赤壁之战后，曹操也开始了一系列救火工作。首先他要去平定西凉的马超、韩遂作乱。马超的父亲马腾曾和韩遂在189年于凉州作乱，与孙权的父亲孙坚交过手。
211年曹操陆续增兵潼关那边对抗马超，随后曹操亲率大军前去讨伐马超。也就在这一年里，孙权江东所有幕僚迁往秣陵，随后加固了当地的城防设施，并改名为建业。
曹操
江东的行政中心就从此转移到了建业，建业就是今天南京。这也是南京定都历史的开始，而看地图建业城与曹操地盘仅一江之隔。比起明朝，东吴才是真正的天子守国门。也显示出孙权抵御曹操的决心。
孙权为了抵御曹操再次入侵，在建业城修筑了濡须坞作为抵抗曹军的前哨站。
213年，待曹操平定完马超叛乱稳定完边患后。曹操做出了一个以下犯上之举，那便是强迫许都的傀儡皇帝刘协加封他为魏公，并赐给他封地，曹操虽是诸侯但排场已经和皇帝一般，甚至比皇帝还华丽。这一年也可以算作魏国事实上的建立了。
孙权
这也意味着汉帝国更进一步失去权威，且曹操还逼死了自己的一个重要家臣便是荀彧，因为荀彧反对他受封魏地这一行为。
现在人们因为受到《三国演义》和网上各种主流说法的缘故，认为刘备是那个时代为汉朝复兴而打拼的诸侯，理由也充分，无非两点第一刘备也姓刘，能跟刘氏皇族扯上关系。第二刘备在四川建立的国家正式国号是“汉”。
恐怕孙权比刘备更像是为汉朝复兴而打拼的诸侯。虽然孙权没有像刘备那样天天吹嘘什么光复汉室，收复中原。但孙权及江东孙家的实际行动就是在光复汉室。
孙坚作为反董卓联盟出力最大的诸侯，第一期文章说过反董卓联盟只有孙坚和曹操两路诸侯在积极作战，但曹操败多胜少，只有孙坚取得一些战果。
而孙策将原本全是盗贼横行，遍布山越的江东给统一了，并且依靠士人将江东建设为安居乐业的地方。江东还收留了不少从中原逃难的文人。在袁术称帝公开和汉朝平起平坐时候，孙策则跟其决裂。官渡之战期间孙策曾计划奇袭许都营救刘协但因为遇刺而未果。
如果曹操在赤壁之战取得胜利征服江东后，必定要取代刘协成为帝国皇帝。正是因为赤壁之战挫败曹操，让曹操威望大跌，让其推迟代汉计划。赤壁之战后孙权也成为了持续威胁曹操的存在，使得曹操还不敢妄为。
而刘备除了嘴上口头喊复兴汉室还做了什么复兴汉朝实质性的事情吗。刘备实际上做的是图谋汉室宗亲刘表、刘璋地盘的勾当。
在212年到219年的时间段里，也就是汉帝国最后几年。这期间曹操三次南征孙权，孙权两次北伐曹操，而且这些战役规模在当时都是最大的。而刘备除了定军山和关羽北伐这两仗外，抗击曹操的贡献跟孙权没法比。
甚至没有孙权牵制住曹操大部分精力和军力，让其无法专心对付刘备，刘备能那么轻而易举入川吗。讲到这里孙权和江东已经相当有大局观了，而且在“复兴汉室”方面远比刘备要实际。
回到212年，曹操加封魏公后他再次动员了自己的大部分精锐总共十余万人进攻濡须坞，甚至还秘密调来一支海上训练的水师。对外号称“四十万大军”讨伐孙权，这一仗不仅要完成夺取江东的宏愿，而且更是为了洗刷四年前赤壁之战败北的耻辱。
30岁的孙权亲率周泰、吕蒙、甘宁、凌统、陈武、朱然等人，合计水陆兵马七万人，沿长江南岸布防。这次魏吴交锋规模根本不亚于赤壁之战。
这是曹操第二次南征东吴，但却是第一次跟孙权交锋。公元213年正月，长江重镇濡须口一片血雨腥风。吴、魏两军已经连续激战一个多月。
江东因为取得过赤壁之战胜利已经不再畏惧曹军，而且他们更加对孙氏忠心，其中一个叫公孙阳的吴军年轻小将在战场上奋勇杀敌，但不幸深受重伤并被曹军俘虏。公孙阳被俘后仍对曹操宁死不屈，曹操都感叹江东有这样壮士然后下令将他处死。
濡须坞
虽然孙权统领下吴军士气十分高昂，但是毕竟魏军人数多出吴军一倍人，而且魏军这次任用了大批熟悉水战的良将比如臧霸。所以这次交战初期魏军占上风，并且攻陷了濡须坞北大营。
吴军首战不利被迫在战场上展开守势，如果再继续作战下去恐怕对吴军的局面真就不乐观了。
但很快战争拖到了春天，春季湿润多雨，这期间雨水绵绵不断。几日过去曹军每名士兵身上一股霉味，到夜晚展开被服，密密麻麻一层绿毛。
这场雨水导致魏军攻势锐减不少，在大本营中曹操对此也手无足措，正在想对应之策时候突然一名士兵闯进来报告说有一名东吴将军率军袭营，将大本营几个将士统统给打败了。
曹操大惊，只间军营中可热闹了，各个军帐都有士兵蹿出来。全营上下立时骚动。曹操麾下虎豹骑做好护主准备，但曹操不顾危险离开大营亲自带头维持秩序才将曹营混乱局面给稳定下来。
通过检查这次曹营损失不多，只战死数十个士兵，几百人受伤。但是有些城防设施被破坏，而且一个袭营的敌军士兵都没抓到。
最关键的是曹操不知道东吴这边的士兵是怎么瞒过己方哨所闯入敌营，万一下次再有这种情况怎么办，或则说敌人直接摸到他位置将他斩杀都有可能。
曹操断定长江百里水岸，吴军更熟悉地形，所以防不胜防。且曹操最终获悉这次袭击大本营的东吴士兵只有百人，率兵的是吴将甘宁。
甘宁
这次袭营更加让魏军士气大跌，而且还给他们增添加了一份恐惧心理。这时候赤壁之战的失败再次在不少魏军士兵心中重现。
曹操为了提高全军士气，他决定亲自登上战船参与战斗。这次魏军攻打濡须坞的要塞江洲。曹操亲自督战也没给全军带来胜利，经过两个时辰激战，魏军在抢夺江洲的行动中一败涂地。
魏军三千艘战船被击退，数千曹兵被俘虏，训练已久的青州水师全军覆没，数百艘大小战船连同所载粮草被孙权截获，三名魏将周曜、管容、李恕阵亡。
江洲争夺战让曹操数年组建的青州水师心血付诸东流。
这仗起曹操开始不再与孙权主动作战，而孙权这时候却使出激将法，命令战舰驶入曹营水域，在那边当曹操面晃来晃去。曹操身经百战，只有他激将别人的份，没有别人激将他的份儿。
位极人臣的曹操面对这种挑衅不得不说是莫大羞辱，但见曹操不出战。孙权则亲自乘坐战船驶入魏军水域那里引诱曹操出战。
当曹操见到孙权坐船驶来时情不自禁想到孙权疯了吗，竟然敢自己前来送死。于是魏军万箭齐发将孙权的战船射成了刺猬。孙权的船失重面临沉船威胁。
但机敏的孙权急忙命令战船翻面，当船身另一面被魏军射满了箭时，孙权坐船保持了平衡。然后孙权的船不仅没有被射沉而且带着这数千支箭扬长而去。
罗贯中写《三国演义》时草船借箭这一情节就时孙权这一举动和唐朝安史之乱时期张巡对叛军草人借箭的结合版，但却移交给了诸葛亮身上。
草船借鉴原型恰好是孙权
还有不少人认为孙权实战差，通过孙权冒着被击沉甚至活捉的危险前去曹营那里挑衅来看，孙权不但有亚于父兄孙坚、孙策那样的勇气，而且实战中懂得随机应变，战术方面不比曹操差。
曹操见白送了数千支箭，他发火以至于失去了理智。他贸然下令出击，结果曹魏水军被吴军舰队杀了个大败，江水被魏军士兵鲜血染红，江上浮尸更是无数。
曹操为了这一仗准备了大批船只，源源不断投入战场。到后面曹军缺船连小船，渔船都征调了。曹操终于意识到这仗没法打下去了。
213年四月，曹操第二次南征江东以失败告终。
届时58岁的曹操不禁赞叹要是自己的下一代也能像孙权这样优秀就好了。（生子当如孙仲谋）同时他也见证到了江东的勇悍，竟然可以扛住他两次大规模入侵。
很多人对古代打仗主观印象就是靠计谋，比如运用《孙子兵法》《三十六计》里的战术。事实上不管中国还是外国古代。军事组织纪律，兵种，以及武器装备以及双方人员数量都是最重要因素。
吴军取得濡须坞之战胜利很大程度上都归功于吴军战船比魏军战船要庞大和性能先进不少。所以孙权的战船中满箭了都可以不沉就体现了。
同年五月，孙权亲率大军从曹操手中攻下皖城，并俘虏庐江太守朱光，且缴获人口数万人。
214年，曹操再次集结十万大军亲征江东，这次还是进攻濡须坞。孙权亲自作战，但这次双方尚未大战，因为魏军在遇到吴军之前就已经感染瘟疫，曹操被迫撤军，这次出征无功而返。与此同时刘备取得了益州，并将不少幕僚也带到成都。
孙权之所以将荆州借给刘备，就是因为除了原有江夏外刘备基本没有根据地。如今刘备靠他的诡计夺取了益州有了落脚之地。按道理该把益州归还给吴国，这也是刘备当初许诺的。
周瑜死后鲁肃继承东吴兵权，也继承了索要荆州、进攻蜀中的使命。如今刘备取得了益州，也打破了他当初口口声声要保卫汉室同宗的承诺。
215年，刘备谋取益州后一年，益州局势不容乐观，甚至可以说是焦头烂额。前一年刘备刚刚进入成都是何等风光，刘备前半生到处寄人篱下，直到这一刻才有了安全感，终于可以去庆贺番了。
刘备甚至纵容自己的部下去抢夺益州库房的宝物，搜刮百姓的钱财分给士卒和有功将领。刘备甚至还想把成都所有庄园和田地分给部将，幸亏赵云劝谏才作罢。
很快刘备的麻烦就来了，因为刚入川时搜刮太狠，导致益州出现财政危机。再加上原本在刘璋时期益州派系斗争就相当复杂，如今刘备又带了一堆荆州官员，当地矛盾更加加剧。这和孙家入主江东后好好建设当地形成鲜明对比。
孙权便派家臣诸葛瑾出使刘备要弃归还荆州，刘备却说等我拿下凉州在归还荆州，被刘备派遣去镇守荆州的关羽还将孙权派来接管的官吏给赶走了。
孙权得知怒道：“刘备这是借而不还，却用空话敷衍来拖延时间。”同时也意识到刘备不光狡猾而且还是个无赖，先前真是太低估他了！
人们受演义影响以为鲁肃是个软弱可欺的人，或则认定他就是个鸽派。而鲁肃遇到这种情况他也开始作风鹰派起来。鲁肃亲自率一万人军坐镇巴丘抵御关羽，并派大将吕蒙统领两万人大军进攻荆州。
吕蒙统领吴军很快就攻陷了长沙、零陵、桂阳三郡。通过吴军势如破竹这里就看得出如果孙权不惜代价要跟刘备动手，完全可以彻底击败刘备。
而且此时荆州仍有关羽重兵防守，都招架不住吴军攻势。刘备听说孙权派人攻陷荆州三郡后他急忙下令关羽率军进攻江东这边，吕蒙连忙带兵去增援鲁肃准备抵御关羽。
孙刘大战即将在即，这时候曹操接受张鲁的投降获取了汉中。魏军开始威胁益州，刘备因为害怕他失去对益州的统治所以被迫停战并且跟孙权和谈。
双方重新划分了地盘，孙权非常有大局观，他深刻意识到如果这时候跟刘备开战，那曹操会继而南下征服益州，到时候曹操的威胁更加打了，于是孙权同意继续将荆州借用给刘备。待刘备拿下汉中后再谈归还荆州一事。
刘备和孙权虽然结盟，但刘备部将关于不但是个不识大局的人而且也是个狂妄自大之人，孙权为了跟关羽搞好关系而提议跟他联姻，但不但遭遇关羽拒绝而且还被羞辱。
孙权为了继续保持孙刘同盟就暂时忍耐了刘备部将关羽对他的蔑视。
长期以来孙权有两大图谋：一是彻底夺取荆州全拒长江之险，而是在淮南立足进而经略北伐。两者相较而言，前者乃是自固之需，后者则是日后的发展方向，故而谋取荆州尤为重要。
如今孙权连续击败挫败曹操南征，再加上夺取了荆州部分地盘。孙权也开始图谋北伐主动进攻，恰好曹操届时还在汉中阳平关那带。
215年，孙权调集帐下所有能征善战的将士，如吕蒙、甘宁、凌统、潘璋等，且集结重兵并对外号称十万（真实兵力为五万较为准确）进攻曹操的地盘合肥。
这次孙刘冲突以湘水划界告终
刘备为了让自己安心经略益州，派遣大将关羽镇守荆州提防孙权，而曹操到处南征北战，也派了一员名叫虎将镇守来专门提防孙权，他名叫张辽。
张辽将成为对于孙权而言威胁不亚于关羽甚至更加危险的对手。