公元前362年，韩昭侯即位。他发现，官员们人浮于事，敷衍塞责，每次发言都是拿着写好的发言稿照本宣科，而且多是空话、假话、套话，有些发言甚至严重脱离实际。韩昭侯决定狠狠刹刹这股歪风邪气。
这天，韩昭侯派巡视员骑着马到京城附近的田地里巡视，看看有没有损害老百姓农业生产的行为发生。如果发现，不许采取措施，立即回来汇报。不一会儿，这个巡视员秘密回来报告说，京城东边有一头牛在田地里啃禾苗。
韩昭侯让巡视员在一旁等着，然后紧急召见大臣。韩昭侯开门见山地说：“你们给我说说最近农业生产的事儿吧。”官员们一时都蒙了。有一个官痞子反应快，马上说出发展农业的重要性。接着，大家都争相发言，“好”声一片。
韩昭侯很生气。他故意问主管京城大臣：“京城东边有一头牛正在啃禾苗，你们怎么不安排人制止呢?”那位大臣心想：主公位居深宫，怎么可能知道京城东边有头牛正在啃禾苗呢?这一定是主公有意考验我。于是，他大大方方地回答道：“主公开玩笑了。京城186名稻草吏日夜巡视在田地里，怎么可能有牛在啃禾苗呢!”见此情景，韩昭侯决定由巡视员带路，和大臣们一同去田地里看个究竟。没走多远，果然有一头牛在田里啃禾苗。那位大臣吓得跪在地上，连声说：“主公饶命，臣知罪。”韩昭侯怒斥道：“你不仅有失职之罪，还公然说假话。空谈误国，实干兴邦呀!”
最终，韩昭侯把那位大臣削职为民，永不录用。自此，再也没有人敢拿着发言稿对着韩昭侯说假话了。韩昭侯这么一改革，官员们务实了，假话、空话、套话明显减少，国家实力更加强盛。