结发为夫妻，恩爱两不疑。从前娶妻是极其繁琐耗财的，故而有许多穷苦人家的男丁因承担不起高昂的费用无奈独身，在清末，就有这样一户人家因为贫穷而选择将妹妹嫁给哥哥，饱受世人诟病，两人育有一子，此子在中国的近代史上是标志般的人物，他就是李鸿章，他的身世到底如何呢？
钱娶妻嫁女，被逼自结良缘
说到李鸿章，身为晚清的高官，身价自然不菲，其实他的父亲也算是出身寒门。李家祖祖辈辈并非富裕小康之家，仅算是读书人家，经常需凭亲友的接济过活，李鸿章的父亲到了适龄婚配的年纪，可李家家徒四壁，不要说拿不出娶妻的钱财，这样落魄的家境就没人愿把自己的女儿往火坑里推。
不仅李鸿章的父亲娶妻无望，就连李家适龄的小妹也无人提亲。这婚配之事便一直拖着，到了非解决不可的地步。
李鸿章的爷爷辈们无奈之下便决定把家中小妹嫁于长兄为妻，此举一出，李家饱受诟病，这样惊世骇俗的举动违背了伦理纲常不说，任是谁都难以接受。
但李家长辈此举并非病急乱投医，这李家小妹原就不是李家骨肉，是当年李老爷子在路边捡到的，她当时正出天花，被亲生父母遗弃，李老爷子心善，便将她抱回家来，细细调养，虽是因天花留下了一脸的麻子，但总算死里逃生，有落脚之处。
李老爷子十分喜爱李家小妹，待她如己出，不明就里的外人便把李家小妹当作李家亲生，故而才闹出上文一幕。
结草衔环，旺夫之相
二人既非亲生兄妹，没有血缘关系，这桩婚事自然是说得通的。当年李老爷子的心善也算是为日后李家的兴旺埋下了福根。
这位新晋的李夫人身世特殊，比起寻常女子，更有一份豁达干练。李鸿章的父亲李文长寒窗苦读数载，而后考中进士，加官进爵，需要在衙门官府四处奔波，家中大小事务一概由李夫人包揽，她治家有道，把家中打理的井井有条，使李文长得以专心仕途。
这位李夫人一生子嗣许多，夫妻二人育有六子二女，为李家开枝散叶。其中最有名的便是李鸿章了。
李夫人前半生坎坷艰难，后半生得以享清福，早年间太平天国平息之初，他的两个儿子共同担任湖广总督，她便随儿子住在总督府邸内，后李鸿章被调任入京，由她的大儿子接任湖广总督之位，无论谁来做总督，都是她的儿子。
她自然是不用奔波搬家的，兄弟二人间这样的调任也有几次，世人都讲：“这李家是总督换防，老太太不换防”，这般清净享福的晚年也是令人艳羡。
年少不知李鸿章，而今方知真中堂
李鸿章一直是一位饱受争议的人物，他既是晚清重臣，洋务运动的代表人物，又和许多丧权辱国的条约联系在一起，世人对他褒贬不一。
虽然他作为洋务派为促进中国近代化起到了客观推动作用，在一定程度上抵御了外来侵略。但受限于阶级的利益，他最终也没能阻止近代中国半殖民地半封建社会的进程，这是整个时代的悲哀。
李鸿章也曾坚持不割地，在外交谈判中据理力争，但他终究只是个臣子，又托生在风雨飘摇的晚清，封建官僚的身份和利益令他做了不少“错事”，但终究是立场不同罢了 ，人无完人，我们以史为鉴是为知得失，不必过分苛责历史人物，把现代的目光凌驾于那个时代，那样就太过于片面狭隘了。
在中国古代的神话传说中，上古时期大洪水爆发后，地上的一切都被淹没了，女娲与伏羲两兄妹因为坐在一只木盆中，因此才得以幸免于难。但洪水消退以后，他们却遇到了难题。因这洪水的缘故，当时地面上除了这两兄妹外，已经没有人类存活了。
要想人类一族延续下去，只有这两兄妹通婚。但是兄妹通婚，显然是“不伦”的。为了解决这个问题，伏羲和女娲决定将命运交给上天来决定。他们把磨子取下来，一人一扇，在山上同一个地方往山下滚去。如果两扇磨子最终重叠在一起，那么二人就结为夫妻，传宗接代。
如果这两扇磨子最终不重叠，那便就此作罢，纵是人类灭绝也无可奈何了。二人将磨子推下山去，最终两扇磨子严丝合缝地重叠在一起。就这样，伏羲与女娲遵循上天的旨意，结为夫妻，人类的血脉才得以延续。
在古时的中国，最为常见的便是大家族间的表兄妹联姻了，为了保持自己血统的纯正和家族的利益最大化，这些大家族往往选择自家内部联姻，其中尤以皇室最为显著。而在古埃及，由于女性的地位崇高，有些人为了获得数目可观的遗产继承权，选择与自己的亲兄妹结为夫妻，令人瞠目结舌。
这些人活在利益与权势的阴影下，自己的婚姻大事被当作稳住高位的工具，近亲结婚更是容易导致后代畸形，患上基因疾病。今日来看，实在是令人痛心。
但幸而李家这对兄妹实则为义兄妹，不受血缘所累，可仍旧逃脱不了当时人们的诟病，封建伦理纲常的枷锁仍旧紧紧套在人们的脖子上，虽然李家对二人的身份作出了解释，但周围的街坊邻居仍旧议论纷纷，说李家这般做是要遭天谴的！
李家见解释无果，索性放开手来，不再争论。或许是李鸿章的爷爷心善救下了后来的李夫人，李家日后才得以渐渐崛起，好人得了好报。
这段姻缘看似荒谬实则圆满，人们以讹传讹，只求一时嘴上痛快，便也无人去探寻真相如何。我们平日里是常见了的，原是极好的一件事或是不大的一件坏事，传着传着就变了味，平白无故背上了伦理道德的枷锁，解释也是徒劳，人们只愿意相信自己愿意相信的，我们又如何能叫醒一群装睡的人呢？
不如像李家夫妇一般，抛下这些世俗成见，心里亮堂干净，行得端，坐得正，不为世俗流言所累，专心经营自己的生活，这正是所谓谣言止于智者。