公元588年，取代北周自立的隋文帝杨坚，派儿子杨广领军50万大举进攻陈朝，用武力结束了中国南北分裂的局面。江山坐稳后，杨坚开始将精力转移到巩固自己统治管理中。
古代科举考试人物雕塑
隋文帝并没有像秦始皇那样大兴土木，他的特别之处在于能够总结经验教训。隋文帝杨坚认识到，要想将这份家业留给子孙并取之不尽，用之不竭，必须要掌握文化知识，一个社会是一台运转的机器，那掌握文化的知识分子就是其中的动力，这些人如果没控制在自己手中，将是最大的威胁。这些人不用，社会不会向前进步，如果用不好这些人，会逆反，怎么解决这个问题，隋文帝终于想到一个办法：科举考试。
贡院放榜图
科举考试能够起到保持社会公平和稳定的作用，这是其一，更重要的是，科举考试能起到愚民作用。因为科举考试能够最大限度地限制读书人的思想，当一个读书人失去独立思考的能力后，那他和普通人没什么区别了。此外科举考试的实行，是将国家选拔人才的权力集中在隋文帝自己手中，相比以前靠人脉做官的九品中正制，科举制度严重打击了隋朝的豪门贵族，加强了中央集权。
所以，隋文帝将全国的学校分为了三大类：国子学、太学、庶学。这三类学校毕业的人就是我们常说的举人了，相当于今天的大学毕业生，但是在看似公平的竞争下，其实隐藏着不可告人的目的，来看一下这些学校的介绍。
状元第：中状元，着红袍
国子学：受教育者为三品以上的官员子弟;太学：受教育者为七品以上的官员子弟;庶学：受教育者为八品以下的官员以及平民子弟。在隋朝，文言文从阅读上限制了农民老百姓子女获取知识文化，而隋朝开办的学校，从上面可以看出，家里没有权力或者金钱的，其实只能望学兴叹的。