皇家对于接班人的教育都相当上心，不过，储君的老师人选并非学识渊博就能满足。
关于帝师，《史记·留侯世家》中有：“今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，於良 足矣。”《汉书·朱云传》中也有：“至成帝时，丞相故安昌侯张禹以帝师位特进，甚尊重。”李咸用的《题陈处士山居》诗中也有：“樵童牧竖劳相问，巖穴从来出帝师。”
因为，皇帝的工作是治理天下，所以，教授课程时会偏于“帝术”。而这些老师们，在自己学生正式登基后，都会有个不错的官职。如：明朝的张居正，在万历当皇帝前，已经入内阁，后来就是首辅，开始他的一系列改革。只是，在他去世后，他的学生却是降旨抄家。
古时官场一直有句俗话，那就是：伴君如伴虎。皇帝哪天龙颜大怒，他才不会顾及什么师生情、君臣情，先是将人杀了再说。
明武宗朱厚照就是个爱玩的性子，对于别人反对的事情，他还特别乐意反着来。
明朝的朝堂风气，后来演化成大臣喜欢“死谏”，这一招也许对其他皇帝有效，但是，到武宗这就失灵了。他看着大臣为了劝他居然押上了自己的性命，也就不客气了，直接遂了你们的心意，于是，吩咐下去打板子。有一句话：教不严，师之惰。朱厚照这种脾气做事，能怪他的老师杨廷和么?
这句话后面还有一句：学无成，子之罪。朱厚照的确没有做好学问，但是，不能完全说他的老师没有责任。现在都强调“因材施教”，那时，杨老师上课时，朱同学就非常不爱听，一次下课后，他就和身边的宦官抱怨，明明是上课时间，为何老是说些不相干的事?
杨老师本是想借着讲课，告诉这位储君不可再犯历史上的那些错误，但是，方法没用对，本该因势利导，结果，却成了“硬灌”，反倒弄得这位学生的性子更加反叛。帝师这个职业不好做，不会授课，只会浪费了一肚子学问。不过，不管在哪个时代，学问还是考核老师的第一门槛。
每次会试结束后，朝廷会选出20名左右的进士，他们会在翰林院继续学习1——2年，其中，优异者就会留在翰林院，职业就是讲官、词臣、史官，也就是说，这些人会给皇帝授课，太子的老师便是从这些人中选出来了。看明朝的历任首辅，不少就是太子的老师，如：张居正和杨廷和。而严嵩之流的，那就是典型的昏君奸臣的故事了。
可以说，明朝内阁制度，完全是朱元璋个人原因造成，他当上皇帝以来，就一直疑心别人会削弱皇权，于是，就干脆撤了宰相之职。但是，工作量还是那么多呀，于是，他一边勤奋工作，一边让大臣到文渊阁帮他干活。到了他儿子朱棣这，就干脆将这干活的方式制度化，这就有了内阁。不过，由于入阁之人都必须是饱学之士，所以后来就成了一个规矩，没有大学士头衔的就可歇了这心思。
看这些帝师的生平，不难发现共同点，他们都从翰林院走出，做过太子的老师，后来，太子登基，他们的身份就是帝师，然后，很是自然成了内阁首辅。后来，内阁的权力是在六部之上，就是国家的行政中枢。看明朝后来各位大臣，为了入阁争得头破血流，还不是为了那个位高权重的位置。所以，这些帝师个人的见解和见识，不但对皇帝影响很大，而且，也是直接影响着国家的走向。
帝师除了必须具备知识、授课技巧外，还有一点也很重要，那就是交流。
这如何理解?
简单来说，就是老师说的那些内容，太子学生至少在理解上没有问题。这就需要老师至少没有口音问题，就像现在要求老师授课必须说普通话一般，不然，一口家乡话，学生都听得像行走在云端，还谈何理解内容呢?
不过，那时科举是面向全天下，中进士的自然是来自五湖四海之人，他们若是不存在口音问题，再选中留在翰林院，那么，被选中做太子老师的概率就很大了。叶向高，也是万历皇帝的老师，他来自福建闽东，学问自然没话说，能选中做老师，自然各方面能力都很优秀。
但是，看看万历后来的作为，就让人不禁发问，能培养出一位长期不上班的学生，老师的能力似乎要打折扣啊。其实，还真不能怪这些老师，当时，明朝对储君的教材是有明确规定的，就是：以经史为主。经就是指孔孟学说，史就是历代君王如何治国。
但是，老师在授课这些内容时，是不允许有“创新”的，只需要将那文字解释通透即可，不能带有自己的思想。他们通过讲课，只是在培养储君如何做一个合格的皇帝，而不是启发储君开创性看待这些学问和历史。若是他们的学生有自己的观点，必然心里会抵触这些授课内容。但是，在尊师的氛围下，储君不会表现于明面，不过，一旦实权在握后，真的可以为所欲为。
所以说，外人都觉得做帝师好风光，而个中滋味估计只有这些老师清楚，毕竟，这天下还是皇帝说了算，一个不小心一样会丢了性命。
参考资料：
【《史记·留侯世家》、《汉书·朱云传》、《明史》】