所谓“四大名镇”，指的是河南朱仙镇、湖北汉口镇、广东佛山镇、江西景德镇。在明朝、清朝时期，这4个镇分别以木板年画、商业、手工业、瓷器闻名于世。
数百年过去，四大名镇的发展各有千秋。其中，只有汉口镇所在的武汉，成为了省会城市。佛山镇和景德镇都发展成了地级市，只有朱仙镇至今还是一个总人口只有几万人的小镇。
在四大名镇中，为什么只有武汉能成为省会城市呢?
首先，我们来看一看，为何其它3个镇没有发展成为省会城市。
朱仙镇隶属于河南省开封市祥符区。早在唐朝时期，朱仙镇就出现了独具特色的木版年画。到了宋朝，朱仙镇木版年画逐渐兴起。到了明朝、清朝，朱仙镇木版年画进入鼎盛阶段。如今，朱仙镇木版年画名列第一批国家级非物质文化遗产名录。不过，随着郑州取代开封成为河南省的省会城市，朱仙镇不再享受京畿地区的待遇，自然难以成为省会城市。
佛山镇曾经隶属于广东省南海县，是南方著名的手工业城镇，是珠江三角洲民间艺术的摇篮，拥有秋色、剪纸、木刻年画、陶塑、灰塑、砖雕等传统手工技艺和狮舞、粤剧、龙舟说唱、佛山木版年画、广东剪纸等文化遗产。1925年，佛山镇从南海县分出，成立佛山市。几经变迁后，形成今天隶属于广东省的佛山市。佛山市经济发达，号称广东“第三城”，今年又进入万亿元俱乐部，并入选新一线城市。但在佛山的前面，还有广州和深圳。有广州的存在，佛山就不可能成为省会城市。
景德镇隶属于江西省，是世界瓷都，所生产的瓷器产品以“白如玉，明如镜，薄如纸，声如磬”著称，在国际市场上深受追捧。1935年，景德镇市曾经是赣东北的政治、经济、文化、军事的中心。1953年6月，景德镇市又成为江西省辖市。不过，景德镇市的经济社会发展在江西比较靠后，2019年在江西省11个地级市中排名最后一名，不太具备省会城市的气质。
接下来，我们看一看武汉(汉口镇)的情况。
汉口是武汉三镇之一。武汉三镇指的是汉口、汉阳和武昌。为什么会这么分呢?这是因为，世界第三大河长江和长江的最大支流汉江，在武汉汇合，将这一片地区一分为三，形成三块地盘。
在古代，大江大河汇聚的地方，总是能够形成人口聚集的繁华城市。能够像武汉这样，同时拥有两条大江大河的城市并不多。再加上武汉位于中国中部，地理位置十分优越，因此武汉利用长江、汉水的水运的便利，发展成为中国中部首屈一指的繁华都市。1281年，元朝颁布了行省制度，并设立了湖广行省时，武汉(武昌)就被确立为湖广行省的省治所在地。清朝时期，虽然湖广行省被分为湖北省和湖南省，可湖广总督的驻地，依然位于武汉(武昌)。
这就是说，从元朝以后，武汉的行政区划级别一直就属于省会城市，高于朱仙镇、佛山镇、景德镇。
不仅如此，武汉又在清朝末年迎来了一次经济社会发展上的重大机遇——京汉铁路的修建。
进入近代社会后，铁路在经济社会中发挥的作用越来越大。1906年4月1日，由直隶总督王文韶、湖广总督张之洞等人共同倡议修建的京汉铁路全线竣工通车。京汉铁路不但将武汉与京城紧密联系在一起，还极大地推动了武汉的经济社会发展。武汉成为附近省份工农业产品的集散地，城垣规模不断扩大，商业充满活力，人烟越加稠密，在全国闻名遐迩。
20世纪初期，武汉已经成为全国仅次于上海的国际大都市。其中，汉口是武汉的经济、金融中心。
1957年10月15日，武汉长江大桥建成投入使用，京汉铁路与粤汉铁路通过武汉长江大桥紧紧相连，合并成京广铁路。武汉是京广铁路的中心城市之一。不管是从南方北上，还是从北方南下，武汉都是必经之地。
人们常说，郑州、石家庄是“火车拉来的城市”。其实，武汉的繁荣兴盛，在很大程度上，一方面得益于长江、汉江带来的交通便利;另一方面得益于京汉铁路(京广铁路)的开通。所以，武汉能够成为湖北省的省会，而朱仙镇、佛山镇、景德镇就不具备成为省会城市的条件。