他做过元朝的官，后来虽然辞官回乡了，但是他素来不喜我们红巾军，甚至还写诗骂我们。''
朱元璋听后，不仅没有生气，还面带笑容地说：''孙总制，这些你就不要多虑了，他虽然做过元朝的官，又不喜我们红巾军。那毕竟是过去的事了，如今我军所向披靡，天下可图，还怕他翻天吗?过去的事，我们不必计较。''
''常言道：疑人不用，用人不疑，信人人信，我们想要用他，必须先相信他。只要我们不疑他，他总会相信我们的，你快去准备准备去请吧。''朱元璋接着说。
孙炎听后，只好按照朱元璋说的做。朱元璋又交代孙炎：''你先写一封信，用好言相劝。再提出我的看法，告诉他，不管他愿不愿意，都要来，我的官一定要他坐的。''
孙炎按照朱元璋所说，写信给刘伯温。刘伯温见到信后，不禁暗想：朱元璋是有志之士，如今执意要请我，应该是真心要用我，看来我不能推辞了。如今元朝天数已尽，朱元璋兵多将广，如能帮他一统天下，也是一件美事。
因此他便启程，去见朱元璋。朱元璋见刘伯温到来，对他以礼相待，而且十分信任。刘伯温见朱元璋如此对他，非常欢喜，就陈述天下形势，为他提出了十八条计策。
后来，刘伯温成了朱元璋身边的一名忠实的谋士，为朱元璋夺得天下，出了很多妙计。