公元755年，刚刚经历过贞观之治和开元盛世的唐朝还处于迅速发展阶段，不过就是这年的年末，却也开始了盛唐的噩梦阶段。多种社会矛盾之下，再加上安禄山与宰相杨国忠素来不和，手握15万重兵的安禄山以“清君侧”为名举兵伐唐，从而也打开了长达八年之久的“安史之乱”。
因为节度使的设置使得唐朝开始出现了外重内轻的局面，节度使拥兵自重对中央皇权形成了极大威胁，尤其安禄山的手下除了唐军中的精锐，还集合了契丹等游牧民族的军队。一时间，叛军攻无不克，还没多久就彻底控制住了河北，当安史叛军都快打到了太原时，唐玄宗李隆基才刚得到消息，不过即使如此还未引起重视，还以为是别人在故意陷害安禄山。
等到唐玄宗终于相信此事后已经有些为时过晚，但还是迅速任命李琬和高仙芝等人率军东征。不过此时的玄宗已经是个70岁的老头了，早就不是当年意气风发的天子了，特别是在听信奸言处斩封了名将封常清和高仙芝后，唐军接连溃败。当洛阳陷落和潼关战败的消息传来后，唐玄宗赶紧向西南方向逃亡，还甩锅一般的传位于李亨，史称唐肃宗。
唐朝拥有众多的历史名将，虽然安史之乱时都已年岁不小了，不过仍是老当益壮，比如高仙芝、郭子仪和哥舒翰等人那可都是响当当的人物。国家有难，皇帝自然先调遣经过无数战争考验的几位名将，不过别管是唐玄宗还是后来继位的肃宗，却都是有些冒进还不愿意听从内行的建议，也终于导致唐军一再战败，逐渐丧失了主动权。
潼关之战一败后，唐军也算是基本消耗殆尽了，都不说新招来的兵战斗力相比安禄山的边军如何，就连数量上都占不到什么优势。严峻的局势下，又使得唐肃宗想起了和唐朝往来密切，又曾并肩作战的游牧民族军队——回纥，也就是回鹘。
历史来说，中原王朝与周围游牧民族的战争几乎就没有断过，可是当年的唐朝可是近乎于无敌的状态，别管是周边的吐谷浑、高句丽还是契丹都被打的服服帖帖。可能是回鹘人比较看得清形式，从早就开始和唐朝有密切的经济和文化往来，两国甚至还曾经共同灭了薛延陀。得益于先前的友好传统，如今大唐落难，唐肃宗也决定向回鹘求援帮忙平叛。
关系虽好，不过回鹘也不傻，毕竟打仗可得是有军费开支和人员牺牲的。唐朝也明白回鹘人的意思，不过眼下战乱不断，朝廷也拿不出多少钱。思来想去之下，唐肃宗终于提出了一个让回鹘相当满意的方案，那就是回鹘帮助把长安和洛阳两城打回来，土地归唐朝，至于地面上的所有东西，甚至包括百姓在内，回鹘人想要什么就能拿走什么。
双方意见谈妥后，回鹘可汗果然不久就派兵把长安抢回来了。就当回鹘旁敲侧击着暗示肃宗履行约定时，当时的太子李豫，也就是后来的唐代宗劝告要求等把洛阳也打回来，再履行也不迟。回鹘人也确实能打，不久后就把洛阳也打回来了，回鹘人随后又在这二地大肆劫掠，破坏力比安史叛军还要大。
除了钱外，回鹘当然也有自己的小九九，那就是吐蕃。自打安史之乱爆发后，唐王朝将大量边军调回镇压叛乱，而这也使得唐朝在西域的控制力变弱，而吐蕃也趁此机会抢占了河西走廊等地。
而回鹘和唐朝关系好，但是和吐蕃却是世仇，所以回鹘先帮唐朝稳定局面，等唐朝缓回来后，自然要重新把领土从吐蕃手里拿回来，反之如果唐亡了，也就意味吐蕃可以随时对自己发动攻击。
所以，就是在当前利益和长远利益的共同驱使下，回鹘坚定的选择了站在朝廷一方，而不是趁火打劫。