在北京故宫宁寿宫北端的贞顺门内，有这么一口井，被后世称为“珍妃井”。其实这口井原本也就是普通的水井，只因清光绪二十六年八国联军攻打京城的时候，光绪皇帝和慈禧太后仓仓惶西逃之前，慈禧太后命太监将珍妃推下这口井中溺死，因此得名“珍妃井”。此后每个听到这个故事的人，都不免会感慨一下珍妃的可怜和咒骂慈禧太后的残忍无情。但是大家不知道的事，历史中的珍妃能在皇宫之中生存11年已经是万幸，要是按照现在各种电视里演的各种宫斗剧中，基本第一集就领盒饭了。珍妃却在1889年入宫，1900年被处死，足足做了11年的皇妃。
故事还要从1889年说起，当时年仅13岁就入宫的珍妃凭借出众的美貌，获得了皇宫里众多人的喜爱，包括冷漠无情的慈禧太后都曾一度十分宠爱这个天真烂漫的小姑娘。慈禧太后在后面还专门为她请了老师教珍妃书画，可见慈禧太后对珍妃的宠爱程度。皇室向来最注重的是什么，一是面子，二就是规矩。珍妃的性格说的好听点就是天真烂漫无拘无束，难听点就是没有规矩，不懂礼貌。加上慈禧太后对珍妃的宠爱，使得珍妃愈发放肆。
当时相机刚流传到中国不久，珍妃就爱上了拍照的感觉。让太监时不时就帮她拍照，甚至还穿着皇帝的衣服和去皇帝的养心殿拍照，这就引起了慈禧太后的反感。接下来珍妃还仗着光绪帝对她的宠爱，放话说谁给她金银珠宝，她就跟光绪帝说帮他升官加爵。此事造成的后果不用说，朝廷上多了很多用钱买来的官，而这些人一般都没有半点文采。慈禧太后本想惩罚珍妃，但碍于光绪帝的求情，就此作罢。珍妃一看，便更加变本加厉，慈禧太后终于忍无可忍对珍妃处以杖刑，并将她的位份降为贵人。
戊戌变法时期，光绪帝和慈禧太后的斗争愈演愈烈，珍妃公然插手朝廷之事，并且还指使文廷式等人去弹劾李鸿章。慈禧知道后怒火滔天，不仅再次对珍妃施以杖责之刑还将她打入了冷宫，就连光绪帝也被慈禧太后囚禁了，到后来就是“珍妃井”的由来了。只能说珍妃的一手好牌被她自己打的稀巴烂，本来是赢在了起跑线上，最后却落得如此下场。从中我们也能看出一个道理：做好自己分内的事，不恃宠而骄，这才是大智慧。