“娼者，乐也，谓作妓者，即所谓俳优也”
公元1368年，这一年，明朝建立了，朱元璋将国家的首都放在了南京。
登基之后不久，朱元璋便发展起了“服务业”。他先是命人在秦淮河畔开设了一个“国立妓院”即“富乐院”，里面所养着的都是一些国色天香，多才多艺的官妓。
后来，朱元璋感觉一个不怎么够用，于是又命令工部开建“京都酒楼”，再到后来，又建设“十楼于江东诸门之外，令民设酒肆以接四方宾客，既又增作五楼，至是皆成”
至此，便形成了著名的南京“十六楼”。
禁娼
朱元璋为什么要发展风月“服务业”?
按照朱元璋的意思，就是让商人进去多掏钱，给国家多挣钱。也因此，朱元璋规定“禁文武官及舍人不许入院，止容商贾出入院内”
也就是说，官员是不允许进入风月场所消费的，只有商人才行。
如果说，有官员违反了，那就按照《大明律》中的规定处置，“凡官吏宿娼者，仗六十，谋合人减一等”这里的娼指的就是隶属于乐籍的艺人，也称作“乐户”。
但是，在明朝初年的时候，动乱刚刚平定下来，全国范围内没有几个商人有钱去“十六楼”，去的最多的还是那些官员。
久而久之，越来越多的官员们因为酒色而耽误了政务处理。
为此，在洪武二十一年的时候，当时还是中书庶士谢缙上了一封万言书，在书中，谢缙请求皇帝“禁绝倡优”。
朱元璋同意了，下诏对官妓进行改革。
“我太祖尽革去之，官吏宿倡，罪亚杀人一等，虽遇赦，终生弗叙，其风遂绝。”
虽说朱元璋对官妓进行了一定的限制，但是只管得了一时，却没能能管得了一世。
朱元璋死后，官妓更加盛行，许多官员下班之后，便前往十六楼去饮酒作乐。
最后，宣德皇帝看不下去了。
这些官员每天纵情声色天天都不好好上班，于是，宣德皇帝命令，大明朝的两京十三省的所有“国立妓院”都关上，并且杀一敬猴，将一位经常流连于风月场所的左都御史刘观给流放了。
至此，官妓消失了。
为什么越禁越盛
但是，宣德皇帝的这一些措施只是取得了一时之效。
在宣德皇帝去世后不久，娼妓之风迅速反弹，比之前更厉害。
虽说官妓没有了，但是还有市妓和私妓。
在万历年间，一位官员曾描述道：
今时娼妓满布天下， 其大都会之地 ， 动以千百计。其他偏州僻邑，往往有之。而京师教坊官收其税钱，谓之‘ 脂粉钱 ’
那么，问题来了，为什么明朝禁娼，越禁反而越盛呢?
我想，大概有三个原因。
第一个原因，就是朝廷的纵容。
首先，建国之初，朱元璋便开了十六所“国立妓院”，虽说后来都被他曾孙子给禁了，但却是一个不好的开端。
而且，在宣德皇帝时期，虽说把官妓都给禁了，但是，市妓和私妓却没有禁止，反而在某种程度来讲是促进了市妓和私妓的发展。
而中后期的明朝朝廷更加纵容妓院的发展，因为妓院给朝廷带来的税收是一笔非常可观的收入。
第二个原因便在于市场需求
在明朝中后期的时候，商品经济活跃，甚至于出现了资本主义萌芽。
因而，在商品经济下面，有钱的商人越来越多，而没钱的人们也越来越多。那么，娼妓的盛行似乎也是理所当然的事情。
至于第三个原因，则是因为文人学士捧妓之风，在整个社会上，形成了一种狎妓之风。
也正是因为如此，明朝关于妓女主题的文学创作内容及其丰富，包括了诗歌、散文、传记等等。