刘邦面对的问题要比刘秀简单很多，刘邦当汉王时期，天下一共有汉王刘邦、雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳、西魏王魏豹、河南王申阳、韩王韩成、殷王司马邛、代王赵歇、常山王张耳、九江王黥布、衡山王吴芮、临江王共敖、辽东王韩广、燕王臧荼、胶东王田市、齐王田都、济北王田安，多达十八个诸侯，加上项羽，天下的势力被分割成为了十九份，刘邦可以逐个击破，最后再来围攻项羽。
王莽的暴政让各路的起义军都发起反抗，经过战斗，王莽统治王朝逐渐毁灭，刘秀在对王莽的反抗战争中作出了巨大贡献，深受将士和老百姓的爱护与拥戴。并劝说他自立称王。刘秀为了统一全国发起了战争。王莽败亡后，原来反对王莽的各支势力开始走向分裂，各地的豪强大族都纷纷自立为王，割据一方。公元25年，刘秀在众将的拥戴和激力，再加上当地老百姓的支持下，便在鄗城自立为皇帝，定国号为汉，史称东汉，刘秀即为光武帝。
这就是刘邦同他们的矛盾所在，这也是为什么刘邦要征讨这些楚汉争霸中帮助过他的人。这些诸侯王当中，没有几人是真的想取代刘邦，毕竟他们大多数没有这个实力，而且刘邦也是一个十分奸诈的人，他听从吕后的建议，将韩信和彭越骗到长安，并杀死他们。韩信和彭越就是对刘邦等人还存在一定的信任，觉得只要不同他作对了，就能赦免自己，但他们都想错了。要是韩信等八个异姓诸侯王都想逐鹿中原，不但刘邦不能在三年之内统一西汉，还极有可能失去西汉。
后有赤眉军以及其他义军的揭竿而起，正是在这些人的共同打击下，才动摇了新朝势力的统治基础!随后绿林军拥立的更始帝，攻克长安杀死了王莽并取代了王莽的统治。而此时的刘秀只不过是更始帝派往河北的一名招抚代表而己，他的实力不强、势力也不大，所以还需要成长的时间才能够崛起。