清末官场，“政以贿行，官以私进”，有些官僚通过拉拢关系，甚至贿赂上司而谋求官位，有人甚至无所不用其极，拜干爹、认干亲便应运而生了。在清末众多干爹中，地位最高的是庆亲王奕劻，其干儿子、干女儿满天下，最典型的代表是陈夔龙、陈璧。
陈夔龙的第三任老婆徐夫人出身名门望族，为人大方，礼节纯熟，在京城很快就同王公贵族的眷属们混得面熟，和奕劻的三个女儿尤其打得火热，因此时常在奕劻府中走动。奕劻的福晋看她乖巧，便认她做了干女儿。徐夫人也很会来事，常居住在奕劻府中，对干爹干娘嘘寒问暖，投其所好。奕劻每天上朝，遇到冬天太冷，徐夫人必先将朝珠捂暖了再为干爹挂上。徐夫人表现得好，自然十分得奕劻夫妇的关照。
有了这层关系，陈夔龙一时间红得发紫，对干爹更是十分恭敬。每次搜刮到大量财富后，便把每年收入的一半都孝敬给干爹，此外，还有大量的绸缎、药材、古玩等。陈夔龙的“忠诚”得到了丰厚的回报，最后官至直隶总督兼北洋大臣。
陈璧未发达的时候，家境也不宽裕，想送厚礼但囊中羞涩，何况也一直没有摸到送礼的门槛。凑巧他有个本家，是京城一家金店的掌柜，常常出入庆王府，就帮他出了个主意。这位本家弄到一盒价格昂贵的珠宝、玛瑙、翡翠等，找了个机会送到奕劻手中，奕劻这才答应接见陈璧。
陈璧想到自己宦海沉浮多年，一直坐冷板凳，如今有了机会，就咬咬牙按揭了五万两银子，在拜见奕劻时献上，博得了奕劻的好感，并做了奕劻的干儿子。有了过硬的保护伞，陈璧很快升为户部侍郎，后又升为邮传部尚书，没多久便富得流油。而且干爹不但帮他升官发财，还救了他的命。
陈璧妻妾成群，其中尤以五姨太最为美艳。五姨太是洋学生出身，喜读书，爱谈时务，懂得日语。陈璧有个侄儿曾留学东洋，回国后在陆军部供职，同五姨太谈得来，两人一有空便在一起谈笑风生，关系亲密。陈璧一位管家对五姨太的美色垂涎已久，见陈侄后来居上，就向陈璧告黑状。陈璧秘密观察，果然如此，妒忌心大发，吩咐管家杀了侄儿，弃尸于一口古井中。后来事发，陈璧向干爹求救，同时花了大笔银子打通关节，才免除了牢狱之灾。
清末的腐败，跟流行认干爹不无关系;干爹们贪赃枉法，也为清朝的灭亡埋下了伏笔。
而如今认干爹的风气也悄然兴起，想要发财的、当官的、成名的人，都前赴后继地拜倒在有权有势的干爹门下;而干爹们拿人家的手短，吃人家的嘴软，难免会干些以权谋私的勾当。看起来“两全其美”，可一旦腐败问题暴露，搞不好就是“一锅端”了。