当统治者以国家为自家私产，当统治者是强加在百姓头上的征服者压迫者的时候，作为被奴役对象的老百姓肯定不会热心替这样的国家或政府卖命。——梁发芾
在梁发芾先生的《晚清百姓为什么不那么爱国》中这样写道，在鸦片战争时期，教科书总是说中国人民奋起反抗，三元里人民积极投入反抗侵略的战争洪流中，实际上中国的老百姓并未组织反抗，甚至出现很多帮助英军的状况。
据史料记载，英军登陆之后，当地民众主动向其出售粮食、蔬菜、牲畜。当英军舰队和清军打仗时，当地民众犹如端午节看龙舟一般，人潮汹涌在远处观看。后来，三元里的人民听说有女子被英军强奸，那里的百姓才愤而投入战斗，他们的战斗跟保卫满清国家没什么关系。
第二次鸦片战争时期，英国舰队突破虎门要塞，然后沿着珠江北上，两岸聚集了数以万计的老百姓，他们冷漠的看着朝廷和英军的战争，就像西班牙贵族看一场斗牛表演，当挂青龙黄旗的官船被击沉，上面的清军纷纷掉入水中，两岸的老百姓发出了一阵叫好声。
英法联军火烧圆明园时，附近的老百姓趁火打劫，那些奇珍异宝除了落入洋人之手，还有很大一部分落入老百姓手中，他们对于皇家珍宝没有什么爱戴之心，更不会手下留情，至于洋人烧毁圆明园，他们也没觉得有什么，毕竟不是自己家后花园。
为什么会出现这种状况呢?不是中国的百姓不爱国，而是这个国家不属于老百姓。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。无论是百姓，还是国土，全部都是皇帝一个人的，所有的一切都是封建统治者的私有财产。
对于老百姓来说，反正自己就是附庸者，无论是封建统治者，还是国外的入侵者，其实没有什么两样，无非就是换一个主子，没准新主子比旧主子还好，于是他们就坐在一边看，谁打赢了自己都是奴才。
当然，老百姓也会反抗，那是建立在自己利益被侵犯的基础上，比如亲人被杀了，女人被强暴了，粮食被抢了等等，要是出现这样的问题，那他们肯定就要上了，泥人都有三分火，何况出现这种严重情况。
满清入关的时候，清军的数量并不多，多尔衮的意思很简单，情形不好的话，自己抢一把就走，结果中原地区的老百姓几乎不反抗，只有自己利益受到了触犯，才会出现拼命的情况，没有人为了国家而战，或者他们心中就没有这个概念。
在姜文的电影《x子来了》中，也有对于类似情形的表述，日本人占领了这个村庄之后，村里的百姓没有想过反抗，还跟日本人举行联欢活动，他们心中没有“国家”的概念，只有日本人触犯了他们的利益时，他们才开始想办法报复。
“国不知有民，民不知有国”，不是晚晴的百姓不爱国，也不是他们冷漠观望，而是他们心中根本就没有国家的观念。