靖康二年，金军南下攻取北宋都城，宋徽宗与宋钦宗等三千多人被金人掳走，北宋灭亡，史称“靖康之变”，亦称“靖康之耻”。这场巨变导致神州陆沉，宋朝也落得“弱宋”的评价。在金人面前，宋军不堪一击，就连都城都成为金人的猎场，然而令人疑惑的是，如此强大的金人在灭亡北宋以后，为何没有灭掉南宋呢?这个问题的答案，其实与北宋和南宋的形势不同有关，也与金人后方崛起的蒙古人有关。
金人在马踏东京以后，不可一世，而由赵构临时建立的南宋在金人面前似乎弱不禁风，金人发兵即可攻取。然而实际上，金人想要灭掉南宋却困难重重。北宋比南宋国土更为辽阔，实力更加强大，但幽云十六州丢失以后，北宋面对金军根本就没有防御纵深，金军一昼夜即可兵临东京城下。然而南宋却与北宋不一样，北方国土虽然大量沦陷，但长江天险却成为南宋的天然屏障。
金军面对宋军的优势是他们强大的骑兵，然而南方水路密集的特点却让金人难以发挥骑兵的优势。南宋的水军相较金军更加强大，因此金军在面对南宋时占不到优势。南宋建炎三年(1129年)，金军在金兀术的率领下挥师南下，赵构落荒而逃，入海逃难。然而曾经睥睨东京城的金军在南方却寸步难行。金军打算撤军，却被南宋将领韩世忠切断后路，被逼入黄天荡。南宋以八千人围困金军十万人，金军却无法挣脱，损失惨重。若不是有汉奸指引，金兀术等人恐怕都要死在黄天荡。
金兀术认为黄天荡之战是自己疏忽大意，于是他再次南下，但在建康又被岳飞大败，只能狼狈北返。自此以后，金军再不敢渡江。绍兴十年，金人再度撕毁合约南侵，却被宋军大败，岳飞趁机收复大量失地，一度兵临开封，金兀术落荒而逃，金人哀叹道：“撼山易，撼岳家军难”(《宋史》)
与北宋相比，南宋拥有长江等天然屏障，水军在河网密布的南方可以发挥出优势。除此以外，南宋涌现出一大批优秀将领，他们以岳飞为代表，率领宋军多次大败金军，如果不是赵构担心迎回二圣将对自己的地位产生威胁，岳飞完全可以收复北地。由此可见，金人并非是不想灭亡南宋，而是不能。
更令金人头疼的是，与北宋相比南宋的抵抗意志更加坚定。金军灭亡北宋时将宋徽宗与宋钦宗掳走，并在东京城中烧杀抢掠，沦陷地的百姓受到金人惨无人道的剥削与欺压。宋人在经历亡国灭种的劫难以后民族情绪高涨，士大夫也意识到气节的重要性。在南宋时官方十分重视爱国教育，南宋人对于金人的抵触情绪也愈发强烈。岳飞就著词道：“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切!靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭!驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”
实际上这首壮怀激烈的词作是许多南宋将领与百姓的心声，北宋失地是所有宋人心中的痛，就连主和的宋高宗赵构在听到秦桧‘如欲天下无事，须南自南，北自北，则无事矣”的言语以后亦愤怒道：“如此，则朕亦北人，将安归乎?”(《大宋宣和遗事》)
金人在灭掉北宋准备南侵时以为南宋百姓会像北宋时一样惊慌失措，不敢反抗。然而当金军南侵以后，当地军民却联合起来反抗金军，让金军损失惨重。在得到北宋大量土地与财富以后，金朝关于是否南侵本就存在争议，而南宋的抵抗无疑让他们更加动摇。
而且，赵构对于金人许诺的优厚条件也让金人十分心动。即使金军数次被宋军大败，但赵构心中依旧惧怕金人，更重要的是他不可能允许岳飞迎回宋徽宗与宋钦宗，否则他的皇位将产生动摇。因此赵构重用秦桧等投降派，与金人寻求议和，向金人称臣并缴纳岁贡。金人本就是游牧民族，北宋的大量国土以及百姓已经让金人焦头烂额，他们不得不扶持汉人，建立伪齐，从而统治中原。南宋的土地对于金人来说并不是非要不可，更何况它也无法攻下南宋，既然如此金人就同意议和，享受南宋每年进贡的大量岁贡。
除南宋自身的因素以外，金人方面也出现非常棘手的问题，因为在女真族被奢靡的生活日益腐蚀的情况下，蒙古人却在不断崛起。对于金人来说，蒙古人的威胁远比偏安一隅的南宋更大。蒙古族与女真族存在血仇，在女真人强大的时候，蒙古人是他们的奴隶，女真人对他们进行残酷的剥削，《蒙鞑备录》载：“极于穷荒，出兵剿之。每三岁遣兵向北剿杀，谓之减丁。”因此蒙古人对于女真人恨之入骨，无人不想灭亡女真。在铁木真逐步统一蒙古各部落以后，女真人逐渐意识到了蒙古人的威胁，因此金人发兵攻打蒙古人。然而曾经骁勇善战的女真人在灭亡北宋以后却沉醉在纸醉金迷当中，他们面对从大草原中走出来的蒙古人，就如同当初北宋人面对他们一样。
因此，轻而易举就将北宋灭亡的金人之所以迟迟无法灭亡南宋，是因为它缺乏实力与时机。当金人数次南侵失败以后，统治者就开始沉浸在声色犬马当中，最终被北方崛起的蒙古人所灭，就连南宋抵抗的时间都远比它更长，这对于曾经强大的女真族来说，不可谓不悲哀。
参考资料：
《宋史》
《大宋宣和遗事》
《蒙鞑备录》