《封神演义》中，商纣王手下有四大能臣干将，分别是闻仲闻太师、武成王黄飞虎、丞相商容和亚相比干。黄飞虎的地位极其崇高，被视为殷商的左膀右臂。文有闻太师，武有黄飞虎，可以说黄飞虎就是商朝的第一武将。
如果仔细看过《封神演义》原著就会发现，武成王黄飞虎其实就是普通的凡人，唯一神奇的就是他所乘坐的坐骑五色神牛貌似有点神奇，至于他的兵器金攥提芦枪就是普通的凡间兵器，与人交战也是规规矩矩地你来我往，物理攻击，从来不曾显露过法术。
纵观殷商与西歧的对决，就会发现殷商一方有不少实力远远在黄飞虎之上的大将。
首先实力最强的肯定是三山关总兵孔宣。孔宣的原型是“瞠目细冠红孔雀”，号称是天地间第一只孔雀，天赋神通五色神光无物不刷，连阐教元始天尊之下第一人燃灯道人都在孔宣的天赋神通面前败走。孔宣也因此号称是圣人之下第一人，最后失败也是败于西方二圣之一的准提圣人之手。
除了孔宣外，最后杀死黄飞虎的渑池县守将张奎和高兰英夫妇实力也极为惊人，姜子牙一方共有崇黑虎、黄飞虎、闻聘、崔英、蒋雄、黄飞彪、土行孙等九人死于张奎夫妇之手，其中也包括武王姬发的两位兄弟姬叔明、姬叔升。
黄飞虎投奔姜子牙后，与普通凡人武将对阵表现还是很亮眼的，但一遇上法术系高手就连吃败仗，这也说明黄飞虎自己是不擅长法术的。但为何黄飞虎会成为殷商第一武将？
黄飞虎出场时的地位就极其高，是殷商的镇国武成王，这其实与他家族的实力密不可分。《封神演义》原著中曾提过，黄家共传承七代，七代皆是忠良，为殷商立下了赫赫战功。黄飞虎的父亲名叫黄滚，也是殷商的名将，镇守殷商重要边境界牌关，是镇边老帅之一。
《封神演义》是明朝作者许仲琳所著，在那个年代，家族世袭只是寻常事。能经历七代，说明黄家已经是殷商最有名的武将世家，黄飞虎的起点就远比其他人要高。到了纣王上位后，黄飞虎的妹妹因早早嫁给纣王，成为纣王的最受宠爱的妃子之一。有黄家的遗泽在，又因妹子的原因身为皇亲国戚，成为殷商第一武将也是理所应当。
黄飞虎能成为第一武将，也跟自己的努力分不开。我们熟悉的黄飞虎是投奔了姜子牙之后才与截教支持的殷商一方交战中，连遇奇人异士。神话小说中，自然是法术为王，普通凡人不敌修仙的实属正常。
但封神之战是阐教和截教等修仙人士，以殷商和西歧之战为载体开展的一场交锋，黄飞虎之所以成为镇国武成王，除了家族原因，导致他一开始就起点较高外，还跟他立下过极多功劳有关。
黄飞虎在封神之战尚未开启时，也曾像闻太师一样率兵征战四方，讨伐周围异族，或者反叛的诸侯王。各路神仙在封神之战尚未开启时，一般是不干涉人间事务的，黄飞虎要对付的这些人也都是普通的凡人。殷商实力强大，兵强马壮，黄飞虎本身也有家族传承，精通战阵，擅长带兵，连打胜仗也是寻常事。这才因功积累，成为商朝第一大将。
封神大战即将开启时，受大劫影响，孔宣、郑伦、陈奇、张奎这种精通法术的高手这才纷纷出山，前来殷商担任职位，以期在封神之战中争夺机缘，或渡过大劫。其他时候精通法术的高人自然是看不上人间富贵的，才不会与黄飞虎争功。
黄飞虎最后身死后被姜子牙封为“东岳泰山天齐仁圣大帝”之神，总管天地人间吉凶祸福，执掌幽冥地府一十八重地狱。这恐怕跟他殷商第一大将的身份有关系。毕竟他投奔西歧的影响力太大了，让殷商一方实力大损，政治意义更大，不大加奖赏也说不过去。