主要原因是三个：第一，秦国有函谷关。形势不利时，把门一关，死守，耗着。第二，秦国国力不弱。春秋时期，晋楚为超级大国，秦国为大国。晋国常备军有上中下三军，兵力有几万人。关中平原土地肥沃，秦人尚武，养几万人的军队问题也不大。第三，晋国内部矛盾。国君与六卿之间的矛盾，六卿之间的矛盾，非常尖锐血腥。赵盾杀了晋灵公，赵家又被晋景公灭了。中行氏，范氏，智氏，六卿中的三卿被灭了。内部矛盾如此之大，晋国大部分时间根本无法集中国力一致对外。
其次，严格意义上来说，不是不愿而是不能，晋国自曲沃代翼后，公族势力弱化，卿大夫势力暴涨，从早期的狐毛，到赵盾，以及中行、范、魏、韩，以及最后的六卿体系，到后期的三卿，导致晋国的土地，人口、认同意识都控制在卿大夫手中，这也决定了晋国不可能举全国之力灭秦，而因为各家领地问题，使得各自发展方向不同，赵家主要是晋北、代地，和中山国，韩家主要是洛阳盆地，虎牢关，郑国一代，而魏家最惨由于领地被分割成东西两部分，东部主要是向卫国、曹国、齐国方向，而西部则是向秦国的河西地区。再者，秦国被晋国经常小打，间隔大打也是情理之中。
但是晋国毕竟不是周朝，夺取周朝赐秦国的关中也就意味着叛周。更何况秦国也是一个地区强权，盲目大规模的打秦国就会出现秦国按下去，楚国冒出来。而且楚国北方的梁、伊等地都是天下富有的地万而秦国是一个胡汉混合居的地方。对楚国，晋国可以拿出两河即河东河内的精锐。而秦国，在春秋中期还得打击汾河平原北端的太原戎。虽然晋国不分裂的话很可能会统一天下，但也只是机会大一点而已，关键还是要看国君的作为。像魏国是战国初期第一强国，但强不过三代，到了魏惠王就衰弱了。
再看秦国，奋六世之余烈才有始皇帝一扫六合，很多国家的改革变法都是国君人死灯灭、人亡政息，没有延续性。魏国的衰弱起源于魏武侯时期三晋联盟的分裂，而魏国的人才饱和度一直很高。魏国从文候的霸权就是虚妄的霸权，比起通过硬实力，更多的是通过外交手段构筑的霸权，依靠的是三晋一体的惯性。这种霸权没法长久，不过是镜中花，水中月。客观上来说灭不掉。主观上来说，春秋时代主要还是打争霸战争。把你打服了也就差不多了。除非你太弱，不小心打灭了那也就算了。
秦国显然不是能够随手打灭的级别。等战国时代后期了，灭国才成为战争的主要目标。这时候晋国早裂了。从现存史料来看，魏家与秦国在河西地区杀的是有来有回，贡献了诸如结草衔环的成语，但双方谁都没能占到便宜，一直到魏文侯时期吴起河西之战才算打败秦军，但之后魏国并没有吞秦，主要是吞不下，也消化不了，一是秦魏体量相当，且秦国戎狄杂居，即便打下来根本消化不了，二东西魏不接壤，即便灭秦，未必守得住，参考中山复国，早晚也会便宜赵国，楚国。
三是河西地区真不如东魏富裕，那儿是传统中原地区，人口众多，财富集中，所以你可以看到魏文侯在剩下的岁月不断拉着韩赵攻楚，攻齐，以来将抢来的土地交换韩赵的土地，使东西魏连接起来。魏国差点被一分为二，所以魏惠王才会攻韩、攻赵，想一统三晋。而这恰恰给了秦国恢复国力的时间。天下正中的地势，魏国不管做什么都会引起周边所有国家的不满与恐惧，特别是整合三晋，魏国陷入的僵局是，要想整合三晋首先得灭秦破楚，但是要想灭秦破楚，却必须先整合三晋。
最后，晋国早期实力不足以灭秦。马首是瞻那次实力够了，可惜卿族之间矛盾已深，差了一口气。后期卿族已经互相开干了，哪顾得上老秦。秦国靠的不是硬件，它的软件实力非常厉害(包括、国家制度、文成武将、赋税制度、经济制度、国家政策等等)。晋国属于一个外强中干的国家，各方面跟不上又骄傲的不行，失败是必然的。