前言：
说起清朝，很多人会想起清朝历史上绵延百余年的''反清复明''口号。这个口号从清朝入关就开始存在，甚至到了乾隆帝在位时期，依旧有人高呼反清复明。而如果仔细研究一下中国的古代历史，可以说从汉朝以后，几乎每一个新的朝代建立之初，都会存在有人准备复辟前朝的情况。
那么问题来了：主张复辟前朝的人，是真的怀念前朝吗?
王朝的灭亡
其实古代皇帝时常处于一种十分矛盾的心态：一方面古代皇帝幻想自己的王朝能够千秋万代，但是另一个方面，古代皇帝也知道：有着汤武革命传统的中国，任何王朝都别幻想千秋万代。并且在古代中国，对于改朝换代的解释，有''天命人心''这个概念。所谓''天命人心''，指的是天数和老百姓对一个朝代的态度。因此可以在局部做出这样的理解：那就是一个朝代的灭亡，即使是老百姓不再需要他们了。换句话说就是：古人认为一个王朝的灭亡，主要的原因在于失去了人心。其实这个认为是正确的。
因为几乎大多数朝代的改朝换代，往往都是因为受到了农民起义的冲击。那么问题来了：既然是这样的话，为什么在古代还存在那么多的以复辟前朝为口号的势力?难不成是真的怀念前朝?答案当然是否定的。
2、 元朝末年的大宋
其实最为典型的例子，莫过于元朝末年的韩宋政权。所谓的韩宋政权，指的是元末农民军领袖韩山童、韩林儿父子建立的政权，其国号为大宋。因此在历史上被称之为韩宋。韩林儿之所以选择以宋为国号，主要的原因在于：韩林儿自称自己是宋徽宗的后人，于是选择复辟宋朝。当然，事实上，韩林儿的这个说法，其实是一种冒认。不过，这种情况其实和皇帝的新装一样，所有的人都知道真相如何，只是没有人愿意说破而已。其实之所以出现这样的情况，原因在于人性的问题。我们现代人肯定知道这样的一个道理：
那就是一个草根子弟如果实现逆袭的话，那么，在这个世界上，最为仇恨自己的人，其实正是自己昔日的朋友。因为嫉妒心其实是人类的一种本能。因此，我们可以想象：出身草根的韩山童父子割据一方，建立了朝廷以后，昔日条件和自己差不多的人，会如何想?并且，韩山童朝廷的文武百官，会如何想?他们或多或少都会存在这样的观念：那就是，对韩山童父子的权威在暗地里表示质疑。当然如果这种质疑仅仅是局限于内心深处的话，倒也无妨。但是，这种质疑往往会影响一个政权的运作。
一旦这个政权遭遇强敌，很可能内部先出现哗变：甚至韩山童父子麾下的将领还会这样考虑：既然你可以当皇帝，那么任何人都可以。因此，会在危急的时候选择背叛韩山童父子。因此韩山童父子考虑到了这一点，于是冒认自己是宋徽宗的后人。这样，自己毕竟也是皇族出身，于是，自己的出身有了一定的尊贵属性。其实典型的反面例子，元朝的末年确实有过发生。比如说天完朝廷的皇帝徐寿辉，就是典型。徐寿辉是一个草根出身，虽然建立了天完国，并且自立为皇帝，但是天完朝廷内部的很多野心家是不服的。
并且，韩宋朝廷的人即便想杀害韩林儿，也会有一种顾虑：那就是自己毕竟不是宋徽宗的后人，杀完韩林儿以后，引起讨伐该怎么办?而徐寿辉麾下的将领在准备谋杀徐寿辉的时候，是丝毫不存在这种顾虑的。因此，陈友谅在觉得徐寿辉没啥利用价值以后，轻易地杀害了徐寿辉。当然，朱元璋后来也杀害了韩林儿，不过，朱元璋暗杀韩林儿的时候，自身也已经积攒了一定的势力，并且，朱元璋在事后，也为自己的登基合法性，采取了一定的补救措施。
3、 反清复明的本质
其实对于明朝的老百姓来说，明朝是一个最可怕的王朝。因为明朝的社会问题实在严重。以明朝万历帝在位以后的事情说起。首先，明朝的老百姓承担着高昂的税收，通过明朝的老百姓因为明朝皇帝贪图享乐，而背负太多的税款，最终倾家荡产、家破人亡。个别一些有血性的明朝百姓，选择参加农民军，反抗明朝的暴政和压迫。其次，地方藩王的开销，让明朝百姓的生活水平变得更加雪上加霜。第三。明朝朝廷在出动军队镇压农民起义军的时候，很多的明朝军队士兵，为了骗取朝廷的赏赐，于是大范围的杀良冒功。
很多明朝百姓原本还打算做个寻常百姓，结果，就稀里糊涂被明朝官军杀死。甚至于到了明朝末年，很多老百姓为了糊口，不得不考虑食用观音土。而食用了观音土就意味着，自己会面临消化不良而死亡的悲剧。当然这并不是明朝末年的老百姓如此，在古代社会，任何一个封建王朝的末世，其实都是这样的恐怖。而且对于老百姓来说，其实什么人当皇帝是没有区别的。比如说认为明朝和清朝的文字狱恐怖，但是这种恐怖只是局限于知识分子。大多数老百姓不识字，想因为文字狱被杀，也多半没有机会。
因此，清朝时期，所谓的反清复明运动，反清是真的，但是复明，仅仅是一个口号而已。会提出这样的口号，并不是因为就是反对清朝的农民起义军对明朝有着什么样的好感，最主要的原因在于：这些农民军的头目，需要给自己将来掌权，制造一个合理的依据而已。
结语：
其实对于古代的老百姓来说，他们眼里的中国历史，和官僚大夫的中国历史，完全是两个世界的事情。毕竟在封建社会，任何封建皇帝掌权，老百姓都是要受到压迫。汉唐如此，明清也如此。