大秦帝国只完整的存在了华夏15年的时间，然而关于它为什么成功，我们却足足讨论了2000多年。
商鞅变法、关中本位，或许很多人都有自己的答案。
然而，仅仅凭借自身的变法和地缘优势，却很难解释得通：
面对七雄争霸的复杂局面，魏楚齐三霸都被挑落马下，秦国为何能够经久不衰?
01 是不是商鞅变法和关中本位?
关于为什么是秦国能够一统华夏而不是其他诸侯，目前有两种主流答案：商鞅变法赋予的强大实力、关中函谷赋予的地缘优势。
然而，小编认为，这两个原因有其合理性，但都不足以解释这个问题。
首先说，关中本位和函谷之险。的确，关中地区拥有良好的地缘优势，秦国又似乎继承了周王朝“王兴之地”，后来的汉唐盛世似乎更加证实了这个答案的合理性。
但事实上，犬戎曾直接攻破镐京，多位秦君死于西戎，直到秦昭王时，义渠等部仍旧威胁着秦国的生存，后来的唐帝国也被西北的敌人多次攻破长安城。
这说明，关中所面临的西北威胁并不比山东六国面临的外部威胁更小。
有人说，这些都来自于西北，而战国时期，山东六国都只能从东面和南面攻打秦国。
且不说，山东六国每次攻秦，都会裹挟秦国西北的戎狄，就说东南的事例。
秦末，刘邦凭借弱旅入函谷关迫降子婴、后又从巴蜀之地还定三秦。两次打穿关中的刘邦，用事实说明，关中函谷之险也并非铁板一块、固若金汤。
再说商鞅变法。我们认为七国变法之中，秦国建立了最为彻底的中央集权和小农经济模式。这使得秦国的实力碾压山东六国，最终完成了一统华夏的任务。
小编并不否认商鞅变法对秦国的贡献，但秦惠王和秦昭王时的多次军事失败表明，秦国的实力单单因为变法就碾压六国这一说法，纯粹是夸大其词。
况且，战国，多国博弈，实力并不是唯一制胜的法宝。魏楚齐三国崛起之时的实力，未必比碾压六国之前的秦国弱小，而其时六国实力还不如与秦对垒的山东六国。从魏号“夏王”、齐称“东帝”、楚为纵约长等行为来看，他们并非没有一统华夏的野心和战略规划，然而他们都没能完成一统华夏的任务。
有人说，那是因为魏楚齐三国政治的腐败导致的衰落。事实上，这个观点纯粹是上帝视角，与“你成功了放屁都是道理，失败了再有道理都是放屁”这句话背后的逻辑是一样的。
因为，大家都是人，不是神。魏惠王、齐愍王、楚怀王的很多所作所为，在历代秦王的身上也有所体现，甚至于秦武王、昭王兄弟做的荒唐事比他们多多了。
由此看来，关中本位、商鞅变法虽然都对秦国一统华夏有所助益，但却不是根本。
而秦国的秘密在于，为什么魏楚齐一不小心就从巅峰跌落，再不复一统华夏的实力和机会，而秦国却能够长盛不衰?
02 战国生存法则
我们先来看看，魏楚齐是如何被挑落马下的。
战国初年，三晋同盟，魏国国力一马当先。魏惠王野心勃勃，在逢泽之会上自称“夏王”，试图以天子之名重建国际秩序。然而，当韩赵与魏国的同盟稍见松动，立马就有齐国、楚国、秦国从东南西三个方向挑战魏国霸权。很快，魏国就衰落了。
齐国以马陵、桂陵两战将魏国霸权挑落马下，还没大放异彩，南方的楚国就开始膨胀起来。楚怀王先是担任了合纵的纵约长，而后基本灭亡了越国并占有其地，此时，楚国几乎占据了“华夏之半”。而楚国也很快就招致了秦与韩魏的联合攻击、齐韩魏的数次合纵攻击。仅仅到楚怀王晚年，楚国就已在诸侯们的群殴下内外交困。
齐国是紧接着想要染指霸权的诸侯。齐愍王与秦昭王并称东西二帝，又在发动五国攻秦之时，悍然入侵“天下之腹”宋国。然而，还没来得及消化宋国的富庶时，齐国就因为实力隐隐凌驾于六国之上，而马上招致了五国的一致讨伐，也就是著名的乐毅伐齐。此役，齐国几乎灭国，从此一蹶不振。
对比于三国的衰落，我们不难发现，其一，三国在衰落之前，都曾是华夏最强大的诸侯;其二，三国都是被其他各国合力攻击，才被挑落马下的。
魏惠王自称“夏王”，其野心已是昭然若揭，但齐楚秦的攻击时间跨度大、战争规模相对较小，似乎只是不约而同;但楚国野心并未表露的那么明显，数年之中就遭到了秦国和齐韩魏合纵攻击，已经属于有预谋的联合了;而齐国灭宋之后不到两年，几乎是立马就遭到了大规模、有预谋的联合讨伐。
这说明，在战国中前期，一旦有一国实力超越六国，六国的容忍度越来越低，联合讨伐的行为也来的越来越快，这似乎已经是战国的一种“生存法则”。
为什么会出现这种现象呢?
战国时代，七国争雄，还有“泗上十二诸侯”等国参与其中，多方博弈是这个时代最典型的特征。
在中国历史上，长期的多方博弈并不多见，但在世界范围内，这样的案例并不鲜见。
多方博弈中，有一个经典的规律叫做“丛林法则”。如果将这个以自然界为主的规律引用到国际竞争中来，有两条也十分适用：
其一，强大的国家往往拥有更多的资源，并可以对小国施加影响力甚至吞并他们。而为了拥有更多资源和对抗强国，结盟是大多数弱小国家的必然选择。弱肉强食、合纵御强就是这个道理。
其二，当其中一国拥有了超越其他所有国家的实力时，会招致其他国家的敌视和反对。他们会联合起来共同对付这个最强大的国家，以保证自身的生存空间不被吞并。“树大招风”、“木秀于林风必摧之”就是这个道理。
我们可以看出，战国的这种生存法则正与丛林法则不谋而合。魏楚齐正是违背了“丛林法则”的合理秩序，而遭到了列国的联合讨伐。
那么，秦国又是如何逃脱丛林法则的约束，最终达到统一华夏的目的的呢?
03 秦国求和的秘密
事实上，战国中期，秦国实力超然于六国之前，秦国就遭到了多次合纵讨伐。
早在秦惠文王时，公元前318年，魏相公孙衍就曾组织合纵，以楚怀王为纵约长，相约五国伐秦。
公元前298年，孟尝君田文回齐为相，联合韩魏发动三国合纵攻秦，前后达三年之久。
公元前288年，五国攻齐之前，在苏秦的提议下，再次发动五国攻秦。
在秦庄襄王和秦王政时，秦国实力已然超越六国合力，还曾有两次合纵攻秦发生。
我们大多以为，是因为函谷关的地势险要，因此对秦的联合讨伐大多以失败告终，但事实上，发生在函谷关的合纵攻秦有三次，其中两次联军都曾攻破函谷关，进入秦国本土。
而诡异的是，发生在战国中期的这两次联合讨伐行动，都是在形势一片大好的情况下，不了了之了。
其实，也不是其他原因，只是因为秦国放了大招-退地求和。
返还侵地以求和，看起来似乎也不算高明嘛?但是如果我们把秦国接下来的行动结合在一起，或许就不一样了。
第一次三国伐秦之后，秦军在函谷关外反败为胜，接下来的几年里将韩魏打得跪地求饶。然后，秦顺势接纳与韩魏结盟，韩国以太子仓入秦为质，魏襄王与秦惠王会与临晋，以亲秦的公子政为太子。
紧接着，公元前312年-311年，就是秦国与韩魏的多次联合攻楚行动。秦国的军事行动，带动了齐韩魏的合纵伐楚。轮番攻击终于将楚国的势头彻底打压下去，差点稳定华夏霸权的楚怀王更是死于秦国。
第三次五国伐秦时，秦国更是在联军未发动攻击之前，就赔上了笑脸，主动退地求和。两年后，公元前286年，秦国宣布要带头发动合纵攻齐的战役，并派蒙骜率军攻打齐的河东之地，打响了乐毅伐齐的第一枪。而乐毅伐齐，将一个极盛的齐国挑落在巅峰。
有没有发现蹊跷?秦国两次都是在被合纵攻伐之后，很快就将诸侯的焦点转移到了当时最强大的诸侯身上，并带头讨伐，最终导致了楚齐两代诸侯霸主的衰落。
如果说一次还算是偶然，但一连两个霸主的衰落，秦都是始作俑者，或许就不是偶然了。
那么，我们是不是可以这样认为：楚和齐的衰落，都是因为秦国在利用“丛林法则”将自身的焦点转移到别国身上，借六国之手，来削弱作为当时最强大的诸侯国的楚和齐?
换句话说，秦攻楚和秦攻齐是偶然的行动还是蓄谋已久?
04 站在纵横家背后的秦国
魏人张仪在秦惠王时入秦，以连横之策说动秦惠王，很快就成为秦的相邦，并为之奔走于秦、楚、魏之间。
那么，张仪是以什么样的策略说动秦惠王的呢?答案是，“以秦、韩与魏之势以攻齐、荆(楚国)”。而在秦和韩魏之势的同时，张仪也实现了让楚“闭关绝齐”的战略目的。
这说明，秦服韩魏、攻楚，是张仪早就定下的国策。
而在秦宣布发动合纵攻齐之前，早有纵横家韩聂等人作为亲秦派大臣活动于列国之间。宣布发送攻齐之后，又频繁的与赵惠文王、楚顷襄王、韩釐王会盟，秦国一面宣布自己不取齐国土地，另一面却唯恐五国伐齐不能削弱齐国。
为此，秦军先攻齐河东作为据点，还派出质子到燕赵两国，先推赵主事，后又推乐毅为赵燕共相，派出御史起贾于魏国主持合纵事宜。
如此积极地行动背后，秦国真实的目的是，一方面是以“破宋”为理由转移秦攻取魏国安邑的视线，而另一方面，就是要孤立齐国，从而达到削弱齐国的目的(秦欲攻齐，恐天下救之，则以齐委于天下)。
由此可见，秦国虽然无人提出丛林法则，却十分懂得运用“丛林法则”来转嫁矛盾，从而削弱竞争对手。
而秦国实现这一目的的的主要手段，就是利用纵横家们为之奔走宣传。
纵横家是战国时期一个独特的群体，他们以口舌为武器，以国家利益为理由，说动各国君王，按照自己的意愿推行国策，从而求取自己的名利和地位。而实际上，结合《战国策》的记载来看，他们的大多数言论，实际上就是丛林法则的另一种表现形式。
在纵横家的名单中，至少有张仪、陈轸、韩聂等人实际上很大程度上为秦国的利益奔走。而秦国却站在纵横家们的背后，编织着一张张巨网。
事实上，我们可以发现，从秦惠王相争于中原，到秦昭王中期，秦国的策略是一脉相承的：
秦对自己进行合理伪装，服韩魏，实现丛林法则的第一条;然后利用丛林达则的第二条，逐步削弱着华夏大地上“最强大”的诸侯国。
正是在这个过程中，秦国的实力不断地在滚雪球般的成长，最终在秦昭王后期达到了实力可以打破“丛林法则”的超然地位。
正是秦国与魏楚齐三国这一点差异，使得秦国得以摆脱魏楚齐巅峰即终点的命运。
而秦国也就在此时，露出了他尖锐的獠牙，这便是范睢提出的“远交近攻”和“攻人之策”。
直到长平之战时，山东六国的部分有识之士，才幡然醒悟。此后，山东六国虽然还有战役上的胜利，但实力上的巨大差异决定了，山东六国已经无力阻止秦国的统一了。
当然了，即使如此，秦国在接近统一的时候，仍然十分注重避免受到“丛林法则”的反噬，总是在“拉一个打一个”和大棒+胡萝卜的策略下实施统一的方略。
小编认为，在秦国统一的过程中的决定因素，并不单是商鞅变法，也不单是远交近攻，而是秦国利用“丛林法则”削弱对手和避免“丛林法则”的反噬，这才在在多方博弈中站稳脚跟，并逐渐完成了由量变到质变的飞越。