武则天，是我国历史上唯一一位真正的女皇帝，并建立了自己的国号——周。但无论武则天如何强势，其始终无法将武氏的大周王朝延续下去，这是为什么呢?
1、武则天确实是要改朝换代的
公元690年，武则天“革唐命，改国号为周”，迁都洛阳。这并非一个形式，而是有实际内容的一次“革命”。
《旧唐书·则天皇后纪》中记载：
初立武氏七庙于神都，追尊神皇父赠太尉太原王士彟为孝明皇帝，兄子文昌左相承嗣为魏王，天官尚书三思为梁王，堂侄懿宗等十二人为郡王。
立七庙，父亲追谥为帝，武氏封王，这都是武则天称帝后的步骤，而这也跟历史上其它改朝换代是一样的。与杨隋、李唐相比，显然，武则天建立的确实是一个武周政权。
2、改朝换代后，武则天遇到了一个大问题
我们知道，武则天称帝之时已经67岁，一个很重要的问题便不得不面对，这便是立太子或者太女。
然而，无论武则天的儿子还是女儿都姓李，传给他们还不是等于李唐复辟?那如果传给武氏子孙呢?与武则天关系最近的便是娘家的侄子了，可是那毕竟只是侄子，怎么办，这成了武则天称帝之后所面对的史无前例的大难题。
3、武承嗣想要成为太子
武承嗣，是武则天的哥哥武元爽的儿子，在武则天称帝之后被封为魏王，并身居文昌左相同凤阁鸾台三品兼知内史事，名列武氏诸王之首。
“同凤阁鸾台三品”，就是“同中书门下三品”，武则天称帝后将中书省改为了凤阁省，门下省改为了鸾台省，也就是宰相的代名词。
皇帝姓武，皇位的继承人当然也应该姓武，武则天最初是这么想的，而武承嗣同样这么认为。为了成为皇太子，武承嗣令凤阁舍人张嘉福唆使洛阳人王庆之等数百人上表，请立武承嗣为太子。
然而，此事的结局却大出武承嗣的意料，因为武则天不许。这并非是因为武则天不信任武承嗣，相反武则天对武承嗣所说的“自古天子未有以异姓为嗣者”深以为然。但与此同时，武则天又对立儿子还是侄子为太子的问题长期犹豫不决。
4、岂有侄为天子而为姑立庙乎?
武则天称帝后，尚有两个儿子：三子唐中宗李显和四子唐睿宗李旦。
李显在唐高宗驾崩之后做过两个月皇帝，后被武则天贬为庐陵王，李旦成为皇帝。武则天称帝后，李旦的皇帝当然也做不成了，不过武则天这次没有将其贬为王，而是“降帝为皇嗣，其具仪一比皇太子”。
皇嗣，不是皇太子，但又有皇位继承人的可能，显示了武则天在立储一事上的犹疑和无奈。
对于这个问题，有三位重臣的谏言起了决定性的作用。
其一是李昭德的谏言：
臣闻文武之道，布在方策，岂有侄为天子而为姑立庙乎?以亲亲言之，则天皇是陛下夫也，皇嗣是陛下子也，陛下正合传之子孙，为万代计。
其二是吉顼的谏言：
庐陵王及相王，皆陛下之子，先帝顾托于陛下，当有主意，唯陛下裁之。
其三是狄仁杰的谏言：
仁杰每从容奏对，无不以子母恩情为言，则天亦渐省悟，竟召还中宗，复为储贰。
这三人的谏言，总结起来其实就是，儿子当然比侄子亲，立儿子可以千秋万载配享太庙，而立侄子，没听说侄子会把姑姑放到太庙中的先例。
公元698年，武则天终于做了决定，召庐陵王李显回神都，正式册立为皇太子。武承嗣白忙了一场，不久忧愤而死。
5、孩子随母姓，其实跟武则天称帝的性质一样
《新唐书》中记载，武则天在称帝之后也曾将皇嗣李旦改姓“武”，但终究没有多大意义，其要重用武氏，依然是要用真正姓武的武承嗣和武三思。
孩子随母姓，其实本身有一个悖论：为了保住母姓，必须要求孙子随父姓。也就是说，只有后代随父姓，才能保住母姓，这一点可控。
还有一个方法，就是要求女儿的夫家也同意随母姓，但这一点不可控。
武则天面对的也是这样一个悖论：要想保住她的地位，便必须恢复李唐天下。这是父系社会的现实和无奈，武则天立李显为太子，其实便已经默认了自己驾崩之后李氏恢复大唐天下。
但为了使武氏的权势，武则天选择了将武家和李家结为姻亲：女儿太平公主嫁给武优暨，安乐公主(李显的女儿)嫁给武崇训，永泰公主(李显女儿)嫁给武承嗣的儿子武延基等等。
其目的无非是想将武氏和李氏融为一体，在李唐迟早要恢复的前提之下，希望借此保住武氏一族的权势。