宋朝开国初年，一场特殊的宴会在皇宫内举行。之所以说特殊是因为出席此次宴会的人员无一不是整个大宋王朝的中流砥柱。
宋太祖赵匡胤，一手缔造整个大宋王朝的男人。归德军节度使石守信，大宋王朝开国元勋之首。武宁节度使王全斌，灭蜀第一功臣……等等不胜枚举。
席间，宾主尽欢，觥筹交错，本应是一派良辰好景。然而就在这时，一声叹息却从上座传来。那是大宋皇帝赵匡胤的位子，所以叹息的来源也就显而易见了!一时间，在座的众人都不禁忐忑起来。
冷场了一会儿，身为元勋之首的石守信终于按捺不住，向赵匡胤询问起来：“陛下为何叹息?”
赵匡胤看了看这个陪着他东征西讨的老兄弟，不由得再次发出了一声叹息：“我在想，咱们本是草莽之人，能出人头地全靠着世宗皇帝的提拔，可如今咱们为了这番荣华富贵，辜负了世宗皇帝的信任，以后恐怕会招致横祸啊!”
在座之人莫不冷汗直流，这话太重，没人敢接!
赵匡胤于是扫视了一眼在座的众人，再次开口：“就不说将来，且说现在，军中，民间有多少人不知道陈桥之事，又有多少人心心念念地盼着再来一次黄袍加身呐!”
说到这，在座的众人无一不离席跪拜，高呼：“臣等对陛下忠心耿耿，日月可鉴!”
只是这番表态换来的只是赵匡胤的凄凉一笑：“我怎会不知众位兄弟对我的忠心，但是回首往昔，当年我对世宗皇帝难道就不忠心吗?最后怎么样，还不是披上了这一身黄袍。若是有一日你们的下属效仿往事，你们能怎么办?”
众人彻底崩溃，一些心智不坚着已经两股战战了!但在座之人毕竟是人中龙凤，很快就有人理解了赵匡胤的意思，立刻高呼“求陛下救救我等!”
赵匡胤终于满意地点了点头，而后亮出了自己的意图，收回兵权!当然，也不白收，做为交换他会给在座众人一辈子都享用不尽的荣华富贵。在座之人哪里敢反抗，立刻照做。于是就在这一场小小的宴席上，一夜之间，整个大宋王朝的权力都集中到了皇帝赵匡胤的手中。
这便是历史上赫赫有名的“杯酒释兵权”!
在大多数人眼中，“杯酒释兵权”是古来少有的善待开国功臣的事例，一直被后世传为佳话。当然，也有人认为“杯酒释兵权”是宋朝打压武将的起始，间接造成了日后的靖康之耻和崖山之殇。但无论那种观点，都对赵匡胤与开国元勋们的握手言和给与了肯定。
然而事实上，历史上真正的“杯酒释兵权”远远没有如此的温情脉脉!
深究起来，正史上其实并没有“杯酒释兵权”这一事件，这个说法最早见于宋仁宗朝的宰相王曾所著的《王文正公笔录》，是某种闲时随手之作!
但是出于政治宣传需要，王曾所杜撰的这个故事很快就被宋朝官方大肆宣传，以至于很多人都认为这就是正史。但是，假的终究是假的，只要细心查看宋朝前期的官修文献资料，很快就能看出真伪。
不过，虽然“杯酒释兵权”这一事件不存在，但宋朝初年收回武将权力一事却是真实存在的，。而这也是“杯酒释兵权”的原型!
然而，事实毕竟与故事有所出入，在真实的历史上，收回权力的过程和代价远远没有我们想象的那么轻微。
以石守信为例，这位开国元勋之首年轻之时可是大名鼎鼎的儒将，不仅作战勇猛，而且重义轻利，深受手下将士拥戴。但在宋朝建立以后，他却开始拼命的聚敛钱财，毫不顾忌自己的形象，即便是别人以此为由攻击他，他也毫不在意。
除了石守信以外，还有一员骁将，灭蜀第一功臣王全斌。此人也是前期智勇双全，德行操守都很不错。但偏偏就在他人生最高光的时候，在攻入蜀国国都之时，纵兵劫掠，最终让自己背上了道德污点。
通过这两个人的经历，我们不难看出，所谓的“杯酒释兵权”根本就不是通过赵匡胤的“温言劝说”得以实现的，而是因为这些实权将领的拼命自污，赵匡胤才得以顺利接手整个大宋的军权。
作为交换，石守信不管怎么贪污受贿，赵匡胤都只是一笑置之，王全斌虽然搞得蜀地民怨沸腾，但赵匡胤也只是口头警告，降个职，不久就又立刻升回来了!毕竟站在皇帝的角度，这些有实力“黄袍加身”的武将们已经选择了“自我阉割”，给点补偿是应该的!
然而，像石守信这等就算自污也只知道贪污受贿的儒将毕竟是少数的，大多数上交兵权的将领选择的“自污”方法都对底层平民造成了巨大的伤害，其中很大一部分人甚至将“自污”变成了“真污”。
最好的例子便是王继勋，此人也是宋时武将，且是王皇后胞弟，属于皇亲国戚，身份贵重至极。然而此人却有一个极其骇人听闻的恶癖，食人!
一开始，此人还只是杀食自家府上的奴婢。等到他出任地方之后，便开始强令当地百姓将子女送入其府中做事，以方便其食人!
期间曾有一次意外导致大量奴婢出逃，这些出逃的奴婢为求活命向赵匡胤控诉王继勋的累累罪行，然而赵匡胤处于安抚将领的原因对此虽有惩处，但却是雷声大雨点小，到后来，王继勋反而官运亨通!
一直到赵匡胤死，赵光义登基，王继勋这个食人魔才伏诛。而再此期间，他已经吃了一百多个奴婢了!
由此可见，“杯酒释兵权”的背后绝对不是什么君臣相忍，和谐共处的的温馨画面。而是大量的国家财富流失，大量的无辜平民死亡和数不清的冤假错案。