明太祖朱元璋有个老乡兼表哥叫陈德，民间传说，朱元璋很小的时候，母亲得了重病，卧床不起。
朱元璋为了尽孝心，就领着一个小伙伴，趁着凌晨天黑的时候，去一户地主家里偷了一只鸡。
天马上要亮了，朱元璋默默祈祷：天再晚一点亮吧!还要去偷柴禾呢!
果然天遂人愿，两人偷回柴禾，天才蒙蒙亮。
这个和朱元璋一起偷鸡的小伙伴，就是他的表哥陈德。
《明史》记载：陈德，字至善，安徽凤阳人，出身农家，生年不详，至正十三年(公元1353年)投奔朱元璋，曾屡立战功。
先后参与征讨李伯升、陈友谅，随同大将徐达北伐蒙古等。
洪武三年(1370年)，陈德因功受封临江侯，后又多次参与南征北伐。
《明史》记载：陈德“有勇力……大战鄱阳湖，擒水寨姚平章。太祖舟胶浅，德力战，身被九矢，不退……”
朱元璋和陈友谅在鄱阳湖展开水战，陈德奋勇杀敌，生擒陈友谅的部将姚平章。
战斗中，朱元璋乘坐的指挥战船一度搁浅，不能行进，陈德奋力保护朱元璋，身中九箭，血流不止，依然坚持战斗，毫不退缩。
同年，陈德在古城大败蒙元残余将领王保保，俘虏八万人，攻克兴元，不久返回京师。
十一月，朱元璋封赏功臣，陈德升任荣禄大夫、同知大都督府事。
洪武五年(1372年)，陈德以左副将军身份随同冯胜征讨北元，明军在别笃山遭遇北元军，陈德率部完美击败敌军，斩杀俘获数万人，收复甘肃各地，留下部分将士扼守关隘，陈德率明军返归京师。
洪武六年(1373年)，陈德以总兵身份出征朔方，在三岔山一举击溃敌军，擒获敌军副帅失剌罕等七十余人。
当年秋天，陈德率部征战答剌海口的敌军，再次大败敌军，斩首六百余人，俘虏五十四人，征战中“三战三捷”。
洪武九年(1376年)，陈德奉命镇守北平，次年返回南京，不久又返回老家凤阳。
洪武十年(1378年)十一月，陈德箭伤复发而亡。
明太祖朱元璋闻讯辍朝三日，追封陈德为杞国公，谥号“定襄”，子陈镛承袭爵位。
陈镛也为大明立下汗马功劳，洪武十六年(1383年)，出任征南左副将军，参与征讨龙泉山寇作乱。
洪武十九年随同靖海侯吴祯镇守会州。
洪武二十年(1387年)征讨纳哈出，和大军失联，分道不久战败身亡。
洪武二十三年(1390年)，陈镛被朝廷认定为胡惟庸党羽，遭连坐，被削夺了爵位。
大明一代功勋陈德去世十二年之后，陈家被抄家，财产充公，陈氏家族从此一贫如洗。
《陈氏族谱》记载：陈家被抄家的时候，陈德的小孙子陈子善当时七岁，很不服气，要去质问皇帝。
朱元璋派人传话说：“就因为陈德对朕有恩，朕才饶过陈氏一族，否则的话，陈家早就被满门抄斩了!朕是不忍心令陈德没有后人啊!”