隋朝有个善于占卜的奇人，叫杨伯丑，冯翊武乡(今属陕西大荔)人，喜好读《易经》，常年隐居在华山。
隋朝开皇元年(公元581年)，隋文帝征召杨伯丑入朝。
《隋书》、《北史》等史料记载：杨伯丑进京之后，见到公卿大臣傲慢无礼，不论身份贵贱，都以“汝”称呼对方，很多人对他非常反感，却又猜不透他的心思。
“文帝召与语，竟无所答。赐衣服，至朝堂舍之而去。”
隋文帝召见杨伯丑，和他交谈，杨伯丑对皇帝的提问也不认真作答，胡乱应付几句。
隋文帝赏赐给杨伯丑衣服，他出了朝堂，就把御赐衣物丢弃了。
杨伯丑此后披头散发，佯装得了精神病，整天在集市上游走，形体污秽不堪，从来也不洗浴不梳头，弄蓬头垢面脏兮兮令人生厌，而他自己却满不在乎。
当时，洛阳城有个叫张永乐的占卜师，整天在闹市为市民占卜，张永乐有时候预测不准确，犹豫不能决断的时候，杨伯丑就会出面，帮助张永乐分析爻象，深入浅出，令张永乐大为叹服，自认为水平赶不上杨伯丑。
杨伯丑后来自己也开始摆摊占卜，有一天，一个人声称自己的儿子失踪了，找杨伯丑占卜吉凶。
杨伯丑占卜一番说：“你的儿子就在怀远坊南门东边的房间里，此刻有个穿着青色裙子的女子抱着呢，可以去那里寻找。”
那个人来到怀远坊南门，果然在那里找到了自己的儿子。
又一日，有一对夫妻因为丢失数两黄金，找杨伯丑占卜。
这些黄金原来是这两口子共同保管，后来就不见了踪影，丈夫怀疑妻子外面有人了，于是要驱逐妻子。
妻子大呼冤枉，于是两人吵吵嚷嚷，来到了杨伯丑的卦摊前。
杨伯丑略加思考说：“黄金还在!”
于是令这对夫妻把家人找来，杨伯丑指着其中一人说：“让这个人去找，一定能找回来。”
这个私藏主人黄金的仆人大惊失色，当场承认是自己偷偷藏起来了，于是黄金失而复得，夫妻言归于好，拜谢杨伯丑之后，夫妻双双把家还。
某一天，将军许知常(一作韦知常)找到杨伯丑问吉凶，杨伯丑对他说：“你不要往西北方向走，实在不得以，就快去快回，否则的话，大元帅杨素就会砍你的脑袋。”
不久，隋文帝命许知常到汉王府做常事，辅佐第五子汉王杨谅，隋文帝驾崩，隋炀帝杨广即位，杨谅不服，在并州(今属山西太原)起兵谋反。
许知常逃离汉王府，回到京城。
隋炀帝派杨素率军平定叛乱，杨素此前就和许知常有矛盾，正想趁机除掉许知常，而许知常听信了杨伯丑的话，迅速离开了是非之地，因此幸免于难。
某人丢了一匹马，想找杨伯丑占卜。
当时皇太子召杨伯丑入宫，杨伯丑在去往东宫的途中遇到丢马人，就匆匆说道：“太子找我有急事，我来不及给你分析了，你去西市东门南侧第三家店中，给我买鱼烹制肉丝，就可以找回那匹马了!”
丢马人依计而行，在西市果然发现有人牵着自己的马，上前将盗马贼抓获。
崖州(海南海口)某官员派遣使者，向隋炀帝进献一枚稀世罕见的大珍珠，直径达一寸。
献珠使者想把宝珠据为己有，于是就以赝品替代真品献给了隋炀帝。
隋炀帝博学多识，啥宝贝没见过，看过珍珠和献宝册的记录不相符，当时就怀疑其中有诈，于是找到杨伯丑占卜。
杨伯丑经过卦象分析，得出结论：“原来的珍珠产自海水中，圆润而有光泽，色泽艳丽无比，而这颗珍珠是赝品，被人掉了包。”
杨伯丑随后说出藏匿珍珠者的相貌、姓名，隋炀帝派宫人在献宝册中仔细查找，果然查到那个崖州的使者，找回了那枚稀世珍宝的大珠。隋炀帝大喜，赏赐杨伯丑绢帛二十匹。
《隋书》评价杨伯丑称：“天然独得，非常人所及也!”
杨伯丑“竟以寿终”，说明他是寿终正寝，没有因为占卜失误而获罪死于非命，可见他同一些江湖骗子是不可同日而语的。