宋朝的战争
南北两宋并称宋朝，国祚320年，纵观其兴灭一生，战争灾难总是伴随着他们，步步紧逼。一场接一场的战争，贯穿着宋朝始终，一边是歌舞升平的汴京，另一边是狼烟烽火的边塞;两宋士大夫们觉得这是古来少有太平盛世，中下层的百姓官兵却认为大宋在风雨飘摇中陷入一种内忧外患的境遇。其实两者的感觉都没有错，错的是双方身处不同的生活环境，见到的世界感知的世界大不相同。在绝大多数人的认知里，两宋战胜不了游牧政权的根源在于没有骑兵，岳飞能够打败金军是因为岳家军以步胜骑及岳飞本人的统帅才能。然而，历史真相并不是这样，两宋孱弱，不在有无骑兵。今天我们就以宋代骑兵的视角，反驳这一想法论点。骑兵：这黑锅我们不背!
骑兵的起源、发展及功能
骑兵早在商代就有，不过那时称为“骑士”，并没有作为一兵种来建设使用。北方游牧民族因地制宜、因材制宜，大力发展起骑兵队伍，人人骑乘，这成为他们文明文化的标配，也是他们对外界发动战争的天生优势。骑兵是骑马作战的士兵，攻击性强，防御力弱，机动性强，作战方式灵活多变，冲击力强，擅长突然袭击的闪电战，面对步兵有着天然优势。古代战争中，骑兵一般作为前锋部队，探路及冲锋，或是包抄敌方。战国时期赵武灵王在赵国实行胡服骑射，国力增强，对外对内战无不胜，开疆拓土平灭敌寇，列国羡慕便也开始组建骑兵部队。至此，骑军大规模出现在战场，车兵逐渐退出时代舞台，骑兵代替车兵成为机动性强和冲击力强的独立兵种。
虽然在西汉之前有骑兵部队的大规模作战，但缺陷也非常明显，例如骑兵发展受限于骑手的高超熟练的技艺，不然马都上不了，何谈进攻冲击敌阵。还有就是，骑兵不能在马上开弓射箭，必须停马射箭，贸然骑马射箭，一般只有两种情况，被摔下马和射出的箭没准头。直到西汉后期，马镫马鞍马蹄铁的发明生产，中原王朝的骑兵全面碾压北方胡人。我们拿马镫和马蹄铁来讲：马镫是一对挂在马鞍两边的脚踏，帮助人上马及完美发挥骑兵优势、保护骑兵的安全;马蹄铁是又称掌马，装钉在蹄上的铁制蹄型物，不仅可以增强马匹的抓地力，还有保护马匹的马蹄。
骑兵经过东汉、魏晋南北朝(出现重铠骑兵普及定型)、唐朝(轻骑兵发展兴起)不断完善，至唐朝时，安史之乱让其失去陇右监牧(主要牧马地陇右和河西)权力，骑马没了马，那还是骑兵吗?从此，唐朝中期、唐朝中期、五代两宋，中原王朝因失去西北优质战马产地，骑兵难以振兴，军事力量弱小，不敌北方游牧政权。但是，唐朝中后期和五代十国，也是失去优质扎马产地，怎么没像两宋一样被敌国吊锤蹂躏呢?所以说，宋代战胜不了游牧政权，根本原因不在骑兵。宋朝先后与辽、西夏、金、蒙古等少数民族游牧政权交战，几乎年年不息，最后北宋败亡金人铁骑、南宋败亡蒙古人铁骑。
破碎原有的两宋骑兵印象
宋朝除开国赵匡胤那几年，一直笼罩在胡人阴影下，本身先天残缺——北方天险关隘燕云十六州，不断遭遇胡人骑兵的南侵。前文说到骑兵对阵步兵有天然优势，只有骑兵才能更好战胜骑兵，所以在宋朝立国之初就着手准备建立一支强大的骑兵部队，更好抵御外敌入侵。宋朝本土没有合适的成规模性的战马养殖地，而北方战马产区全被敌国占领，即使双方交好结盟，也只能交换来劣质马和极少量的优质马(被阉割过)，一旦交战不和，绝对会出现“无匹马南来”的情况，国之利器委以他人，国怎能强。战马地一步步地萎缩，但也不影响宋朝的骑兵军队建设，毕竟办法是人想出来的。
众多代表统治阶层的士大夫进行热议，核心观点就是：骑兵对国家很重要，对战争很重要，骑兵优势于步兵(当然也有人提议要以步克骑，被其他人喷个不停)。战马是建设骑兵的重要基础，因此建设骑兵必须要加强马政和增加战马。关于马政，几乎每一代宋朝君臣都提起并改革实践。
北宋工部尚书，著名文学家、史学家、词人宋祁曾上奏说：“臣闻马者，兵之大也，边庭之所以常取胜中国者也中国之兵，歩多骑少，骑兵利平，歩兵利险。夫自河以北，地若砥平，目与天尽，不见堆阜，此非用歩之利也，虽歩卒百万，讵能抗戎马之出入乎?故莫如养马与之驰逐，则契丹惧矣。”
两宋建设骑兵除战马的困难外，还有财政支出的问题，这笔支出实在巨大，迫使一些士大夫建议裁撤骑兵，不要去加强建设，但是这并没有影响大局。种种因素的限制下，明明十分强大的宋朝骑兵，始终被当作宋朝军队的“辅兵”，并不是战争的主角。说到这，可能有人怀疑，宋朝正规军的人数是不是太少，所以不能作为战争主角。宋朝的正规军、厢军、乡兵、蕃兵中都掺杂有骑兵，人数还不少。
《文献通考-兵考七》记载：北宋初期禁军中骑兵占有三分之一还多(人数还随时间增长)，继承于乱世的五代，因此非常强悍;宋仁宗时期骑兵数量达到顶峰又增加，扩充有一倍之多;北宋后期有所减少，但中央禁军中的骑兵也有近二十万;南宋的话数量不如北宋，却也是屯驻各地军队和中央禁军皆有一定数量的精锐骑兵。厢兵、乡兵和番兵中骑兵的数量同样不少，颇有战力，镇压内部叛乱和抵御外敌入侵都有重要作用，不容忽视。《续资治通鉴长编》：“卒能取胜者，蕃落数百骑尔。”
这样的结果是不是让读者朋友们大感意外，弱宋竟然有如此多精锐骑兵。比不上，西夏、辽、金和蒙古，但也不俗了，远不是我们想的那样。也许有人说，是宋朝骑兵自身素质不行，导致宋朝战胜不了敌国，下面我们再详细讲讲。
两宋骑兵的“强悍”
宋朝骑兵的选拔标准是：“年四十以下，长七八尺，材必健疾，力迈伦等，能驰骑而善射，前后左右，周旋进退，超越沟堑，驰上陵，逾险阻，绝大泽，涉名水，敢犯强敌，乱大众者。”年龄、身高、体型、武艺、才能等都有严格要求，但这是理想，现实中常因军队的腐败难以实现，但也不会差到哪去，还是有精锐士卒。选拔之后的训练，同样严格，“六事者，一曰顺骔直射，二曰背射，三曰盘马射，四曰射亲，五曰野战，六曰轮弄。”训练时间、训练阵型也有规定，当然这也只是规定和理想型。两宋骑兵的装备武器比较北方诸国达到一个很好的程度，完备且精良，能克制住敌方军队。
“自古论兵，必以马为先”，两宋战马因马政发展得到，虽有质量差和数量少的嫌疑，但聊胜于无，能从别的方面弥补，何况从西北牧边和西南购买，还是能获得一部分优质战马的。唐朝畜牧的马匹牧监养马达“七十万六千匹”，宋代巅峰时有二十余万马匹(这仅是国家养的，还有民间)，常态是十万左右，南宋时所养的马匹只有1.3万匹。战马的饲养宋廷也尤为上心，还专门配有兽医医治。但缺马问题始终困扰着宋廷。但即便如此，也没能改变骑兵超过步兵的强悍战力和非常战略意义。
两宋骑兵的巨大耗费
两宋时期养战马耗费的钱粮巨大，因此大规模筹建骑兵不得一些士大夫的支持，“以一骑军之费，可赡步军二人”，到后来一匹马的支出相当于三到五个步兵的费用，更是很难负担。
总结
综上所述，两宋时期的骑兵数量不少、战力不俗，为什么战胜不了北方诸国呢?其实我们可以发现，这并非骑兵的问题，而是两宋国家的问题。骑兵本是发挥进攻作用，可是再宋朝传统国策的限制、地形、君臣观念、钱粮多寡等因素印象，骑兵没有发挥出进攻性，反而是实行消极的防御战略。具体的战事中，更没有宋将把骑兵作为军队主力去灵活迎战取得胜利。还有，宋朝在总体兵力部署上，将数量本就不多的精锐骑兵驻扎在京城附近，更需要骑兵的边塞却不得，两相交映，宋朝能真的战胜北方诸国才真的奇怪。
参考文献：《续资治通鉴长编》《宋史》《西台集》《容斋随笔·续笔》《李纲全集》《宋会要辑稿·兵》《武经总要·前集》等——致敬感谢