清代才子张问陶的诗歌深得袁枚赏识，袁枚赞他具“倚天拔地之才”，视其为“八十衰翁生平第一知己”。但在张问陶心里，知己另有其人。
1786年，张问陶的结发妻子去世了，再加上在乡试中落榜，他心情沮丧到了极点。成都盐茶道惜才爱才，一点也不嫌弃他，于次年将女儿林颀嫁给了他。
妻子林颀是个大才女，工诗善画，著有诗集《林恭人集》等，连张问陶都说自己不能与她相比：一编尽有诗情味，夫婿才华恐不如。张问陶相当推崇林颀，把她比作“咏絮才女”谢道韫，还说娶了林颀之后，自己都变得高雅了。
张问陶写过一组《梅花》诗，名动一时，诗中“独抱冰霜有性情”和“清高总未合时宜”是以花自喻。张问陶在纷繁复杂的官场“不合时宜”，但林颀却欣赏他佩服他。两人既是爱人又是知己、文友，林颀写字要模仿他，他写诗时斟酌词句，也要同她商量。张问陶的家里一片书香氛围，在夫妻二人的影响下，连婢女都喜欢听他们吟诵的诗。两人情投意合，相互体贴，双双读书读到深夜，天气转寒，你为我加衣服，我为你加衣服，柔情缱绻，两心交好。
张问陶中进士后，暂时没把林颀接到京城来，十分思念，想起那些“春衣互覆宵寒重”的夜晚，二人就是在家里吟诗度过的，他觉得她真正走进了自己内心，这世间唯有她“知余心淡不沽名”。
一个冬天闲来无事，张问陶为林颀画像。画完之后，张问陶说“得其神似而已”，在老婆面前，他还是很谦虚的。林颀早就被感动了，当时就忍不住在像上题了一首诗：“爱君笔底有烟霞，自拔金钗付酒家。修到人间才子妇，不辞清瘦似梅花。”这首诗真是太让没钱的男人艳羡了。一位女作家说，男人缺钱是吸引不了普通女子的;但是，如果这个男子有才，是可以让不俗的女子为其死心踏地付出所有的。
因为爱上夫君的才华，林颀心甘情愿受穷不说，还愿意拔下金钗为夫君换酒喝。“修到人间才子妇”，这个“修”字最值得玩味，给人的感觉是，好像这个女子在前生做了许多善事，才修得了这一段美好姻缘。她跟着才子享受不了荣华富贵，甚至还要忍饥挨饿，为生计操劳，但就算是人比梅花瘦，也值得啊。张问陶当下也很感动，赶忙提笔，和诗一首：妻梅许我癖烟霞……画意诗情两清绝，夜窗同梦笔生花。
有个姓金的秀才羡慕林颀嫁了个才子夫君，竟说愿意化作绝世美女，给张问陶当婢女。还有人说来世要给他当老婆，可惜不像梅花。他因受不了这两首肉麻情诗的追捧就作诗回应：“击壁此时天妒妇，倾城他日尽诗人。”
张问陶的诗在国内流传广泛，在国外也影响很大。曾有朝鲜文学家在扬州见到他的诗，爱不释手，愿出高价求购他的新诗。
虽然48岁就因病辞官，51岁去世，张问陶的政治才华没有得到施展;但他写出的很多好诗却流传了下来，更重要的是，他遇到了一位美丽不俗的痴情才女。