在原时社会的群居生话一直到封建社会中。人们直使用着自然货币，比如贝壳、奇特的石头等等。在不同的时代，人们使用的货币都有所不同，从开始的贝壳到布钱，到后来交子等，但是，在整个货币交易历史当中，银子一直受到绝大多数用户的钟爱，甚至到了明朝的时候，银子成为了国家货币体系的核心。
“敕赐金钱二百万，洛阳迎得如花人。”这是白居易在《母子别》的二句诗。说的是得到了200万的赏钱，在当时的治阳能娶到一个漂亮的妻子。这句诗说明了货币对于人的生活具有重要作用。但是，不为人知的是，很久以前银子并不是中国法定货币，它是经过漫长的历史发展而来的;同时，古代的银子，即使现代人看到了，也未必认得到。
货币在中国历史上很早就产生了，公元前16OO年，商朝在商汤手上建立起来了。而在商朝建立之前，大多数人一直都使用着如贝壳之类的自然货币。或者没有货币的人直接以物换物，进行物物交换，这是最为原始的商业模式。但是物物交换这种落后的商业模式很快就不能满足人们的生活需求了。
所以，到了公元前1500年左右，人们开始丢弃自然钱币，国家则着手制造合法的钱币。在青铜器时代，由于铜的出现，人们开始用铜造钱币。于是出现了用铜浇铸出来的铲币，刀币，圆形方孔钱等等式样不一的钱币，当时身处南方的楚国由于不被中原国所接受，所以制造了别具一格的蚁鼻钱。
一直到秦始皇建立秦朝后，李斯响应秦始皇的号召以秦的刀币为模板统一了当时的钱币。公元前113年，汉武帝在位期间虽然沿袭了秦朝的部分货币政策，但是货币的发行权却分为朝廷和地方两部分，也就是说许多地方诸侯、富豪也可以发行自己的货币。必然给国家的经济结构带来巨大的隐患。
在公元前113年左右，雄才大略的汉武帝看到朝廷和地方同时发行货币不利于国家的经济发展，并且对此十分担忧。所以在公元前113-公元前116年之间，汉武帝收回了地方造钱币的权利，实行朝廷集中造钱币。因此当时就出现很盛行的5株钱，虽然当时制造了统的5株钱，在具体铸造的过程当中还是有缺斤少两的情况发生，但这相对于曾经的货币来说，已经非常进步了。
公元621年，隋朝的大臣李渊起兵反隋，建立了一个新的王朝——唐朝。但是在国家运行的过程中，李渊很快就发现了旧的钱币的缺陷。由于三国、两晋、南北朝长期处于分裂割据状态，所以当时的货币形制相当混乱，许多货币轻重不一。于是在公元621年到公元629年，唐朝发行了统一并有相同重量的铜钱，最早的铜钱是在唐高祖武德4年发行的开元通宝。
而铜钱是当时钱币交易中的最小数额，人们日常生活当中需要用到的数量非常大，所以铜钱很快就不能满足当时人们交易的需求。公元1023年，出现了世界上最早的纸币，也就是宋朝的交子。交子它是一张具有具体数值的支票，由许多商人担保它的价值，人们可以拿着它去铜钱，或是直接交易。
但是，由于纸币的原理当时人并不是特别清楚，所以纸币也很快就被历史淘汰了。在这样的情况下，银子开始在金，元时期被老百姓当作主要的货币来流通使用。特别是在公元1260年，元朝忽必烈当权的时候，由于他强烈推荐人民使用银元宝，银子的使用热度达到高峰期。
但是，古代真正被老百姓使用的银子真的是像电视剧当中那样亮闪闪的吗?恐怖并不是如此。相反，真正流通的银子十分难看，又丑又黑，上面到处是牙痕，掉在地上你也未必会去捡起来。那时制造银子并不是很规范化，而且当时能够拥有银子的人并不是普通的老百姓，只有那些地位比较高的人才会有大锭的银子。
所以人们在使用银子的时候往往将它制成一小块一小块的细碎银子，真正用来流通的大锭银元宝很少。所以真正用来流通的银子都是一小块一小块的不规则形状，加上银子在空气当中不断地氧化，形成一层黑色的氧化膜，于是那些亮闪闪的银子就变成了一小块一小块的“石头”。
由于银子在使用过程中变得越来越黑，有些人为了辨别银子的真假，会直接去咬一下银子。由于真正的银子比较软，一咬就会在银元宝上留下牙齿印，这样银元宝就会变得坑坑洼洼很难看，所以即使掉到地下，也不会被你发现和捡起来。直到新中国成立后，银子退出了它的历史使命，便成现在的收藏品。
现在大家知道为什么古代的银子又丑又黑，即使掉在地上你都不一定会捡起来了吧?