清朝的统治特性，决定了它不可能接受君主立宪;一旦它走向君主立宪，那就彻底走向完蛋了。中国发展到了清朝，专制性已经越来越深，清王朝就是中国历史上最为专制的王朝没有之一。指望这个王朝要转型成近现代君主立宪制国家，非常困难。因为专制和立宪，本来就是相互对立的。当时的几个立宪制的君主国，英国王室早就成了吉祥物，日本跟德国的王室虽然也仍然有权力，但更多的是以一个元首的身份出现，而不是一个国家政策的真正决定者。但这些在清朝都不可能，因为清朝从开国开始，就反复标榜自己“乾纲独断，圣衷亲裁”，大事小情都得皇帝一个人说了算。
而既然要立宪，那么最高的行为准则就是宪法，一切都得按宪法来，不管皇帝还是平民都必须服从他。但中国古代的法律，大多都是有律无法，就是说全是规定子民的刑律，却没有限制皇帝的成法。这一点，清朝皇帝做的到吗?根本做不到，不但他们做不到，他们那一族都做不到。因为清朝自始至终都建立在满汉地位不对等的根基上，如果立宪，就必须民族平等，那还怎么玩儿?满大爷不要面子的嘛!
但是变法改革一开始就受到老旧势力的层层阻扰，比如工部尚书怀塔布就非常抵制变法，光绪皇帝刚刚把怀塔布革职，怀塔布的老婆就到慈禧那里哭诉去了，这种抵制变法的事件很多。最最要命的是光绪帝手里没有军权，遇到这种激烈矛盾根本没有牌，没有王炸来控制局面，想拉拢的袁世凯最后还没敢站出来。所以慈禧在1898年9月21日，冲进光绪皇帝寝宫，直接在中南海瀛台把光绪皇帝囚禁了。
清政府再一次提出实行君主立宪是迫于无奈，时间是1906年，当时国内革命兴起，这时才提出君主立宪制已经有些晚了，而且也不彻底，宪政纲领保留了太多满人统治阶级的特权。再一个就是清政府的统治阶级不是汉人，民众更希望建立一个汉人政府。最后在革命党人和袁世凯的合作下，满人皇帝被迫退位。所以当真的立宪被提上议事日程的时候，很快清朝就走上了灭亡之路。因为他们搞出来的王族内阁根本违背了立宪的初衷，他们的所谓宪法也根本地违背了立宪的精神，这个王朝又怎么能不灭亡呢?