公孙瓒，辽西令支(今河北迁安)人，是东汉末年著名的豪杰。他和刘备是同窗好友，曾经共同拜大儒卢植为师。
公孙瓒
与曹操和袁绍等人相比，公孙瓒的成名之路要艰辛的多。他成名于与北方胡人的作战。他作战勇猛，威震边疆，令胡人闻风丧胆。
公孙瓒在与胡人的作战中，为了提高战术的机动性，就组织建立了一队精锐的骑兵。由于公孙瓒酷爱白马，所以他的骑兵也都是清一色的白色战马。《后汉书》曰：“瓒常与善射之士数十人，皆乘白马，以为左右翼，自号“白马义从”。后来他就被鲜卑、乌桓等族称作为“白马将军”了。
那么，这么帅气和厉害的“白马将军”，为什么打不过一个有纨绔之称的袁绍?这其中最重要原因在于公孙瓒和袁绍对于豪门世族的态度。袁绍出身东汉名门”汝南袁氏“，自袁绍曾祖父起，袁氏四代有五人位居三公，因此有“四世三公”之称。他也一直竭力争取各豪族世族的支持。
在东汉末年，豪族世族在地方具有极强的影响力，他们控制当地经济和人口，拥有自己的部曲武装。可以说，得到了世家豪族的支持，就取得了胜利的重要砝码。无论是袁绍、曹操、刘表、孙权还是刘备，他们至少在表面上亲近世家豪族，以取得世家豪族在政治、军事、人才上的支持。
而公孙瓒却对世家豪族有着近乎本能的排斥与厌恶，这可能与他庶出的尴尬出身和固执的性格有关。公孙瓒对士大夫进行打击和陷害，史载;“衣冠善士，名在其右者，必以法害之，有材秀者，必抑困使在穷苦之地。”
因此，在与袁绍的作战中，没有世家豪族支持的“白马将军”也就迅速陨落了。