公元214年，刘备夺取益州之战进行到关键阶段，刘备指挥大军，把刘璋的老巢成都围了个水泄不通。刘备指挥大军正要对成都展开猛烈进攻，一个天大的喜讯传来：凉州军阀马超前来归降。
魏蜀吴三国中，论及人才储备厚度，数刘备的蜀国最为薄弱。马超的到来，使得刘备不费吹灰之力平添一员大将，五虎大将至此才正式成型。
更为重要的是，刘备手下的关羽、张飞、黄忠、赵云，虽然都是猛将，但都是草根出身。在极度重视门阀世家的东汉末年，对刘备而言，这不能不说是一种巨大遗憾。马超是东汉名将伏波将军马援之后，正儿八经的名门望族，他的到来正好填补了刘备的这个缺憾。
马超的到来，还给刘备带来一员猛将：他的同族兄弟马岱。自马超西凉起兵之初，马岱就紧跟左右，经历了和曹操大军的众多战事，磨练成一个久经沙场的能征善战之将。
公元222年，马超病危，刘备前去探望，马超在病榻上对刘备说：“臣门宗二百馀口，为孟德所诛略尽，唯有从弟岱，当为微宗血食之继，深托陛下，余无复言”，把马岱托付给刘备。
刘备死后，五虎大将相继凋零，蜀国陷入青黄不接的人才荒。马岱也因此获得发展机遇，终于有了出头之日。在诸葛亮的六出祁山之战中，马岱紧随丞相左右，多次带兵出征，劳苦功高。
马岱的武艺和战斗力到底怎么样?《三国志》没有明言。公元234年，诸葛亮在五丈原前线病逝。他死后蜀国军中发生权力之争，长史杨仪和大将魏延争夺领导权，最终兵戎相见。在这次内讧中，马岱跟其他大多数武将一起，站在了杨仪一边。他带兵迎战魏延，骁勇善战的魏延最终死在他的刀下。
由此可见，马岱的武艺要高于魏延，战斗力不容小觑。对当时的蜀国而言，老成凋谢后继无人，马岱正好能弥补这个空缺。在当时蜀国缺兵少将的情况下，马岱完全可以成为武将之中的中流砥柱，堪当大用。
但令人不解的是，诸葛亮死后刘禅亲政，马岱的仕途非但没有青云直上，反而急转直下。公元235年，平北将军马岱带兵出击魏国，与魏将牛金大战一场。这也成为他最后一次领兵出征。从此之后，马岱遭到刘禅永久弃用，史书中再未提到他一个字。
是什么原因使得马岱遭到刘禅的弃用?原来，这与魏延之死有密切关系。刘备生前，魏延作为武将中的后起之秀已经开始崛起，被刘备任命为蜀国三大根据地之一的汉中太守，足以证明这一点。
刘备死时，为了防止出现权臣一手遮天的局面，特意任命诸葛亮和李严两人同为托孤大臣，互相制衡。但李严才能有限，在与诸葛亮的斗争中落败。刘禅登基后，试图重建权力构架，魏延作为当时武将中的骨干，得到了他的重视。
公元230年，魏延已经晋升到前军师征西大将军，进封南郑侯，还获得了“假节”大权，地位已经直逼诸葛亮。刘禅扶植魏延，大有深意，既可以制衡诸葛亮，也可以作为诸葛亮的接班人，堪称是一步好棋。
然而公元234年，诸葛亮病死后，刘禅亲政，蜀军内部发生权力之争，长史杨仪与魏延发生火拼。马岱稀里糊涂站在了杨仪一边，并在混战中斩杀魏延。杨仪和马岱还以功臣自居，殊不知此举大大违背了刘禅的心意，导致蜀国人才荒局面进一步加剧。
回到蜀国后，杨仪和马岱都受到刘禅冷遇。公元235年，杨仪被刘禅抓住把柄，撤职流放。马岱作为击杀魏延的头号“元凶”，又岂能独善其身，故此才被刘禅彻底弃用，郁郁而终。了解更多刘禅与马岱的史实，请阅读《三国志》。