尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青丘之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，禽封豨于桑林，万民皆喜，置尧以为天子。——《淮南子·本经训》
这是《淮南子》中关于后羿射日的记载。
后羿射日的故事是，在尧帝时期，出现了“十日”，天下大乱，百姓民不聊生，死伤者不计其数。面对“十日”，尧帝命令手下大将后羿，手持弓箭，射杀“九日”，百姓告别了混乱的局面，重新能够生存下来，他们纷纷感念尧帝的功绩，把他推上了首领的位置。
我们很多人都认为，后羿射日的故事是一个远古神话，其实并不是的，后羿射日的故事是真实的历史。后羿青年时期，就习练射术，到了20多岁时，已经成为远近闻名的射师。而后羿精湛的射术，传到了帝俊的耳朵里，见到后羿这样的人才，帝俊派人把后羿找来，同他比试射术，最终后羿每箭都命中靶心，帝俊大喜，在记载中：
帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。
帝俊亲赐后羿宝弓，让后羿去下面部落巡视，查访民间疾苦，后羿出色的完成了任务，受到帝俊的赏识，成为帝俊的心腹大臣。
那么后羿射日是怎么回事呢？天上真的出现过十个太阳吗？其实从物理学方面来说，这是完全不可能的，因为在我们现在已知的太阳系中，只存在一个太阳，人类也不可能射下太阳。那么后羿射日的事情是神话吗？并不是得，此“十日”非彼“十日”。
在远古时期，“十日”代指十天干，也就是“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”，那时的贵族很多都以十天干为姓名，比如商朝时期，就有武丁这位雄主，他的名字中的“丁”字，就取自十天干。从夏商时期，贵族们的姓氏可以看出，从十天干中取名字，是当时很常见的现象。
而后羿射日中的“十日”，就是代指帝俊的十位儿子，他们都用十天干取名，被统称为“十日”。帝俊一生有十个儿子，分别是帝尧、帝挚、商祖契、周祖弃、三身、中荣、晏龙、帝鸿、黑齿、禺号十位皇子。
帝俊去世后，尧帝按照父亲遗命，成为了部落的首领，但是其他九位兄弟并不服气，纷纷起兵谋反。而后羿作为帝俊任命的辅政大臣，接受了尧帝的任命，担任大将军，率领军队，讨伐九股叛军。九股叛军为非作歹，肆意迫害百姓们，后羿率领部队前来，讨伐叛军。
在后羿的指挥下，尧帝的部队奋勇杀敌，很快击溃了九股叛军，叛乱的九位皇子都被后羿给俘虏，九股叛军都被后羿给射杀了。尧帝很高兴，命令史官将后羿的壮举给记录下来，这就是后羿射“九日”的故事，也就是后羿平定九位皇子叛乱的故事。
在《尚书·虞书·尧典》记载中：
克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。黎民于变时雍。
尧帝俘虏了九位兄弟后，并没有杀死他们，而是削减了他们的实力，把他们释放回原来的部落。十位兄弟亲睦，让部落之间变得亲近，最终融合为一个大部落。
后羿射日促进了部落之间的融合，形成了一个团结的大集体，大大促进了生产力的发展。后羿射日是真实的历史，并不是神话故事，从后羿平定叛乱后，整个大部落臣服于尧帝的统治下，华夏文明走向了辉煌。