汉与唐，是中国古代两个重要的朝代，西汉和东汉都是中国历史上先后大一统的中原王朝，统称汉朝，西汉曾有“明犯我强汉者，虽远必诛!”、“凡日月所照，江河所至，皆为汉土”的豪言壮语。东汉也有“光武中兴”、“明章之治”的开明盛世。唐朝同样盛极一时，太宗开创“贞观之治”，还被尊为“天可汗”、高宗承贞观遗风，史称“永徽之治”、玄宗亦有作为，开创“开元盛世”，唐朝进入鼎盛。所谓“强汉盛唐”，汉朝到底有多强?
一、强横的军事实力
秦自建国以来就是一直和西戎作战，在汉高祖刘邦建立西汉，汉承秦制，自然也要面对一个强大的草原民族——匈奴。西汉立国之初就受到匈奴的威胁，然而尽管前几位皇帝都在采取“和亲”这一怀柔策略，但无时无刻不在想着击败匈奴，明里以弱示敌，暗地里却在休养生息，积极备战，经过几任皇帝的精心部署，直到汉武帝时期，这位年轻的皇帝转守为攻，命卫青霍去病千里奔袭，立威草原，报仇雪恨，“匈奴远遁，而漠南无王庭”。而且与西汉作对的匈奴也在武力巅峰，冒顿单于可以说是游牧民族千年难遇的天才，带领匈奴成为北方最强大的民族，频频侵犯汉家土地，连西汉的开国皇帝汉高祖刘邦都不得不避其锋芒。所谓“一山不容二虎”，强大的西汉遇到同样强大的匈奴，双方拼得你死我活，最后还是西汉更胜一筹，在汉武帝强势反击下，匈奴力量大大削弱，不敢再与汉家争雄，举族北迁，无力再大举南下。
西汉尚武，东汉自然不甘落后，也频频吊打来犯的异族，但东汉最重要的军事实力不是士兵，而是车辆。东汉时期，不仅有运输粮草、负责载重的辎车，还有其他作用的戎车、云车、指南车、衡车、軘车、轈车等车辆。有的可以用来进攻、撞击以及攀越城墙，有的则是在队伍的最前方，冲锋时能比骑兵造成更大的杀伤力。
二、高速发展的经济
西汉时期，为维护社会稳定，上至汉高祖，下到汉景帝，都奉行着黄老“无为而治”，旷日持久的战争所留下的创伤，终于得到修复，农业、手工业、工商业等都有较大发展，汉武帝时期已经有了“京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食”的景象。
相比西汉，东汉的经济发展要稍胜一筹，农业上更新了生产技术，出现了一系列新的生产工具，铁犁牛耕在全国推广，手工业和商业也不再受到官府过多约束，“竹木成林，六畜放牧”，“檀棘桑麻，闭门成市”。
三、无与伦比的文化科技
西汉初年，汉高祖刘邦以黄老之术“无为而治”的道家思想为治国理念，再到后来董仲舒罢黜百家独尊儒术，儒学成为正统并深深影响中国文化之始。这些思想都是西汉王朝对治国理念的尝试，发扬和定型，都极具开创意义。东汉同样大兴儒学，太学林立，学术气氛浓厚，故而东汉在中国历史上的科技和文化发展中占有非常突出的地位，取得了前所未有的巨大成就。
东汉的科学技术同样不逊西汉。蔡伦改进造纸业，使造纸原料多样化，还能化旧利废，取材方便，提高了纸的质量，便于普遍推广，从此，纸张迅速代替了过去的竹简、木牍和缣帛，大大便利了科学文化的传播和推广。自然科学方面，张衡以高超的工艺制造了“浑天仪”、“地动仪”等科学仪器，制造这些仪器的原理仍被广泛使用。同时，东汉在医学、绘画等方面的成就亦是不俗。
强汉何强，岂只因穷兵黩武尔?汉有贤臣良将数不胜数，军事实力确实强，但一个国家的强大并不只是看军事力量，软实力同样必不可少，正是兵强马壮、科技昌明、社会稳定，正是软硬兼备，汉朝能屹立中华大地四百余年之久。